Джордж Вашингтон вярва, че политическите партии ще навредят на американското общество и че трябва да бъдат избягвани. Въпреки това политиката през 90-те години на XIX век (както и в Съединените щати днес) е доминирана от аргументите на две различни политически групи: федералистите и антифедералистите.

"Ако искаме да подкрепим свободата и независимостта, чието утвърждаване ни е струвало толкова много кръв и съкровища, трябва да прогоним далеч от себе си демона на партийния дух и местните упреци." - Джордж Вашингтон

Политическите партии от 90-те години на XIX в. се появяват поради разногласия по три основни въпроса: естеството на управлението, икономиката и външната политика. Като разберем тези разногласия, можем да започнем да разбираме условията, които позволяват възникването на двупартийната система в Съединените щати.

Федералисти & демократични републиканци

Споровете относно начина на управление на Съединените щати се появяват веднага след революцията. През 90-те години на XIX в. обаче тези спорове се изострят значително и могат да бъдат разбрани най-добре, като се разгледат аргументите на Александър Хамилтън (лидер на федералистите) и Томас Джеферсън (лидер на антифедералистите - известни още като демократични републиканци).

Първото голямо разногласие между Джеферсън и Хамилтън възниква по отношение на характера на правителството. Александър Хамилтън смята, че за да бъдат Съединените щати успешни, те трябва да бъдат създадени по начин, подобен на британския имперски модел, който е бил толкова успешен.

Тя ще се нуждае от силно централно правителство, хазна и финансов сектор, национална армия и силна политическа изпълнителна власт, която да представлява интересите на всички щати.

Предпочитанията на Джеферсън

Джеферсън, собственик на южна плантация от Вирджиния, се възприема първо като вирджинец и второ като американец. Той вярва, че централната хазна и националната армия ще дадат на централното правителство твърде много власт, че икономиката, движена от финансите, ще доведе до безразсъден хазарт.

Освен това той смята, че един силен президент не би бил по-добър от "полски крал", което е препратка към полската традиция аристократите да избират своя монарх измежду себе си. Освен това Джеферсън изпитва дълбоко недоверие към британците и смята, че предпочитанията на Хамилтън към британски стил на управление са опасни за трудно извоюваните свободи на Американската революция.

Предпочитанията на Джеферсън са политическата власт да принадлежи на отделните щати и техните законодателни органи, а не на централното правителство.

Аргументи за икономиката

Сградата, в която се е помещавала Първата банка на Съединените щати във Филаделфия, завършена през 1795 г.

Освен за естеството на правителството (по-абстрактна идея) Хамилтън и Джеферсън (и техните съюзници) спорят и по по-належащи икономически въпроси. Хамилтън отговаря за финансовото министерство при Джордж Вашингтон и има много трудна работа.

Съгласно предишните членове на Конфедерацията правителството може да иска пари от щатите, но няма официални правомощия за събиране на данъци. Това означава, че за новосъздадените Съединени щати е много трудно да плащат международните си заеми или да събират армия.

Според финансовите планове на Хамилтън централното правителство ще има право да събира данъци, ще създаде национална банка и ще печата книжни пари, които ще се използват във всички щати.

Джеферсън и неговите съюзници антифедералисти обаче смятат, че това е просто още един начин федералистите да централизират властта, да намалят правата на щатите и да работят в интерес на финансовия сектор (предимно на север) за сметка на земеделския сектор (предимно на юг).

Разногласия по външната политика

Освен по отношение на характера на правителството и икономиката, разделението между федералистите и антифедералистите възниква и поради дълбоките разногласия по отношение на външната политика.

Джеферсън, който е прекарал много време във Франция и е смятал Френската революция за продължение на Американската, е разтревожен от двусмисленото отношение на Хамилтън и Джордж Вашингтон към Франция.

Той смята, както и съюзниците му федералисти, че това е още едно доказателство за желанието на Хамилтън да върне Съединените щати в обятията на Великобритания.

Хамилтън обаче смята Френската революция за нестабилна и е убеден, че само подобряването на отношенията с Великобритания ще доведе до икономически просперитет в Съединените щати.

Поражението на федералистите

Вторият президент Джон Адамс е дългогодишен приятел и съперник на Джеферсън и неговите демократи републиканци.

До 1800 г. Федералистката партия на практика изчезва, когато Антифедералистката партия на Томас Джеферсън, Демократичните републиканци, побеждава стария му приятел Джон Адамс и федералистите в президентските избори. Но това много трудно десетилетие, белязано от недоверие, появата на фракционни вестници и задълбочени спорове за бъдещето на Съединените щати, дава началото на двупартийната система вСъединените щати днес.