Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan Marc Morris ile 1066: Hastings Savaşı programının düzenlenmiş metnidir.

Kral Harold Godwinson, 1066 yılının büyük bir bölümünü Normandiya Dükü, yani geleceğin Fatihi William'ın önderliğinde İngiltere'nin güneyinde bir Norman istilasını bekleyerek geçirdi. İskandinavya son on yıldır iç çatışmalarla çalkalandığı için İngiliz hükümdarı bir Viking saldırısı beklemiyordu.

Norman istilası için yaklaşık dört ay bekledikten sonra Harold ordusunu daha fazla ayakta tutamadı ve 8 Eylül'de orduyu dağıttı.

Adamlarını taşraya geri gönderdi ve ardından iç bölgelere, Londra'ya doğru yola çıktı.

Vikingler geliyor

Harold iki ya da üç gün sonra Londra'ya döndüğünde, bir istilanın gerçekleştiğini öğrendi - ancak bu bir Norman istilası değildi. Bunun yerine, yanlarında büyük bir Viking filosu bulunan Norveç Kralı Harold Hardrada ve Harold'un yabancılaştığı ve acı çeken kardeşi Tostig Godwinson tarafından yapılan bir istilaydı.

Harold bu noktada muhtemelen çok hayal kırıklığına uğramıştı çünkü William'a direnmek için yaklaşık dört ay boyunca bir orduyu bir arada tutmuştu ve tam da orduyu durdurma sürecindeyken Norveçliler kuzey İngiltere'ye geldi.

Eğer daha erken varmış olsalardı, haber Harold'a ordusunu bir arada tutabilmesi için zamanında ulaşmış olacaktı.

Bu Harold için çok kötü bir zamanlamaydı. Daha sonra kendi koruması Housecarl'lar ve ev süvarileriyle kuzeye doğru koşmak zorunda kaldı ve bir yandan da eyaletlere Viking istilasıyla başa çıkmak için kuzeyde yeni bir içtima yapıldığını bildiren yeni yazılar gönderdi. Eylül ayının ikinci haftasının sonundan itibaren kuzeye yürüdü.

Normanlar Eylül ayının ortalarından beri Saint-Valery'de bekliyorlardı. Ancak Viking istilasından haberdar olmalılardı çünkü o dönemde bir geminin Manş Denizi'ni geçmesi sadece 24 saat kadar sürüyordu ve genellikle bundan daha kısa sürüyordu.

Tüm bu süre boyunca iki ülke arasında casuslar ve bilgi akışı olduğunu biliyoruz. Normanlar Norveçlilerin karaya çıktığını ve Harold'un onlarla yüzleşmek için yola çıktığını biliyordu.

Ancak olağanüstü olan şu ki, Normanlar 27 ya da 28 Eylül'de İngiltere'ye doğru yelken açtıklarında, kuzeydeki çatışmanın sonucunu bilmeleri mümkün değildi.

Harold Godwinson onları yok ediyor

Harold Godwinson'un 25 Eylül'de Stamford Köprüsü'nde Harald Hardrada ile karşılaştığını ve Viking ordusunu paramparça ettiğini biliyoruz.

Bu Harold için büyük bir zaferdi ama haber Yorkshire'dan Normanların beklediği Poitiers'e kadar olan 300 küsur millik yolu iki günde kat edemezdi. Yelken açtıklarında ve hatta İngiltere'ye indiklerinde bile hangi Kral Harold (ya da Harald) ile savaşmak zorunda kalacaklarını bilmiyorlardı.

Stamford Köprüsü Savaşı ile ilgili şaşırtıcı olan şey, o yıl gerçekleşen tek şey bu olsaydı, 1066'nın yine de ünlü bir yıl olacağıdır.

Bu İngiliz tarihinin en büyük erken ortaçağ zaferlerinden biriydi ve Harold Godwinson bir Viking ordusunu tamamen yok etti.

Vikinglerin 200 ya da 300 gemiyle geldikleri ve 24 ya da buna yakın bir gemiyle geri döndükleri söylenir. Kritik olarak, Kral Hardrada öldürüldü ve o sırada Avrupa'nın en önde gelen savaşçılarından biriydi.

Poitiersli William (Fatih William'ın biyografi yazarı) tarafından Avrupa'nın en güçlü adamı olarak tanımlanan Harold, "Kuzey'in Yıldırım'ı" olarak biliniyordu. Dolayısıyla Harold'unki büyük bir zaferdi. Eğer Norman istilası olmasaydı, hala Kral Harold Godwinson ve ünlü zaferi hakkında şarkılar söylüyor olabilirdik.

Vikingler 1070, 1075 ve çok ciddi bir şekilde 1085'te de dahil olmak üzere sık sık geri dönme tehdidinde bulunmuşlardır - sonuncusu Domesday'i kışkırtmıştır. Ancak Harald Hardrada'nın istilası İngiltere'ye son büyük Viking akını ve Stamford Köprüsü de son büyük Viking savaşı olmuştur. Bununla birlikte, Orta Çağ'ın sonlarında İskoçya'da başka savaşlar da olmuştur.

Stamford Bridge'in ardından Harold krallığını güvence altına aldığına inanıyordu. Sonbahar yaklaşıyordu ve kral tahttaki ilk yılını neredeyse tamamlamıştı.

Norman istilasına karşılık vermek

Harold'ın William'ın güney sahiline indiği haberini tam olarak nerede ve ne zaman aldığını bilmiyoruz, çünkü bu dönemde kesinlikleri belirlemek çoğu zaman jöleyi duvara çivilemeye benziyor.

Harold'ın hareketleri konusunda kesin olan 25 Eylül'de Stamford Bridge ve 14 Ekim'de Hastings'de olduğu. Ancak bu arada nerede olduğu bir varsayım konusu.

Güneydeki ordusunu çoktan geri çekmiş olduğu için, Harold'un varsayımının -ya da belki duasının- Normanların gelmeyeceği yönünde olması makul bir varsayımdır.

Stamford Köprüsü Savaşı, İngiltere'deki son büyük Viking çarpışması olmuştur.

Norveçlilerin beklenmedik istilası Harold'u yeniden bir ordu çağırmaya ve kuzeye koşmaya zorlamıştı. Stamford Köprüsü'nün sabahında Harold muhtemelen hâlâ Normanların gelmeyeceğini düşünüyordu. Vikinglere karşı zaferini kazanmış, onları yok etmişti.

Orta Çağ'daki her komutan gibi, savaş kazanılıp ejderha öldürüldükten sonra Harold ordusunu ikinci kez dağıttı. Çağrılan tüm birlikler evlerine gönderildi. Görev tamamlanmıştı.

Yaklaşık bir hafta sonrasına kadar Harold'un hala Yorkshire'da olduğunu varsaymak mantıklıdır, çünkü bölgeyi pasifize etmesi gerekiyordu. Yorkshire'daki pek çok insan İskandinav bir kralın gelişini görmekten çok memnun olmuştu, çünkü dünyanın o bölgesinin İskandinavya ile güçlü kültürel bağları, siyasi ve kültürel bağları vardı.

Bu nedenle Harold, Yorkshire'da zaman geçirmek, yerel halkı yatıştırmak ve York halkıyla sadakatleri hakkında ciddi bir konuşma yapmak, aynı zamanda diğer şeylerin yanı sıra ölen kardeşi Tostig'i gömmek istemiş olabilir.

Sonra, tam yeniden yerleşirken, güneyden bir haberci geldi ve Fatih William'ın istilasını haber verdi.