Ovaj je članak uređeni transkript 1066: Bitka kod Hastingsa s Marcom Morrisom, dostupan na History Hit TV-u.

Kralj Harold Godwinson proveo je veći dio 1066. očekujući invaziju Normana na jug Engleske , na čelu sa vojvodom od Normandije, budućim Viljemom Osvajačom. S obzirom da je Skandinavija bila zahvaćena unutrašnjim sukobima u posljednjoj deceniji, engleski monarh nije očekivao napad Vikinga.

Nakon što je čekao oko četiri mjeseca na invaziju Normana, Harold nije mogao više izdržavati svoju vojsku i raspao se to je 8. septembra.

Poslao je svoje ljude nazad u provincije, a zatim nastavio da jaše u unutrašnjost u London.

Vikinzi stižu

Kada se Harold vratio u London dva ili tri dana kasnije, obavešten je da je došlo do invazije – ali da to nije bila invazija Normana. Umjesto toga, to je bila invazija Harolda Hardrade, kralja Norveške, i Tostiga Godwinsona, Haroldovog otuđenog i ogorčenog brata, koji je sa sobom imao veliku flotu Vikinga.

Harold je vjerovatno bio vrlo frustriran u tom trenutku , jer je držao vojsku na okupu oko četiri mjeseca kako bi se odupro Williamu, i, kako je on bukvalno bio u procesu suprotstavljanja, Norvežani su stigli u sjevernu Englesku.

Da su stigli prije tada vijest bi stigla do Harolda na vrijeme da on održi svoju vojsku na okupu.

Bio je to vrlo loš trenutak za Harolda.Zatim je morao juriti prema sjeveru sa svojim tjelohraniteljem, Housecarlovima i svojom kućnom konjicom, sve dok je slao nove naloge grofovima u kojima je pisalo da je na sjeveru nova ekipa koja će se nositi s invazijom Vikinga. Marširao je na sjever od kraja druge sedmice u septembru.

Normani su čekali u Saint-Valeryju od sredine septembra. Ali oni su sigurno znali za invaziju Vikinga jer je u to vrijeme bilo potrebno samo oko 24 sata da se brod prebaci preko Lamanša, a obično manje od toga.

Znamo da je bilo špijuna i informacija koje su se prenosile između dvije zemlje cijelo vrijeme. Normani znaju da su se Norvežani iskrcali i da je Harold krenuo da im se suprotstavi.

Ali izvanredna stvar je da kada su Normani otplovili za Englesku 27. ili 28. septembra, nisu mogli znati ishod tog sukoba na sjeveru.

Harold Godwinson ih uništava

Znamo da je 25. septembra Harold Godwinson sreo Haralda Hardradu na Stamford Bridgeu i razbio vikinšku vojsku u komade.

Bila je to velika pobjeda za Harolda. Ali vijest nije mogla proputovati 300 čudnih milja od Jorkšira do Poitiersa – gdje su Normani čekali – za dva dana. Kada su isplovili, pa čak i kada su pristali u Engleskoj, nisu znali protiv kojeg će se kralja Harolda (ili Haralda) morati boriti.

Nevjerovatna stvar u veziBitka kod Stamford Bridgea je da bi, da se to jedino dogodilo te godine, 1066. i dalje bila slavna godina.

Bila je to jedna od velikih pobjeda ranog srednjeg vijeka u engleskoj istoriji, a Harold Godwinson potpuno uništio vikinšku vojsku.

Rečeno nam je da su se Vikinzi pojavili u 200 ili 300 brodova, a da su se vratili za 24, ili negdje blizu toga. Kritično je da je kralj Hardrada ubijen, i on je bio jedan od najistaknutijih ratnika u Evropi u tom trenutku.

Grebanje Vilijama od Poatjea (biograf Vilijama Osvajača) opisao ga je kao najjačeg čoveka u Evropi, bio je poznat kao “Grom sjevera”. Dakle, Haroldova je bila ogromna pobjeda. Da se invazija Normana nije dogodila, možda bismo još uvijek pjevali pjesme o kralju Haroldu Godwinsonu i njegovoj čuvenoj pobjedi.

Vikinzi su prijetili da će se često vraćati, uključujući 1070., 1075. i, u vrlo ozbiljnom način, 1085. – pri čemu je potonji provocirao Sudnji dan. Ali invazija Haralda Hardrade označila je posljednji veliki upad Vikinga u Englesku, a Stamford Bridge posljednju veliku vikinšku bitku. Bilo je, međutim, i drugih bitaka koje su se dogodile u Škotskoj u kasnijem srednjem vijeku.

Nakon Stamford Bridgea, Harold je vjerovao da je osigurao svoje kraljevstvo. Jesen je dolazila, a kralj je skoro prošao svoju prvu godinu na prijestolju.

Odgovarajući na invaziju Normana

Ne znamotačno gde ili kada je Harold dobio vest da je William iskrcao na južnoj obali, jer, u ovom periodu, utvrđivanje sigurnosti je kao da pokušavate da zakucate žele uza zid mnogo vremena.

Sigurnost kada je u pitanju Haroldovo kretanje su Stamford Bridge 25. septembra i Hastings 14. oktobra. Ali gdje se on u međuvremenu nalazio, stvar je pretpostavke.

Pošto je on već odbio svoju vojsku na jugu, razumna je pretpostavka da je Haroldova pretpostavka – ili možda njegova molitva – morala biti da su Normani nisu dolazili.

Bitka kod Stamford Bridgea označila je posljednji veliki sukob Vikinga u Engleskoj.

Neočekivana invazija Norvežana prisilila je Harolda da ponovo pozove vojsku i žurite na sjever. Sutradan na Stamford Bridgeu, Harold bi vjerovatno i dalje pretpostavio da Normani neće doći. Odnio je pobjedu protiv Vikinga. Bili su desetkovani.

Kao svaki komandant u srednjem veku, sa dobijenom bitkom i ubijenim zmajem, Harold je raspustio svoju vojsku po drugi put. Sve pozivne trupe su poslate kući. Misija je obavljena.

Do otprilike nedelju dana kasnije, razumno je pretpostaviti da je Harold još uvek bio u Jorkširu, jer je trebalo da smiri region. Mnogi ljudi u Yorkshireu bili su vrlo zadovoljni što su vidjeli dolazak skandinavskog kralja jer taj dio svijeta ima jakekulturne veze, političke i kulturne veze sa Skandinavijom.

Harold bi, dakle, želio da provede vrijeme u Yorkshireu, pacifikujući lokalno stanovništvo i ozbiljno razgovarajući s ljudima u Yorku o njihovoj lojalnosti, a istovremeno bi sahranio i svoje mrtvog brata Tostiga, između ostalog.

Tada, baš kada se ponovo smjestio, hitno je stigao glasnik s juga i obavijestio ga o invaziji Vilijama Osvajača.