Douglas Bader, İkinci Dünya Savaşı sırasındaki cesur RAF baskınları ve çatışmanın ilerleyen dönemlerinde Nazi esaretinden defalarca kaçma girişimleriyle tanınan bir İngiliz askeri kahramanıydı.

Bader, 21 yaşında geçirdiği bir uçuş kazasında iki bacağını da kaybettikten sonra orduda kaldı ve korkusuz ve etkili bir savaş pilotu olarak adını duyurdu. 1941 yılında Fransa kıyılarında ağır hasar gören Spitfire uçağından atlamak zorunda kaldığında Bader'in savaş kariyeri kısa sürdü. Savaşın sonuna kadar bir Nazi savaş esiri kampında kalacaktı.

RAF sonrası kariyerinde açık sözlü ve sık sık tartışmalı olmasına rağmen Bader, engelli insanlar için yürüttüğü kampanyalar nedeniyle 1976 yılında Şövalye Nişanı ile ödüllendirildi.

İşte Douglas Bader hakkında 10 gerçek.

1. Bader yanlış değerlendirilmiş bir uçak manevrasında iki bacağını da kaybetti

Bader, RAF kariyerinin henüz 18. ayında, 1931'de Hendon Air Show 'Pairs' unvanını korumak için antrenman yaparken iki bacağını da kaybetti. 500 feet'in altında akrobasi yapmaması yönündeki uyarılara rağmen Bader alçak irtifada yavaş bir takla attı ve Bristol Bulldog'unun sol kanadının ucunu yere sapladı.

Bader'in olayla ilgili alaycı günlüğü şöyle: "Çöktü. Yere yakın yavaşça yuvarlandı. Kötü gösteri".

2. Petrol endüstrisinde çalıştı.

Bader, geçirdiği feci kazanın ardından RAF'tan terhis edildi ve 23 yaşında Shell ve Royal Dutch'ın ortak girişimi olan Asiatic Petroleum Company'de iş buldu.

Bader yeniden RAF'a katılıp İkinci Dünya Savaşı sırasında görev yapsa da savaştan sonra Shell'e geri döndü. 1969'da Sivil Havacılık Otoritesi'ne katılana kadar burada çalıştı.

Douglas Bader, Ragge Strand tarafından, Ağustos 1955.

Resim Kredisi: Norveç Ulusal Arşivleri / CC BY 4.0

3. Bader son derece başarılı bir hava savaşçısıydı

Bader, askeri kariyeri boyunca 22 hava zaferi, 4 ortak zafer, 6 muhtemel, 1 ortak muhtemel ve 11 düşman uçağı hasarı ile tanındı.

Bader'in kahramanlığı tartışmasızdır. Ancak tercih ettiği 'Büyük Kanat' yaklaşımının güvenilmezliği nedeniyle havadaki başarısını tam olarak ölçmek zordur; bu, düşman uçaklarından sayıca üstün olmak için birden fazla filoyu birleştirme taktiğiydi ve sonuçları genellikle başkalarını etkinliğine ikna etmek için süsleniyordu.

4. Dost ateşinin kurbanı olmuş olabilir

9 Ağustos 1941'de Fransa kıyılarına yapılan bir akın sırasında Bader'in Spitfire'ının gövdesi, kuyruğu ve yüzgeci tahrip olmuş, Bader düşman topraklarına kaçmak zorunda kalmış ve burada yakalanmıştır.

Bader'in kendisi bir Bf 109 ile çarpıştığına inanıyordu, ancak Alman kayıtları o gün hiçbir Bf 109'un kaybolmadığını belirtmektedir. 9 Ağustos'ta zafer kazanan 2 Luftwaffe pilotu, Wolfgang Kosse ve Max Meyer, Bader'i vurduklarını iddia etmemişlerdir.

Douglas Bader'ı kim vurdu?

Bununla birlikte, RAF Uçuş Teğmeni "Buck" Kasson o gün bir Bf 109'un kuyruğunu vurduğunu ve pilotu kaçmak zorunda bıraktığını iddia etmiştir. Bunun bir Alman Bf 109'undan ziyade Bader'in Spitfire'ı olabileceği öne sürülmüş ve dost ateşinin nihayetinde Bader'in uçağını imha etmiş olabileceğine işaret edilmiştir.

5. Bader Fransa'da babasının mezarının yakınında yakalandı

Bader'in İngiliz Ordusunda Binbaşı olan babası Frederick, Birinci Dünya Savaşı sırasında yaralandıktan sonra Fransa'da kaldıktan sonra 1922 yılında Saint-Omer'e gömülmüştür.

19 yıl sonra, Bader tahrip olmuş Spitfire'ından atlamak zorunda kaldığında, 3 Alman subayı tarafından yakalandı ve en yakın hastaneye götürüldü. Bu hastane Saint-Omer'de bulunuyordu.

6. Alman subaylar İngilizlerin Bader için yeni bir protez bacak göndermesine izin verdi

Bader'in 1941'deki kurtarma operasyonu sırasında, paraşütünü açtığı sırada sağ protez bacağı sıkışmış ve sonunda kaybolmuştu. Alman subaylar Bader'e o kadar büyük saygı duyuyorlardı ki, İngiliz yetkililerin ona yeni bir protez bacak göndermesini sağladılar.

Reichsmarschall Goering'in onayıyla Luftwaffe, Saint-Omer üzerinde sınırsız erişim sağlayarak RAF'ın çorap, toz, tütün ve çikolata ile birlikte bacağı teslim etmesine izin verdi.

7. Bader defalarca esaretten kaçma girişiminde bulundu

Esir tutulduğu süre boyunca Bader, Almanları mümkün olduğunca hayal kırıklığına uğratmayı bir görev olarak gördü ('goon-baiting' olarak adlandırılan bir uygulama). Bu, sık sık kaçış planlamayı ve denemeyi içeriyordu. Bader'in ilk girişimi, çarşafları birbirine bağlamak ve başlangıçta tedavi gördüğü Saint-Omer hastanesinin penceresinden kaçmaktı - bir hastane çalışanının ihanetiyle engellenen bir plan.

Douglas Bader ne kadar süre savaş esiriydi?

Bader 1942'de Sagan'daki Stalag Luft III kampından kaçtı ve sonunda Colditz'deki 'kaçışa dayanıklı' tesise nakledildi ve 1945'teki kurtuluşa kadar burada kaldı.

Douglas Bader'ın (ön sırada, ortada) yer aldığı Colditz Savaş Esiri kampından 1945 tarihli bir fotoğraf.

Resim Kredisi: Hodder & Stoughton Publishers.

8. Bader, Haziran 1945'te RAF'ın zafer uçuşuna liderlik etti

Bader, Colditz'den serbest bırakıldıktan sonra Grup Yüzbaşılığına terfi etti ve Haziran 1945'te Londra üzerinde 300 uçaklık bir zafer uçuşuna liderlik etme onuruna layık görüldü.

Bu, İkinci Dünya Savaşı sırasında, özellikle de Britanya Savaşı'nda gösterdiği kahramanlıklarla hem RAF içinde hem de halk arasında kazandığı üne yakışır bir davranıştı.

9. Bir Nazi pilotunun biyografisine önsöz yazdı

Bader 1950'lerde, İkinci Dünya Savaşı'nın en madalyalı Alman pilotu Hans-Ulrich Rudel'in biyografisine önsöz yazdı. Stuka Pilotu, Rudel, Nazi politikasını savundu ve Oberkommando der Wehrmacht "Hitler'i başarısızlığa uğratmakla" suçladı ve sonraki Neo-Nazi aktivizmine zemin hazırladı.

Bader, önsözü yazarken Rudel'in görüşlerinin kapsamını bilmediğini, ancak önceden bilgi sahibi olmasının kendisini katkıda bulunmaktan alıkoymayacağını iddia etti.

10. Bader engelli insanlar için önde gelen bir kampanyacı oldu

Daha sonraki yaşamında Bader, konumunu özellikle istihdam ortamlarında engelliler için kampanya yürütmek için kullandı ve ünlü bir söz söyledi: "Mücadele eden engelli bir kişi engelli değil, ilham almıştır".

Bader, davaya olan bağlılığının takdiri olarak 1976 yılında Şövalye Bachelor (İngiliz onur sisteminde genellikle kamu hizmeti için verilen bir rütbe) ile ödüllendirildi. 1982'deki ölümünden kısa bir süre sonra, birçoğu İkinci Dünya Savaşı'nda onunla birlikte uçmuş olan ailesi ve arkadaşları tarafından onuruna Douglas Bader Vakfı kuruldu.