Douglas Bader byl britský vojenský hrdina, který se proslavil svými odvážnými nálety RAF během druhé světové války a opakovanými pokusy o útěk z nacistického zajetí v pozdější fázi konfliktu.

Poté, co Bader ve svých 21 letech při letecké nehodě přišel o obě nohy, zůstal v armádě a proslavil se jako obávaný a efektivní stíhací pilot. Baderova bojová kariéra byla přerušena, když musel v roce 1941 nad pobřežím Francie opustit svůj těžce poškozený Spitfire. Až do konce války zůstal v nacistickém zajateckém táboře.

Ačkoli byl Bader po skončení své kariéry v RAF otevřený a často kontroverzní, byl mu v roce 1976 udělen titul Rytíř bakalář za jeho kampaň ve prospěch osob se zdravotním postižením.

Zde je 10 faktů o Douglasu Baderovi.

1. Bader přišel o obě nohy při špatně odhadnutém manévru s letadlem.

Pouhých 18 měsíců po začátku své kariéry v RAF, v roce 1931, přišel Bader o obě nohy, když trénoval na obhajobu titulu "Párů" na Hendon Air Show. Navzdory varování, aby se nepokoušel o akrobacii pod 500 stopami, provedl Bader pomalý přemet v malé výšce a zachytil špičkou levého křídla svého Bristolu Bulldog o zem.

Baderův záznam o incidentu zněl: "Havaroval. Zpomalený let u země. Špatná show".

2. Pracoval v ropném průmyslu

Po zničující havárii byl Bader propuštěn z RAF a ve svých 23 letech našel zaměstnání v Asiatic Petroleum Company, společném podniku společností Shell a Royal Dutch.

Ačkoli Bader znovu vstoupil do RAF a sloužil během druhé světové války, po válce se vrátil ke společnosti Shell. Pracoval zde až do roku 1969, kdy nastoupil na Úřad pro civilní letectví.

Douglas Bader od Ragge Stranda, srpen 1955.

Obrázek: Norský národní archiv / CC BY 4.0

3. Bader byl nesmírně úspěšný letecký stíhač.

Během své vojenské kariéry si Bader připsal 22 vzdušných vítězství, 4 společná vítězství, 6 pravděpodobných, 1 společné pravděpodobné a 11 poškozených nepřátelských letadel.

Baderovo hrdinství je nezpochybnitelné. Je však těžké přesně vyčíslit jeho letecké úspěchy kvůli nespolehlivosti jeho oblíbeného postupu "Big Wing" (velké křídlo); šlo o taktiku spojení několika letek za účelem přečíslení nepřátelských letadel, jejíž výsledky byly často přikrášlovány, aby přesvědčily ostatní o její účinnosti.

4. Mohl se stát obětí přátelské střelby.

Dne 9. srpna 1941 byl při náletu nad francouzským pobřežím zničen trup, ocasní plochy a ploutev Baderova Spitfiru a Bader musel opustit nepřátelské území, kde byl zajat.

Bader sám se domníval, že se srazil s Bf 109, avšak německé záznamy uvádějí, že toho dne žádný Bf 109 nebyl ztracen. Ani jeden ze dvou pilotů Luftwaffe, kteří si 9. srpna připsali vítězství, Wolfgang Kosse a Max Meyer, netvrdil, že Badera sestřelili.

Kdo sestřelil Douglase Badera?

Letecký poručík RAF "Buck" Kasson však tvrdil, že toho dne zasáhl ocas Bf 109 a donutil pilota k úniku. Objevily se domněnky, že to mohl být Baderův Spitfire, nikoliv německý Bf 109, což naznačuje, že Baderův letoun mohla nakonec zničit přátelská palba.

5. Bader byl zajat ve Francii poblíž hrobu svého otce.

V roce 1922 byl v Saint-Omer pohřben Baderův otec Frederick, major britské armády, který zůstal ve Francii poté, co byl během první světové války zraněn.

O 19 let později, když byl Bader nucen opustit svůj zničený Spitfire, byl zajat třemi německými důstojníky a odvezen do nejbližší nemocnice. Ta se shodou okolností nacházela v Saint-Omer.

6. Němečtí důstojníci umožnili Britům poslat Baderovi novou protézu nohy.

Při Baderově záchranném letu v roce 1941 se mu při vysazování padáku zachytila a nakonec ztratila pravá nožní protéza. Němečtí důstojníci si Badera tak vážili, že mu britští představitelé poslali novou protézu.

Se souhlasem říšského maršála Göringa poskytla Luftwaffe neomezený přístup nad Saint-Omer a umožnila RAF doručit nohu spolu s ponožkami, práškem, tabákem a čokoládou.

7. Bader se opakovaně pokusil o útěk ze zajetí

Během věznění považoval Bader za své poslání co nejvíce zmařit Němcům útok (tzv. "goon-baiting"), což často zahrnovalo plánování a pokusy o útěk. Baderův první pokus spočíval ve svázání prostěradel a útěku oknem nemocnice v Saint-Omer, kde byl původně ošetřován - plán byl zmařen zradou nemocničního pracovníka.

Jak dlouho byl Douglas Bader válečným zajatcem?

V roce 1942 Bader uprchl z tábora Stalag Luft III v Saganu a nakonec byl převezen do "útěku odolného" tábora Colditz, kde zůstal až do osvobození v roce 1945.

Snímek z roku 1945 z zajateckého tábora Colditz, na němž je Douglas Bader (v první řadě uprostřed).

Obrázek: Hodder & amp; Stoughton Publishers.

8. Bader vedl vítězný přelet RAF v červnu 1945

Po propuštění z Colditzu byl Bader povýšen na kapitána skupiny a měl tu čest vést vítězný přelet 300 letadel nad Londýnem v červnu 1945.

To odpovídalo jeho pověsti, kterou si získal jak v RAF, tak u široké veřejnosti za své hrdinství během druhé světové války, zejména v bitvě o Británii.

9. Napsal předmluvu k životopisu nacistického pilota.

V 50. letech napsal Bader předmluvu k životopisu Hanse-Ulricha Rudela, nejlépe vyznamenaného německého pilota druhé světové války. Pilot Stuky, Rudel obhajoval nacistickou politiku, kritizoval Oberkommando der Wehrmacht za "selhání Hitlera" a připravil půdu pro jeho pozdější neonacistickou činnost.

Bader při psaní předmluvy neznal rozsah Rudelových názorů, ale tvrdil, že by ho předchozí znalost od příspěvku neodradila.

10. Bader se stal významným bojovníkem za lidi se zdravotním postižením.

V pozdějším věku Bader využíval svého postavení k vedení kampaní na podporu osob se zdravotním postižením, zejména v oblasti zaměstnávání. Známý je jeho výrok, že "člověk se zdravotním postižením, který se brání, není postižený, ale inspirovaný".

Za svou oddanost této věci byl Bader v roce 1976 vyznamenán rytířským řádem bakaláře (hodnost v britském systému vyznamenání, která se obvykle uděluje za službu veřejnosti). Krátce po jeho smrti v roce 1982 byla na jeho počest založena Nadace Douglase Badera, kterou založila rodina a přátelé, z nichž někteří létali po jeho boku ve druhé světové válce.