هنگام بحث در مورد جنگ اقیانوس آرام، برخی از درگیری های دریایی بزرگتر از سایرین به نظر می رسند. نبرد دریای فیلیپین (19-20 ژوئن 1944) اغلب به نفع دریای مرجانی، میدوی یا خلیج لیته نادیده گرفته می شود. با این حال، نبرد دریای فیلیپین یک لحظه تعیین کننده در مبارزه برای اقیانوس آرام بود.

1. این نبرد در جریان تهاجم ایالات متحده به جزایر ماریانا رخ داد

ژاپنی ها به دنبال درگیری قاطع با ناوگان ایالات متحده بودند در حالی که نیروهای ایالات متحده در جزیره سایپان می جنگیدند. ماریانا یک موقعیت استراتژیک کلیدی برای ژاپنی ها بود. آنها نه تنها هواپیماهای مستقر در آنجا داشتند، بلکه از دست دادن جزایر راه را برای ایالات متحده برای رسیدن به فیلیپین و حتی سرزمین اصلی ژاپن باز می کرد.

2. هواپیماها و خلبانان ایالات متحده از ژاپنی ها برتری داشتند

در میدوی در سال 1942، ژاپنی ها دارای هواپیماهای بهتر و خلبانان آموزش دیده بی عیب و نقص بودند. در سال 1944 همه چیز تغییر کرده بود. ایالات متحده گربه وحشی را با هلکت به عنوان جنگنده حامل اصلی خود جایگزین کرده بود که قادر به سبقت گرفتن با Zero بود. در همین حال، تلفات، نیروی دریایی ژاپن را از بهترین خلبانانش خلع کرده بود.

هلکت ناهموار می‌توانست از Zero ژاپنی سبقت بگیرد و مانور دهد. ایالات متحده دکترین حامل خود را کامل کرده بود

در کنار پیشرفت های کیفی در هواپیما، نیروی دریایی ایالات متحده مرکز اطلاعات رزمی را معرفی کرد.- معادل اتاق عملیات امروزی - جایی که اطلاعات رادار و ارتباطات متمرکز بود. هواپیماهای بهتر، اطلاعات بهتر، هماهنگی بهتر و دفاع ضد هوایی قدرتمندتر در دریای فیلیپین گرد هم آمدند تا اطمینان حاصل شود که از 450 هواپیمای ژاپنی متعهد به نبرد، بیش از 90٪ آنها نابود شده اند.

4. نبرد ناوهای حامل ناوگان ژاپنی را ناتوان کرد

با نابودی 90 درصد از هواپیماهای حامل متعهد به نبرد، IJN با نیروی هوایی ناکافی برای سرنشینی ناوهای ناوهای ناو باقیمانده خود باقی ماند که برای بقیه فقط نقش کوچکی داشت. جنگ.

5. این پیروزی ممکن است حتی بسیار چشمگیرتر باشد

در عواقب نبرد، و در دهه های پس از آن، مورخان درباره تصمیم دریاسالار ریموند اسپروانس مبنی بر عدم تعقیب بقایای ناوگان ژاپنی بحث کرده اند. Spruance در عوض احتیاط را انتخاب کرد و از ساحل ایالات متحده در سایپان محافظت کرد. اگر اسپروانس دستور تعقیب را داده بود، شکست ژاپن می‌توانست حتی کامل‌تر باشد، و رویارویی‌های آینده، از جمله نبرد خلیج لیت، ممکن است هرگز اتفاق نمی‌افتد.

نبرد دریای فیلیپین نیروی ناو ژاپنی را ناتوان کرد. و ساحل آمریکا در سایپان را ایمن کرد. از دست دادن متعاقب آن سایپان، گوام، و سایر جزایر ماریانا به عنوان یک ضربه کوبنده برای ژاپنی ها وارد شد و ایالات متحده را آماده حرکت در فیلیپین کرد.