امپراتوری روم غربی به مدت 66 سال پس از غارت رم در سال 410 مبارزه کرد. سایه ای از خود سابق خود، ارتش های بی وفای آن متشکل از مزدوران بربر و استان های شورشی آن بین مهاجمان خارجی تقسیم شده بود.

برخی از امپراتوران آن برای به دست آوردن مجدد شکوه سابق رم جنگیدند، اما بسیاری از آنها صرفاً بر فروپاشی مستمر "شهر ابدی" و امپراتوری آن نظارت داشتند. از ژنرال‌های فرصت‌طلب گرفته تا پسران کوچک، این مردان رهبری یکی از مهم‌ترین رویدادهای تاریخ غرب را بر عهده داشتند: فروپاشی امپراتوری روم غربی.

در اینجا امپراتوران روم غربی از غارت روم تا سقوط امپراتوری روم غربی.

هونوریوس (23 ژانویه 393 – 25 اوت 423)

هونوریوس در کودکی به عنوان امپراتور روم غربی منصوب شد. در اوایل سلطنت، او توسط پدرزنش استیلیکو، ژنرالی جسور که وحشیانی را که رم را تهدید می کردند، محافظت می کرد. مورخ بزرگ اواخر امپراتوری روم، ادوارد گیبون، استیلیکو را به دلیل فضیلتش «آخرین رومیان» نامید.

در سال 408 هونوریوس، از ترس قدرت استیلیکو، او را اعدام کرد. روم اکنون در معرض نیروهای بربر، به ویژه شاه آلاریک و ویزیگوت ها قرار داشت. آلاریک در سال 410 رم را محاصره کرد و هنگامی که هونوریوس با خواسته های او موافقت نکرد، شهر را غارت کرد.

غارت رم موجی از شوک را در هر دو نیمه امپراتوری روم ایجاد کرد. اولین بار بود که"شهر ابدی" در 800 سال توسط یک دشمن خارجی تصرف شده بود. این نقطه عطفی در فروپاشی امپراتوری روم غربی بود و آسیب پذیری امپراتوران و نظامیان آن را در معرض دید جهانیان قرار داد.

هونوریوس کمتر نگران این حادثه بود. او فقط از این خبر متعجب شد زیرا در ابتدا فکر می کرد که پیام رسان او را از مرگ مرغ خانگی اش، روما، مطلع می کند. هونوریوس بیش از یک دهه بعد به دلایل طبیعی درگذشت.

غارت رم توسط ویزیگوت ها. اعتبار تصویر: دامنه عمومی

والنتینین سوم (23 اکتبر 425 – 16 مارس 455)

پس از مرگ هونوریوس، والنتینین سوم در سن شش سالگی به امپراتوری منصوب شد. امپراتوری ناپایدار او ابتدا توسط مادرش، گالا پلاسیدیا، کنترل شد، سپس توسط ژنرال قدرتمندش، فلاویوس آتیوس، محافظت شد. آنها حتی موفق شدند آتیلا هون را دفع کنند. با این حال، مانند هونوریوس قبل از خود، والنتینیان نسبت به قدرت ژنرال خود محتاط شد. او توسط یک اشراف قدرتمند به نام پترونیوس ماکسیموس علیه آتیوس مخالفت کرد و در سال 454 دست به اقدامات شدید زد و محافظ خود را ترور کرد.

والنتینیان خودش در عرض چند ماه پس از قتل آتیوس کشته شد.

سکه ای که گالا پلاسیدیا، نایب السلطنه والنتینین سوم را نشان می دهد. اعتبار تصویر: Classical Numismatic Group, Inc. //www.cngcoins.com / CC

Petroniusماکسیموس (17 مارس 455 - 31 مه 455)

پترونیوس ماکسیموس در مرگ هر دو آتیوس و والنتینین سوم نقش داشت، اما این سیاستمدار مکر کمتر از سه ماه قدرت را در دست داشت. ماکسیموس زمانی که خبر رسید وندال‌ها برای حمله به شهر به روم می‌رسند، توسط گروهی خشمگین کشته شد. آنها او را سنگسار کردند و سپس جسدش را به تیبر انداختند.

کمی پس از مرگ ماکسیموس، وندال ها وارد شدند و رم را برای بار دوم غارت کردند. آنها دو هفته تمام شهر را ویران کردند. وحشی گری و خشونت آنها در این دوره به ما کلمه "وندالیسم" را می دهد.

امپراتوری روم c. 457. اعتبار تصویر: Wojwoj / CC

Avitus (9 ژوئیه 455 - 17 اکتبر 456)

Avitus ژنرال پترونیوس ماکسیموس بود که پس از مرگ او قدرت را به دست گرفت. او که اصالتاً اهل گول بود، پیشنهاد کرد که نجیب زادگان گالی بیشتری در مجلس سنای روم قرار گیرند. این حرکت مورد پسند سناتورهای محافظه‌کار قرار نگرفت و رومی‌ها او را یک خارجی می‌دانستند که هنوز پس از حمله وندال‌ها به شهرشان رنج می‌برد. او را خلع کنید.

سکه ای که آویتوس را نشان می دهد. اعتبار تصویر: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC.

Majorian (1 آوریل 457 - 2 اوت 461)

Majorian آخرین تلاش بزرگ را برای بازگرداندن امپراتوری روم غربی انجام داد. تلاش های شجاعانه او علیه دشمنان رم باعث شد ادوارد گیبون او را «یک شخصیت بزرگ و قهرمان» خطاب کند.مانند گاه در عصری منحط، برای اثبات افتخار نوع بشر.

Majorian در برابر ویزیگوت ها، بورگوندی ها و سویبی ها پیروز شد. او قبل از برنامه ریزی یک سری اصلاحات اساسی برای غلبه بر مشکلات اجتماعی و اقتصادی امپراتوری، کارهای زیادی برای بازگرداندن کنترل روم در ایتالیا، گول و اسپانیا انجام داد. او سرانجام توسط همکارش، ریسیمر، که با اشراف رومی مخالف اصلاحات او توطئه کرد، مورد خیانت و ترور قرار گرفت.

امپراتوری روم پس از فتح ماژوریان. اعتبار تصویر: Tataryn77 / CC

لیبیوس سوروس (19 نوامبر 461 - 15 اوت 465)

پس از مرگ ماژوریان، امپراتوران روم غربی باقی مانده عمدتاً دست نشانده ژنرال های قدرتمند با عنوان magister militum (استاد سربازان). این ژنرال‌ها نمی‌توانستند امپراتور شوند، زیرا تبار بربر داشتند، اما در صفوف بالا رفته بودند و اکنون بقایای ارتش امپراتوری را کنترل می‌کنند.

ریسیمر، فرمانده جنگی که ماژوریان و آویتوس را خلع کرده بود، لیبیوس را برگزید. سوروس بر تخت سلطنت نشست و از طریق او حکومت کرد. در نتیجه، چندین فرماندار مهم و امپراتور روم شرقی از به رسمیت شناختن سوروس به عنوان حاکم در غرب خودداری کردند. در همین حال، فتوحات ماژوریان از دست رفت، زیرا بربرها استان های روم را بازپس گرفتند.

Anthemius (12 آوریل 467 - 11 ژوئیه 472)

Anthemius هم توسط Ricimer و هم شرقی انتخاب شد. رومیامپراتور لئو یکم به جای لیبیوس سوروس پس از مرگ او به دلایل طبیعی. آنتمیوس یک ژنرال توانا بود که لشکرکشی را علیه وندال ها در شمال آفریقا و ویزیگوت ها در جنوب گال رهبری کرد.

او در نهایت ناموفق بود و در نهایت با ریسیمر به نزاع پرداخت. آنتمیوس، سنا و مردم رم تلاش کردند تا با ارتش بربر ریسیمر مقابله کنند، اما در شهر محاصره شدند. آنتمیوس در حالی که در کلیسای سنت پیتر پناه گرفته بود توسط مردان ریسیمر کشته شد.

کلیسای قدیمی سنت پیتر، آخرین پناهگاه آنتمیوس. اعتبار تصویر: Public Domain

Olybrius (11 ژوئیه 472 - 2 نوامبر 472)

Olybrius یک اشراف رومی بود که از طریق ازدواج با پادشاه وندال ها نسبت خویشاوندی داشت. ریسیمر او را بر تاج و تخت نشاند زیرا او در موقعیت خوبی برای به دست آوردن صلح با وندال ها بود، که هنوز از خانه جدیدشان در شمال آفریقا در حال حمله به ایتالیا بودند.

ریسیمر و اولیبریوس تنها چند ماه قبل با هم حکومت کردند. هر دو به مرگ طبیعی مردند. وقتی ریسیمر درگذشت، برادرزاده‌اش گاندوباد وارث ارتش‌های بربر او و نفوذ او در بقایای ارتش روم با عنوان magister militum شد.

سکه‌ای که اولیبریوس را نشان می‌دهد. اعتبار تصویر: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC

Glycerius (3 مارس 473 - 24 ژوئن 474)

پس از یک سلطنت کوتاه مدت، گلیسریوس توسط گاندوباد، برادرزاده ریسیمر بر تخت سلطنت نشست. . گندوباد حکومت کردبورگوندی ها، یک قبیله بربر قدرتمند که ارتش روم را پشتیبانی می کردند. در زمان گلیسریوس و گندوباد، امپراتوری روم غربی موفق شد تهاجمات ویزیگوت‌ها و استروگوت‌ها را دفع کند.

علی‌رغم این دستاوردها، امپراتور روم شرقی لئو اول از پذیرش حکومت گلیسریوس خودداری کرد. او فکر می کرد که امپراتوری غرب باید تحت سلطه امپراتوری شرقی او باشد، نه یک رهبر بربر. در نتیجه، لئو یکم ژنرال خود جولیوس نپوس را فرستاد تا گلیسریوس را خلع کند.

ژولیوس نپوس (24 ژوئن 474 - 28 اوت 475)

ژولیوس نپوس نامزد لئو اول امپراتور روم شرقی برای غرب بود. امپراتور روم. او به ایتالیا رسید و گلیسریوس را مجبور به کناره گیری کرد و جان او را بخشید و او را به عنوان اسقف منصوب کرد. پس از یک حکومت کوتاه، او توسط یک ژنرال قدرتمند رومی به نام اورست، که پسرش رومولوس آگوستوس را بر تخت سلطنت نشاند، برکنار کرد.

پس از خلع، ژولیوس نپوس در تبعید از دالماسی، در کرواسی مدرن، «حکومت» کرد. برخی از مورخان نپوس را آخرین امپراتور روم غربی می دانند زیرا او آخرین فرمانروایی بود که توسط نیمه شرقی امپراتوری به رسمیت شناخته شد. او تا زمانی که در سال 480 به قتل رسید در دالماسیا زندگی کرد.

پرتره جولیوس نپوس. اعتبار تصویر: سی سی

رومولوس آگوستولوس (31 اکتبر 475 - 4 سپتامبر 476)

فلاویوس رومولوس تنها 15 سال داشت که پدرش اورستس او را آخرین امپراتور روم کرد. اورستس یک اشراف و فرمانده رومی بود که زمانی به عنوان فرمانده خدمت کرده بودمنشی آتیلا خود هون. Orestes فرماندهی foederati سربازان بربر در ارتش روم را بر عهده داشت و از آنها برای خلع ژولیوس نپوس استفاده می کرد.

پیش از این، اورستس توسط Odoacer، رهبر این مزدوران بربر کشته شد. سپس اودوآسر علیه رومولوس که در راونا پناه گرفته بود لشکرکشی کرد و بقایای وفادار ارتش روم را که از شهر محافظت می کرد، درهم شکست. اودوآسر رومولوس را مجبور به کناره‌گیری از تاج و تخت کرد و قدرت را به بربر واگذار کرد. اعتبار تصویر: دامنه عمومی

زمانی که پدرش رومولوس را تاجگذاری کرد، به او لقب "آگوستوس" مانند همه امپراتورها داده شد. اغلب اشاره می شود که امپراتور نهایی هم نام بنیانگذار افسانه ای روم، رومولوس، و هم نام اولین امپراتور روم، آگوستوس را داشت. عنوانی مناسب برای حاکم نهایی آن. بسیاری از مورخان او را با شکل کوچک آگوستوس، آگوستولوس می نامند، زیرا او در زمان امپراتوری هم ضعیف و هم جوان بود.

برکناری رومولوس پایان امپراتوری روم غربی بود. به خاطر جوانی اش جانش در امان ماند اما به قدرت بازنگشت. پس از 1200 سال حکومت رومیان، ایتالیا اکنون یک بربر را به عنوان پادشاه خود داشت. امپراتوری روم شرقی، با این حال، نزدیک به 1000 سال، به شکل امپراتوری بیزانس، زنده خواهد ماند.