O Imperio Romano de Occidente loitou durante 66 anos despois do Saqueo de Roma en 410. Unha sombra do seu antigo ser, os seus exércitos desleais estaban compostos por mercenarios bárbaros e as súas provincias rebeldes estaban divididas entre invasores estranxeiros.

Algúns dos seus emperadores loitaron por recuperar a antiga gloria de Roma, pero moitos simplemente supervisaron o continuo colapso da "cidade eterna" e do seu imperio. Desde xenerais oportunistas ata rapaces pequenos, estes homes presidiron un dos acontecementos máis importantes da historia occidental: o colapso do Imperio Romano de Occidente.

Aquí están os emperadores romanos de Occidente desde o saqueo de Roma ata a caída de o Imperio Romano de Occidente.

Honorius (23 de xaneiro de 393 – 25 de agosto de 423)

Honorius foi nomeado emperador romano de Occidente cando era neno. No seu primeiro reinado estivo protexido polo seu sogro Estilicón, un xeneral audaz que mantivo a distancia aos bárbaros que ameazaban a Roma. O gran historiador do Imperio Romano tardío, Edward Gibbon, chamou a Estilicón «o último dos romanos» pola súa virtude.

En 408 Honorio, temendo o poder de Estilicón, executouno. Roma estaba agora exposta ás forzas bárbaras, especialmente ao rei Alarico e aos visigodos. Alarico asedio Roma en 410 e, cando Honorio non aceptou as súas demandas, saqueou a cidade.

O Saqueo de Roma provocou ondas de choque arredor das dúas metades do Imperio Romano. Era a primeira vez que o'cidade eterna' fora tomada por un inimigo estranxeiro en 800 anos. Supuxo un punto de inflexión no colapso do imperio romano de Occidente, poñendo ao descuberto a vulnerabilidade dos seus emperadores e os seus militares ao mundo.

Honorius estaba menos preocupado polo incidente. Só quedou sorprendido coa noticia porque inicialmente pensou que o mensaxeiro o estaba informando da morte da súa galiña, Roma. Honorio morreu por causas naturais máis dunha década despois.

O Saqueo de Roma polos visigodos. Crédito da imaxe: Dominio público

Valentino III (23 de outubro de 425 - 16 de marzo de 455)

Tras a morte de Honorio, Valentiniano III foi nomeado emperador con só seis anos. O seu inestable imperio foi ao principio controlado pola súa nai, Galla Placidia, logo protexido polo seu poderoso xeneral, Flavio Aetius.

As dúas décadas de Aecio ao mando do exército romano viron algunhas das súas raras vitorias neste período. Incluso conseguiron repeler a Atila o Huno. Non obstante, como Honorio antes que el, Valentiniano desconfiou do poder do seu xeneral. Un poderoso aristócrata chamado Petronio Máximo volveuse contra Aecio, e en 454 tomou medidas drásticas e asasinou o seu protector.

Valentinian foi asasinado aos poucos meses de asasinar a Aecio.

Moeda que representa a Galla Placidia, rexente de Valentiniano III. Crédito da imaxe: Classical Numismatic Group, Inc. //www.cngcoins.com / CC

PetroniusMáximo (17 de marzo de 455 - 31 de maio de 455)

Petronio Máximo foi fundamental na morte de Aecio e Valentiniano III, pero o intrigante político mantivo o poder menos de tres meses. Máximo foi asasinado por unha turba furiosa cando chegou a noticia de que os vándalos navegaban para atacar a cidade. Apedrárono ata matar e tiraron o seu corpo ao Tíber.

Poco despois da morte de Máximo, chegaron os vándalos e saquearon Roma por segunda vez. Asolaron a cidade durante dúas semanas enteiras; o seu salvaxismo e violencia durante este período dános a palabra ‘vandalismo’.

O Imperio Romano c. 457. Crédito da imaxe: Wojwoj / CC

Avitus (9 de xullo de 455 – 17 de outubro de 456)

Avitus foi un xeneral de Petronio Máximo que tomou o poder despois da súa morte. Orixinario da Galia, propuxo incluír máis nobres galas no Senado romano. Este movemento non era popular entre os senadores conservadores e os romanos consideraban que era un estranxeiro, aínda sufrindo despois do ataque dos vándalos á súa cidade. depoñao.

Moeda que representa a Avitus. Crédito da imaxe: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC.

Majoriano (1 de abril de 457 – 2 de agosto de 461)

Majoriano fixo o último gran intento de restaurar o Imperio Romano de Occidente. Os seus valentes esforzos contra os inimigos de Roma levaron a Edward Gibbon a chamalo "un personaxe xenial e heroico,como as que ás veces xorden, nunha época dexenerada, para reivindicar a honra da especie humana’.

Majoriano foi vitorioso contra visigodos, borgoñóns e suevos. Fixo moito para restaurar o control romano en Italia, Galia e España antes de planificar unha serie de grandes reformas para superar as dificultades sociais e económicas do imperio. Finalmente foi traizoado e asasinado polo seu colega, Ricimer, que conspirou con aristócratas romanos opostos ás súas reformas.

O Imperio Romano tras as conquistas de Majoriano. Crédito da imaxe: Tataryn77 / CC

Libius Severus (19 de novembro de 461 - 15 de agosto de 465)

Tras a morte de Majorian, os restantes emperadores romanos de Occidente foron na súa maioría marionetas de poderosos xenerais co título magister militum (Mestre dos soldados). Estes xenerais non podían converterse en emperadores xa que eran de ascendencia bárbara, pero ascenderan as filas e agora controlaban os restos do exército do imperio.

Ricimer, o señor da guerra que depuxo a Majorian e Avitus, puxo a Libius. Severo no trono e gobernou a través del. Como resultado, varios gobernadores importantes e o emperador romano de Oriente negáronse a recoñecer a Severo como gobernante do oeste. Mentres tanto, as conquistas de Majorian perdéronse, xa que os bárbaros retomaron as provincias de Roma.

Anthemio (12 de abril de 467 - 11 de xullo de 472)

Anthemio foi elixido tanto por Ricimer como por Oriente. romanoO emperador León I substituirá a Libio Severo despois de morrer por causas naturais. Anthemius foi un xeneral capaz que dirixiu campañas contra os vándalos no norte de África e os visigodos no sur da Galia.

Non tivo éxito e, finalmente, pelexou con Ricimer. Antemio, o Senado e o Pobo de Roma intentaron enfrontarse aos exércitos bárbaros de Ricimer, pero foron asediados na cidade. Anthemius foi asasinado polos homes de Ricimer mentres se refuxiaba na basílica de San Pedro.

A antiga basílica de San Pedro, último refuxio de Anthemius. Crédito da imaxe: Dominio público

Olibrio (11 de xullo de 472 – 2 de novembro de 472)

Olibrio foi un aristócrata romano que estivo relacionado co rei dos vándalos por matrimonio. Ricimer colocouno no trono xa que estaba nunha boa posición para conseguir a paz cos vándalos, que aínda estaban asaltando Italia desde o seu novo fogar no norte de África.

Ricimer e Olybrius gobernaron xuntos só uns meses antes. ambos morreron por causas naturais. Cando Ricimer morreu, o seu sobriño Gundobad herdou os seus exércitos bárbaros e a súa influencia nos restos do exército romano co título magister militum.

Moeda que representa a Olybrius. Crédito da imaxe: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC. . Gundobad gobernou oBorgoña, unha poderosa tribo bárbara que apoiou o exército romano. Baixo Glycerius e Gundobad o Imperio Romano de Occidente conseguiu repeler as invasións dos visigodos e dos ostrogodos.

A pesar destes logros o emperador romano de Oriente León I negouse a aceptar o goberno de Glicerio. Pensaba que o Imperio de Occidente debería estar baixo o dominio do seu Imperio oriental, non un líder bárbaro. Como resultado, León I enviou ao seu xeneral Xulio Nepote para depoñer a Glicerio.

Xulio Nepote (24 de xuño de 474 - 28 de agosto de 475)

Xulio Nepote foi o candidato do emperador romano oriental León I para converterse en Occidente. Emperador romano. Chegou a Italia e obrigou a Glicerio a abdicar, salvou a vida e nomeouno bispo. Despois dun breve goberno foi derrocado por un poderoso xeneral romano, Orestes, que colocou no trono ao seu fillo Rómulo Augusto.

Despois de ser deposto, Xulio Nepote ‘gobernau’ no exilio de Dalmacia, na moderna Croacia. Algúns historiadores consideran a Nepos o último emperador romano de Occidente xa que foi o último gobernante recoñecido pola metade oriental do imperio. Viviu en Dalmacia ata que foi asasinado en 480.

Retrato de Xulio Nepote. Crédito da imaxe: CC

Rómulo Augusto (31 de outubro de 475 - 4 de setembro de 476)

Flavio Rómulo tiña só 15 anos cando o seu pai, Orestes, converteuno no último emperador de Roma. Orestes era un aristócrata e comandante romano que exerceu no seu díasecretario do propio Atila o Huno. Orestes fora posto ao mando de foederati tropas bárbaras do exército romano e utilizounas para derrocar a Xulio Nepote.

Antes de moito tempo, Orestes foi asasinado por Odoacro, o líder destes mercenarios bárbaros. Odoacro marchou entón contra Rómulo, que estaba refuxiado en Rávena, e esmagou os leais restos do exército romano que protexeba a cidade. Odoacro obrigou a Rómulo a abdicar do trono, cedendo o poder ao bárbaro.

Rómulo Augusto abdica a Odoacro. Crédito da imaxe: Public Domain

Cando o seu pai coroou a Rómulo, recibiu o título de "Augusto" como todos os emperadores. Moitas veces nótase que o último emperador tiña o nome do lendario fundador de Roma, Rómulo, e o primeiro emperador de Roma, Augusto. Un título axeitado para o seu rexedor final. Moitos historiadores chámanlle pola forma diminutiva de Augusto, Augustulus, porque era á vez débil e novo cando era emperador.

A abdicación de Rómulo marcou a conclusión do Imperio Romano de Occidente. A súa vida salvouse debido á súa mocidade, pero non volveu ao poder. Despois de 1.200 anos de dominio romano, Italia tiña agora un bárbaro como rei. O Imperio Romano de Oriente, con todo, viviría durante case 1.000 anos, baixo a forma do Imperio Bizantino.