Vakarų Romos imperija kovojo 66 metus po Romos apiplėšimo 410 m. Tapusi buvusios savasties šešėliu, jos nelojalias kariuomenes sudarė barbarų samdiniai, o sukilusios provincijos buvo padalytos užsienio užkariautojams.

Kai kurie imperatoriai kovojo, kad atgautų buvusią Romos šlovę, tačiau daugelis tiesiog prižiūrėjo nuolatinį "amžinojo miesto" ir jo imperijos žlugimą. Nuo oportunistų generolų iki mažų berniukų - šie vyrai vadovavo vienam svarbiausių Vakarų istorijos įvykių: Vakarų Romos imperijos žlugimui.

Čia pateikiami Vakarų Romos imperatoriai nuo Romos apiplėšimo iki Vakarų Romos imperijos žlugimo.

Honorijus (393 m. sausio 23 d. - 423 m. rugpjūčio 25 d.)

Honorijus Vakarų Romos imperatoriumi buvo paskirtas dar vaikystėje. Valdymo pradžioje jį saugojo jo uošvis Stilichas, drąsus generolas, kuris neleido Romai grasinti barbarams. Didysis vėlyvosios Romos imperijos istorikas Edvardas Gibonas Stilichą dėl jo dorumo pavadino "paskutiniuoju iš romėnų".

408 m. Honorijus, bijodamas Stilicho valdžios, įvykdė jam mirties bausmę. 408 m. Romą ėmė ginti barbarų pajėgos, ypač karalius Alarikas ir vestgotai. 410 m. Alarikas apgulė Romą ir, Honorijui nesutikus su jo reikalavimais, apiplėšė miestą.

Romos apiplėšimas sukėlė šoką abiejose Romos imperijos pusėse. Tai buvo pirmas kartas per 800 metų, kai "amžinąjį miestą" užėmė svetimas priešas. Tai buvo Vakarų Romos imperijos žlugimo lūžio taškas, atskleidęs pasauliui jos imperatorių ir jų kariuomenių pažeidžiamumą.

Honorijui šis įvykis sukėlė mažiau rūpesčių. Jis tik nustebo dėl naujienos, nes iš pradžių manė, kad pasiuntinys jam praneša apie jo augintinės vištos Romos mirtį. Honorijus mirė natūralia mirtimi praėjus daugiau nei dešimtmečiui.

Romos apiplėšimas, kurį įvykdė vizigotai. Paveikslėlio kreditas: Public Domain

Valentinianas III (425 m. spalio 23 d. - 455 m. kovo 16 d.)

Mirus Honorijui, Valentinianas III buvo paskirtas imperatoriumi, kai jam buvo vos šešeri metai. Jo nestabilią imperiją iš pradžių kontroliavo jo motina Galla Placidija, o paskui saugojo galingasis generolas Flavijus Acijus.

Per du dešimtmečius, kai Aecijus vadovavo romėnų kariuomenei, jie pasiekė keletą retų pergalių šiuo laikotarpiu. Jiems netgi pavyko atremti Atilą. Tačiau Valentinianas, kaip ir Honorijus prieš jį, ėmė atsargiai vertinti savo generolo galią. 454 m. įtakingas aristokratas Petronijus Maksimas nuteikė jį prieš Aecijų ir ėmėsi drastiškų veiksmų - nužudė savo globėją.

Valentinianas buvo nužudytas praėjus keliems mėnesiams po Etijaus nužudymo.

Monetos, vaizduojančios Galla Placidia, Valentiniano III regentę. Image Credit: Classical Numismatic Group, Inc. //www.cngcoins.com / CC

Petronijus Maksimas (455 m. kovo 17 d. - 455 m. gegužės 31 d.)

Petronijus Maksimas prisidėjo prie Etijaus ir Valentiniano III mirties, tačiau intrigantas politikas valdžioje išsilaikė mažiau nei tris mėnesius. Maksimą nužudė įsiutusi minia, kai Romą pasiekė žinia, kad vandalai plaukia pulti miesto. Jie užmušė jį akmenimis ir įmetė kūną į Tiberį.

Netrukus po Maksimo mirties atvyko vandalai ir antrą kartą apiplėšė Romą. Jie niokojo miestą ištisas dvi savaites; nuo jų žiaurumo ir smurto šiuo laikotarpiu kilo žodis "vandalizmas".

Romos imperija apie 457 m. Vaizdas: Wojwoj / CC

Avitas (455 m. liepos 9 d. - 456 m. spalio 17 d.)

Avitas buvo Petronijaus Maksimo generolas, perėmęs valdžią po jo mirties. Kilęs iš Galijos, jis pasiūlė į Romos senatą įtraukti daugiau galų kilmingųjų. Šis žingsnis buvo nepopuliarus konservatyviems senatoriams, o romėnai, vis dar kenčiantys po vandalų išpuolio prieš jų miestą, į jį žiūrėjo kaip į svetimšalį.

Galiausiai šis nepasitenkinimas paskatino du jo vadus - Majorianą ir Ricimerą - jį nuversti.

Monetos, vaizduojančios Avitą. Paveikslėlio kreditas: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC.

Majorianas (457 m. balandžio 1 d. - 461 m. rugpjūčio 2 d.)

Majorianas paskutinį kartą bandė atkurti Vakarų Romos imperiją. Dėl jo drąsių pastangų prieš Romos priešus Edvardas Gibonas jį pavadino "didžiu ir herojišku veikėju, kuris kartais iškyla išsigimusiame amžiuje, kad apgintų žmonių rūšies garbę".

Majorianas nugalėjo vestgotus, burgundus ir suebius. Jis daug nuveikė, kad būtų atkurta Romos kontrolė Italijoje, Galijoje ir Ispanijoje, o paskui suplanavo daug svarbių reformų, kad įveiktų imperijos socialinius ir ekonominius sunkumus. Galiausiai jį išdavė ir nužudė jo kolega Ricimeras, kuris susimokė su Romos aristokratais, prieštaraujančiais jo reformoms.

Romos imperija po Majoriano užkariavimų. Paveikslėlio kreditas: Tataryn77 / CC

Libijus Severas (461 m. lapkričio 19 d. - 465 m. rugpjūčio 15 d.)

Po Majorijono mirties likę Vakarų Romos imperatoriai dažniausiai buvo galingų generolų marionetės su titulu magister militum (Šie generolai negalėjo tapti imperatoriais, nes buvo barbarų kilmės, tačiau jie kilo karjeros laiptais ir dabar valdo imperijos kariuomenės likučius.

Ricimeras, karvedys, nuvertęs Majorijoną ir Avitą, į sostą pasodino Libijų Severą ir valdė per jį. Dėl to keli svarbūs valdytojai ir Rytų Romos imperatorius atsisakė pripažinti Severą valdovu vakaruose. Tuo tarpu Majorijono užkariavimai buvo prarasti, nes barbarai vėl užėmė Romos provincijas.

Anthemius (467 m. balandžio 12 d. - 472 m. liepos 11 d.)

Ričmeras ir Rytų Romos imperatorius Leonas I išrinko Antemijų vietoj Libijaus Severo, kai šis mirė dėl natūralių priežasčių. Antemijus buvo gabus generolas, vadovavęs kampanijoms prieš vandalus Šiaurės Afrikoje ir vestgotus pietų Galijoje.

Galiausiai jam nepasisekė ir jis susiginčijo su Ričimeru. Antemijus, senatas ir Romos liaudis bandė susidoroti su Ričimero barbarų kariuomene, tačiau buvo apsupti mieste. Antemijų nužudė Ričimero vyrai, kai jis slėpėsi Šventojo Petro bazilikoje.

Senoji Šventojo Petro bazilika, paskutinis Antemijaus prieglobstis. Vaizdas: Public Domain

Olybrius (472 m. liepos 11 d. - 472 m. lapkričio 2 d.)

Olybrius buvo Romos aristokratas, vedybų ryšiais susijęs su vandalų karaliumi. Ricimeras pasodino jį į sostą, nes jis galėjo pasiekti taiką su vandalais, kurie vis dar puldinėjo Italiją iš savo naujųjų namų Šiaurės Afrikoje.

Ricimeras ir Olybrius kartu valdė tik kelis mėnesius, kol abu mirė dėl natūralių priežasčių. Kai Ricimeras mirė, jo sūnėnas Gundobadas paveldėjo jo barbarų armijas ir įtaką romėnų kariuomenės likučiams, o jo titulas buvo magister militum.

Monetos, vaizduojančios Olybrius. Paveikslėlio kreditas: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC

Glicerijus (473 m. kovo 3 d. - 474 m. birželio 24 d.)

Po trumpo tarpuvaldžio Glicerijų į sostą pasodino Ricimero sūnėnas Gundobadas. Gundobadas valdė burgundus - galingą barbarų gentį, kuri rėmė Romos kariuomenę. Glicerijui ir Gundobadui valdant Vakarų Romos imperijai pavyko atremti vizigotų ir ostrogotų invaziją.

Nepaisant šių pasiekimų, Rytų Romos imperatorius Leonas I nesutiko su Glicerijaus valdymu. Jis manė, kad Vakarų imperija turėtų būti pavaldi jo Rytų imperijai, o ne barbarų vadui. Todėl Leonas I pasiuntė savo generolą Julijų Neposą nuversti Glicerijaus.

Julijus Nepos (474 m. birželio 24 d. - 475 m. rugpjūčio 28 d.)

Julijus Neposas buvo Rytų Romos imperatoriaus Leono I kandidatas į Vakarų Romos imperatorius. Jis atvyko į Italiją ir privertė Glicerijų atsisakyti sosto, pasigailėjo jo gyvybės ir paskyrė vyskupu. Po trumpo valdymo jį nušalino galingas Romos generolas Orestas, kuris į sostą pasodino savo sūnų Romulą Augustą.

Po nuvertimo Julijus Neposas "valdė" tremtyje Dalmatijoje, dabartinėje Kroatijoje. Kai kurie istorikai Neposą laiko paskutiniu Vakarų Romos imperatoriumi, nes jis buvo paskutinis valdovas, kurį pripažino rytinė imperijos dalis. Jis gyveno Dalmatijoje, kol 480 m. buvo nužudytas.

Julijaus Neposo portretas. Nuotraukos kreditas: CC

Romulas Augustulas (475 m. spalio 31 d. - 476 m. rugsėjo 4 d.)

Flavijus Romulas buvo vos 15 metų, kai jo tėvas Orestas paskyrė jį paskutiniuoju Romos imperatoriumi. Orestas buvo romėnų aristokratas ir karvedys, kadaise dirbęs paties Atilos hunų sekretoriumi. foederati barbarų būrius į Romos kariuomenę ir panaudojo juos Julijui Neposui nuversti.

Netrukus Orestą nužudė šių barbarų samdinių vadas Odoakras. Tada Odoakras išžygiavo prieš Romulą, kuris slėpėsi Ravenoje, ir sutriuškino miestą saugojusius ištikimus romėnų armijos likučius. Odoakras privertė Romulą atsisakyti sosto ir perdavė valdžią barbarui.

Romulas Augustas abdikuoja pas Odoakrą. Paveikslėlio kreditas: Public Domain

Kai jo tėvas karūnavo Romulą, jam, kaip ir visiems imperatoriams, buvo suteiktas titulas "Augustas". Dažnai pažymima, kad paskutinis imperatorius turėjo ir legendinio Romos įkūrėjo Romulo, ir pirmojo Romos imperatoriaus vardą - Augustas. Tinkamas titulas paskutiniam jos valdovui. Daugelis istorikų jį vadina mažybine Augusto forma - Augustulus, nes būdamas imperatoriumi jis buvo ir silpnas, ir jaunas.

Romulo abdikacija reiškė Vakarų Romos imperijos pabaigą. Jo gyvybė buvo išsaugota dėl jo jaunystės, tačiau jis nebegrįžo į valdžią. Po 1200 metų Romos valdymo Italijoje karaliumi tapo barbaras. Tačiau Rytų Romos imperija gyvavo dar beveik 1000 metų, tapusi Bizantijos imperija.