Západorímska ríša bojovala ešte 66 rokov po vyplienení Ríma v roku 410. Jej nelojálne vojská boli zložené z barbarských žoldnierov a vzbúrené provincie boli rozdelené medzi cudzích útočníkov.

Niektorí z jeho cisárov bojovali za znovuzískanie bývalej slávy Ríma, ale mnohí jednoducho dohliadali na neustály úpadok "večného mesta" a jeho ríše. Od oportunistických generálov až po malých chlapcov, títo muži riadili jednu z najdôležitejších udalostí v západných dejinách: rozpad Západorímskej ríše.

Tu sú západorímski cisári od vyplienenia Ríma po pád Západorímskej ríše.

Honorius (23. januára 393 - 25. augusta 423)

Honorius bol vymenovaný za západorímskeho cisára ešte ako dieťa. Na začiatku jeho vlády ho chránil jeho svokor Stilicho, odvážny generál, ktorý držal na uzde barbarov ohrozujúcich Rím. Veľký historik neskorej Rímskej ríše Edward Gibbon nazval Stilicha "posledným z Rimanov" kvôli jeho cnosti.

V roku 408 ho Honorius v obave pred Stilichovou mocou popravil. Rím bol teraz vystavený barbarským silám, najmä kráľovi Alarichovi a Vizigótom. Alarich v roku 410 obliehal Rím a keď Honorius nepristúpil na jeho požiadavky, mesto vyplienil.

Vyplienenie Ríma spôsobilo otrasy v oboch poloviciach Rímskej ríše. Bolo to po prvý raz po 800 rokoch, čo "večné mesto" dobyl cudzí nepriateľ. Znamenalo zlomový bod v rozpade Západorímskej ríše a ukázalo svetu zraniteľnosť jej cisárov a ich armád.

Honoriusa táto udalosť znepokojila menej. Bol prekvapený touto správou len preto, lebo si pôvodne myslel, že ho posol informuje o smrti jeho domáceho kurčaťa Roma. Honorius zomrel prirodzenou smrťou o viac ako desať rokov neskôr.

Vyplienenie Ríma Vizigótmi. Obrázok: Public Domain

Valentinián III (23. októbra 425 - 16. marca 455)

Po Honoriovej smrti bol Valentinián III. vymenovaný za cisára vo veku iba šiestich rokov. Jeho nestabilnú ríšu najprv kontrolovala jeho matka Galla Placidia, potom ho chránil mocný generál Flavius Aetius.

Počas Aetiovho dvadsaťročného velenia rímskej armáde zaznamenali v tomto období niekoľko vzácnych víťazstiev. Dokonca sa im podarilo odraziť Attilu Hunov. Valentinián sa však podobne ako pred ním Honorius začal obávať moci svojho generála. Proti Aetiovi ho poštval vplyvný aristokrat Petronius Maximus a v roku 454 podnikol drastické kroky a svojho ochrancu zavraždil.

Valentinián bol sám zabitý v priebehu niekoľkých mesiacov po zavraždení Aetia.

Minca s vyobrazením Galla Placidia, regenta Valentiniana III. Obrázok: Classical Numismatic Group, Inc. //www.cngcoins.com / CC

Petronius Maximus (17. marca 455 - 31. mája 455)

Petronius Maximus sa zaslúžil o smrť Aetia aj Valentiniana III., ale tento intrigánsky politik bol pri moci menej ako tri mesiace. Maxima zabil rozzúrený dav, keď sa do Ríma doniesla správa, že Vandali sa chystajú zaútočiť na mesto. Ukamenovali ho a potom hodili jeho telo do Tiberu.

Krátko po Maximovej smrti prišli Vandali a druhýkrát vyplienili Rím. Mesto pustošili celé dva týždne; z ich krutosti a násilia v tomto období pochádza slovo "vandalizmus".

Rímska ríša okolo roku 457. Obrázok: Wojwoj / CC

Avitus (9. júla 455 - 17. októbra 456)

Avitus bol generálom Petronia Maxima, ktorý sa ujal moci po jeho smrti. Pochádzal z Galie a navrhol, aby sa do rímskeho senátu dostalo viac galských šľachticov. Tento krok bol nepopulárny u konzervatívnych senátorov a Rimania, ktorí stále trpeli po útoku Vandalov na ich mesto, ho považovali za cudzinca.

Táto nespokojnosť nakoniec viedla dvoch jeho veliteľov, Majoriána a Ricimera, k jeho zosadeniu.

Minca s vyobrazením Avita. Obrázok: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC.

Majorian (1. apríl 457 - 2. august 461)

Majorianus sa naposledy pokúsil obnoviť Západorímsku ríšu. Jeho statočné úsilie v boji proti nepriateľom Ríma viedlo Edwarda Gibbona k tomu, aby ho nazval "veľkou a hrdinskou postavou, aká sa niekedy objavuje v degenerovanom veku, aby obhájila česť ľudského rodu".

Majorianus zvíťazil nad Vizigótmi, Burgunďanmi a Suebmi. Urobil veľa pre obnovenie rímskej kontroly v Itálii, Galii a Hispánii a potom naplánoval sériu veľkých reforiem na prekonanie sociálnych a hospodárskych ťažkostí ríše. Nakoniec ho zradil a zavraždil jeho kolega Ricimer, ktorý sa sprisahal s rímskymi aristokratmi, ktorí boli proti jeho reformám.

Rímska ríša po výbojoch Majoriána. Obrázok: Tataryn77 / CC

Libius Severus (19. novembra 461 - 15. augusta 465)

Po smrti Majoriána boli zvyšní západorímski cisári väčšinou bábkami mocných generálov s titulom magister militum (Títo generáli sa nemohli stať cisármi, pretože boli barbarského pôvodu, ale vypracovali sa na vyššie pozície a teraz ovládali zvyšky armády ríše.

Ricimer, vojvodca, ktorý zosadil Majoriána a Avita, dosadil na trón Libia Severa a vládol jeho prostredníctvom. V dôsledku toho viacerí významní miestodržitelia a východorímsky cisár odmietli uznať Severa za vládcu na západe. Medzitým sa stratili Majoriánove výboje, pretože barbari znovu obsadili rímske provincie.

Anthemius (12. apríla 467 - 11. júla 472)

Anthemius bol vybraný Ricimerom aj východorímskym cisárom Levom I., aby nahradil Libia Severa po jeho smrti z prirodzených príčin. Anthemius bol schopný generál, ktorý viedol výpravy proti Vandalom v severnej Afrike a Vizigótom v južnej Galii.

Nakoniec sa mu to nepodarilo a nakoniec sa s Ricimerom pohádal. Anthemius, senát a rímsky ľud sa pokúsili postaviť Ricimerovým barbarským vojskám, ale boli obkľúčení v meste. Anthemius bol zabitý Ricimerovými mužmi, keď sa ukrýval v Bazilike svätého Petra.

Stará Bazilika svätého Petra, posledné útočisko Antemia. Obrázok: Public Domain

Olybrius (11. júla 472 - 2. novembra 472)

Olybrius bol rímsky aristokrat, ktorý bol príbuzným kráľa Vandalov na základe manželstva. Ricimer ho dosadil na trón, pretože mal dobrú pozíciu na dosiahnutie mieru s Vandalmi, ktorí stále napádali Itáliu zo svojho nového domova v severnej Afrike.

Ricimer a Olybrius vládli spolu len niekoľko mesiacov, než obaja zomreli prirodzenou smrťou. Keď Ricimer zomrel, jeho synovec Gundobad zdedil jeho barbarské vojská a vplyv v zbytkoch rímskej armády s titulom magister militum.

Minca zobrazujúca Olybria. Obrázok: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC

Glycerius (3. marca 473 - 24. júna 474)

Po krátkom interregne sa na trón Gliceria dostal Gundobad, Ricimerov synovec. Gundobad vládol Burgundom, mocnému barbarskému kmeňu, ktorý podporoval rímske vojsko. Za Gliceria a Gundobada sa Západorímskej ríši podarilo odraziť invázie Vizigótov a Ostrogótov.

Napriek týmto úspechom východorímsky cisár Lev I. odmietol prijať Gliceriovu vládu. Domnieval sa, že západná ríša by mala byť pod nadvládou jeho východnej ríše, a nie barbarského vodcu. V dôsledku toho Lev I. poslal svojho generála Júlia Neposa, aby zosadil Gliceria.

Július Nepos (24. júna 474 - 28. augusta 475)

Július Nepos bol kandidátom východorímskeho cisára Leva I. na západorímskeho cisára. Prišiel do Itálie a prinútil Glyceria abdikovať, ušetril jeho život a vymenoval ho za biskupa. Po krátkej vláde ho zosadil mocný rímsky generál Orestes, ktorý na trón dosadil svojho syna Romula Augusta.

Po zosadení Julius Nepos "vládol" v exile v Dalmácii, v dnešnom Chorvátsku. Niektorí historici považujú Neposa za posledného západorímskeho cisára, keďže bol posledným vládcom, ktorého uznala východná časť ríše. Žil v Dalmácii až do svojho zavraždenia v roku 480.

Portrét Júliusa Neposa. Obrázok: CC

Romulus Augustulus (31. októbra 475 - 4. septembra 476)

Flavius Romulus mal len 15 rokov, keď ho jeho otec Orestes vymenoval za posledného rímskeho cisára. Orestes bol rímsky aristokrat a veliteľ, ktorý kedysi slúžil ako tajomník samotného Attilu Huna. foederati barbarské jednotky v rímskej armáde a použil ich na zosadenie Júlia Neposa.

Onedlho Oresta zabil Odoaker, vodca týchto barbarských žoldnierov. Odoaker potom vytiahol proti Romulovi, ktorý sa ukrýval v Ravenne, a rozdrvil lojálne zvyšky rímskej armády chrániacej mesto. Odoaker prinútil Romula, aby sa vzdal trónu, a odovzdal moc barbarovi.

Romulus Augustus abdikuje v prospech Odoakera. Obrázok: Public Domain

Keď jeho otec korunoval Romula, dostal titul "Augustus" ako všetci cisári. Často sa uvádza, že posledný cisár mal meno legendárneho zakladateľa Ríma, Romula, aj prvého cisára Ríma, Augustus. Príhodný titul pre jeho posledného vládcu. Mnohí historici ho nazývajú zdrobneninou Augustus, Augustulus, pretože keď bol cisárom, bol slabý aj mladý.

Romulova abdikácia znamenala zánik Západorímskej ríše. Jeho život bol vďaka jeho mladosti ušetrený, ale k moci sa už nevrátil. Po 1 200 rokoch rímskej nadvlády sa kráľom Itálie stal barbar. Východorímska ríša však bude žiť ešte takmer 1 000 rokov v podobe Byzantskej ríše.