Zapadno Rimsko Carstvo borilo se 66 godina nakon pljačke Rima 410. Sjena nekadašnjeg sebe, njegove nelojalne vojske bile su sastavljene od barbarskih plaćenika, a njegove pobunjene provincije bile su podijeljene stranim osvajačima.

Neki od njegovih careva borili su se da povrate bivšu slavu Rima, ali mnogi su jednostavno nadgledali kontinuirani kolaps 'vječnog grada' i njegova carstva. Od oportunističkih generala do malih dječaka, ti su ljudi predsjedavali jednim od najvažnijih događaja u zapadnoj povijesti: kolapsom Zapadnog Rimskog Carstva.

Ovdje su zapadnorimski carevi od pljačke Rima do pada Zapadno Rimsko Carstvo.

Honorije (23. siječnja 393. – 25. kolovoza 423.)

Honorije je kao dijete imenovan zapadnorimskim carem. U ranoj vladavini štitio ga je njegov tast Stilihon, hrabri general koji je držao podalje barbare koji su prijetili Rimu. Veliki povjesničar kasnog Rimskog Carstva, Edward Gibbon, nazvao je Stilihona 'posljednjim od Rimljana' zbog njegove vrline.

Godine 408. Honorije ga je, bojeći se Stilihonove moći, pogubio. Rim je sada bio izložen barbarskim silama, posebno kralju Alariku i Vizigotima. Alarik je opkolio Rim 410. i, kada Honorije nije pristao na njegove zahtjeve, opljačkao je grad.

Pljačka Rima izazvala je udarne valove oko obje polovice Rimskog Carstva. Bio je to prvi put'vječni grad' zauzeo strani neprijatelj u 800 godina. To je označilo prekretnicu u kolapsu Zapadnog Rimskog Carstva, izlažući svijetu ranjivost njegovih careva i njihovih vojski.

Honorije je bio manje zabrinut zbog incidenta. Jedino ga je ta vijest iznenadila jer je isprva mislio da ga glasnik obavještava o uginuću njegovog ljubimca kokoši Rome. Honorije je umro prirodnom smrću više od desetljeća kasnije.

Pljačka Rima od strane Vizigota. Autor slike: Public Domain

Valentinijan III. (23. listopada 425. – 16. ožujka 455.)

Nakon Honorijeve smrti, Valentinijan III. imenovan je carem u dobi od samo šest godina. Njegovo nestabilno carstvo isprva je kontrolirala njegova majka Gala Placidija, a zatim ga je štitio njegov moćni general Flavije Ecije.

Aetijeva dva desetljeća zapovijedanja rimskom vojskom doživjela su neke od rijetkih pobjeda u ovom razdoblju. Čak su uspjeli odbiti Huna Attilu. Međutim, kao i Honorije prije njega, Valentinijan je postao oprezan prema moći svog generala. Protiv Aetiusa ga je okrenuo moćni aristokrat po imenu Petronius Maximus, a 454. je poduzeo drastičnu akciju i ubio svog zaštitnika.

Valentinijan je i sam ubijen nekoliko mjeseci nakon ubojstva Aetiusa.

Novčić s prikazom Gale Placidije, regentice Valentinijana III. Zasluga za sliku: Classical Numismatic Group, Inc. //www.cngcoins.com / CC

PetroniusMaximus (17. ožujka 455. – 31. svibnja 455.)

Petronije Maximus bio je ključan u smrti i Aetiusa i Valentinijana III., ali spletkarski političar zadržao se na vlasti manje od tri mjeseca. Maximusa je ubila bijesna rulja kad je do Rima stigla vijest da Vandali plove u napad na grad. Kamenovali su ga do smrti, a zatim su njegovo tijelo bacili u Tiber.

Ubrzo nakon Maksimove smrti, Vandali su stigli i po drugi put opljačkali Rim. Pustošili su grad puna dva tjedna; njihovo divljaštvo i nasilje tijekom ovog razdoblja daje nam riječ 'vandalizam'.

Rimsko Carstvo c. 457. Autor slike: Wojwoj / CC

Avit (9. srpnja 455. – 17. listopada 456.)

Avit je bio general Petronija Maksima koji je preuzeo vlast nakon njegove smrti. Podrijetlom iz Galije, predložio je uključivanje više galskih plemića u rimski Senat. Ovaj potez nije bio popularan među konzervativnim senatorima i Rimljani su ga gledali kao stranca, koji je još uvijek patio nakon napada Vandala na njihov grad.

Na kraju je ovo nezadovoljstvo dovelo dvojicu njegovih zapovjednika, Majoriana i Ricimera, do svrgnuti ga.

Novčić s prikazom Avita. Zasluga za sliku: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC.

Majorian (1. travnja 457. – 2. kolovoza 461.)

Majorian je napravio posljednji veliki pokušaj obnove Zapadnog Rimskog Carstva. Njegovi hrabri napori protiv neprijatelja Rima naveli su Edwarda Gibbona da ga nazove 'velikim i herojskim likom,kao što se ponekad pojavljuju, u degeneriranom dobu, da obrane čast ljudske vrste'.

Majorian je pobijedio Vizigote, Burgunde i Svebe. Učinio je mnogo za obnovu rimske kontrole u Italiji, Galiji i Španjolskoj prije planiranja niza velikih reformi za prevladavanje društvenih i ekonomskih poteškoća carstva. Na kraju ga je izdao i ubio njegov kolega Ricimer, koji se urotio s rimskim aristokratima koji su se protivili njegovim reformama.

Rimsko Carstvo nakon osvajanja Majoriana. Zasluga za sliku: Tataryn77 / CC

Libije Sever (19. studenoga 461. – 15. kolovoza 465.)

Nakon Majorijanove smrti, preostali zapadnorimski carevi bili su uglavnom marionete moćnih generala s titulom magister militum (Gospodar vojnika). Ovi generali nisu mogli postati carevi jer su bili barbarskog podrijetla, ali su napredovali u činovima i sada su kontrolirali ostatke carske vojske.

Ricimer, vojskovođa koji je svrgnuo Majoriana i Avita, postavio je Libija Severa na prijestolju i preko njega vladao. Kao rezultat toga, nekoliko važnih namjesnika i istočnorimski car odbili su priznati Severa kao vladara na zapadu. U međuvremenu su Majorijanova osvajanja izgubljena, jer su barbari ponovno zauzeli rimske provincije.

.

Antemije (12. travnja 467. – 11. srpnja 472.)

Antemija su odabrali i Ricimer i Istočni rimskiCar Leo I zamijenio je Libija Severa nakon što je umro prirodnom smrću. Antemije je bio sposoban vojskovođa koji je vodio pohode protiv Vandala u sjevernoj Africi i Vizigota u južnoj Galiji.

U konačnici je bio neuspješan i na kraju se posvađao s Ricimerom. Antemije, Senat i Rimljani pokušali su se suprotstaviti Ricimerovim barbarskim vojskama, ali su bili opkoljeni u gradu. Antemija su ubili Ricimerovi ljudi dok se skrivao u bazilici svetog Petra.

Stara bazilika svetog Petra, posljednje utočište Antemija. Autor slike: Public Domain

Olybrius (11. srpnja 472. – 2. studenoga 472.)

Olybrius je bio rimski aristokrat koji je bio u srodstvu s kraljem Vandala ženidbom. Ricimer ga je postavio na prijestolje jer je bio u dobroj poziciji da postigne mir s Vandalima, koji su još uvijek napadali Italiju iz svog novog doma u sjevernoj Africi.

Ricimer i Olybrius vladali su zajedno samo nekoliko mjeseci prije oboje su umrli prirodnom smrću. Kad je Ricimer umro, njegov nećak Gundobad naslijedio je njegove barbarske vojske i njegov utjecaj u ostacima rimske vojske s titulom magister militum.

Kovanica s prikazom Olibrija. Zasluga za sliku: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC

Glicerije (3. ožujka 473. – 24. lipnja 474.)

Nakon kratkog međuvladarstva, Glicerija je na prijestolje postavio Gundobad, Ricimerov nećak . Gundobad je vladaoBurgundi, moćno barbarsko pleme koje je podupiralo rimsku vojsku. Pod Glicerijem i Gundobadom, Zapadno Rimsko Carstvo je uspjelo odbiti invaziju Vizigota i Ostrogota.

Unatoč tim uspjesima istočnorimski car Lav I. odbio je prihvatiti Glicerijevu vladavinu. Mislio je da Zapadno Carstvo treba biti pod vlašću njegovog Istočnog Carstva, a ne barbarskog vođe. Kao rezultat toga, Lav I. je poslao svog generala Julija Nepota da smijeni Glicerija.

Julije Nepot (24. lipnja 474. – 28. kolovoza 475.)

Julije Nepot bio je kandidat istočnorimskog cara Lava I. da postane zapadni rimski car. Stigao je u Italiju i prisilio Glicerija na abdikaciju, poštedio mu život i postavio ga za biskupa. Nakon kratke vladavine svrgnuo ga je moćni rimski vojskovođa Orest, koji je na prijestolje postavio svog sina Romula Augusta.

Nakon što je svrgnut, Julije Nepot je 'vladao' u egzilu iz Dalmacije, u današnjoj Hrvatskoj. Neki povjesničari smatraju Nepota posljednjim zapadnorimskim carem jer je bio posljednji vladar kojeg je priznala istočna polovica carstva. Živio je u Dalmaciji dok nije ubijen 480. godine.

Portret Julija Nepota. Kredit za sliku: CC

Romulus Augustulus (31. listopada 475. – 4. rujna 476.)

Flavije Romulus imao je samo 15 godina kada ga je njegov otac Orest proglasio posljednjim carem Rima. Orest je bio rimski aristokrat i zapovjednik koji je nekoć služio kaotajnik samog Atile Huna. Orest je postavljen za zapovjednika foederati barbarskih trupa u rimskoj vojsci i upotrijebio ih je za svrgavanje Julija Nepota.

Ubrzo je Oresta ubio Odoakar, vođa tih barbarskih plaćenika. Odoakar je tada krenuo protiv Romula, koji se sklonio u Ravenu, i razbio lojalne ostatke rimske vojske koji su štitili grad. Odoakar je prisilio Romula da se odrekne prijestolja, predajući vlast barbaru.

Romul August abdicira Odoakru. Autor slike: Public Domain

Kada je njegov otac okrunio Romula, dobio je titulu 'Augustus' kao i svi carevi. Često se primjećuje da je posljednji car imao i ime legendarnog utemeljitelja Rima, Romula, i prvog rimskog cara, Augusta. Prikladan naslov za njegovog posljednjeg vladara. Mnogi ga povjesničari nazivaju deminutivom od Augusta, Augustulus, jer je bio i slab i mlad dok je bio car.

Romulova abdikacija označila je kraj Zapadnog Rimskog Carstva. Život mu je pošteđen zbog mladosti, ali se nije vratio na vlast. Nakon 1200 godina rimske vladavine, Italija je sada imala barbara za svog kralja. Istočno Rimsko Carstvo će, međutim, živjeti još gotovo 1000 godina, u obliku Bizantskog Carstva.