После разграбления Рима в 410 году Западная Римская империя просуществовала 66 лет, став тенью себя прежней, ее нелояльные армии состояли из варваров-наемников, а мятежные провинции были разделены между иностранными захватчиками.

Некоторые из императоров боролись за возвращение былой славы Рима, но многие просто наблюдали за непрерывным распадом "вечного города" и его империи. От генералов-оппортунистов до маленьких мальчиков, эти люди руководили одним из самых важных событий в истории Запада - распадом Западной Римской империи.

Здесь представлены императоры Западной Римской империи от разграбления Рима до падения Западной Римской империи.

Гонорий (23 января 393 - 25 августа 423)

Гонорий был назначен императором Западной Римской империи еще ребенком. В начале своего правления он находился под защитой своего тестя Стилихона, смелого полководца, который сдерживал варваров, угрожавших Риму. Великий историк поздней Римской империи Эдвард Гиббон назвал Стилихона "последним из римлян" из-за его добродетели.

В 408 году Гонорий, опасаясь власти Стилихона, казнил его. Теперь Рим подвергся нападению варваров, особенно короля Алариха и вестготов. В 410 году Аларих осадил Рим и, когда Гонорий не согласился на его требования, разграбил город.

Разграбление Рима потрясло обе половины Римской империи. Впервые за 800 лет "вечный город" был захвачен иностранным врагом. Оно стало поворотным пунктом в распаде Западной Римской империи, показав всему миру уязвимость ее императоров и их вооруженных сил.

Онорий был менее обеспокоен этим инцидентом. Он был удивлен новостью только потому, что сначала подумал, что гонец сообщил ему о смерти его домашней курицы Ромы. Онорий умер от естественных причин более десяти лет спустя.

Разграбление Рима вестготами. Кредит на изображение: Public Domain

Валентиниан III (23 октября 425 - 16 марта 455)

После смерти Гонория Валентиниан III был назначен императором в возрасте всего шести лет. Его неустойчивая империя сначала контролировалась его матерью, Галлой Плацидией, а затем защищалась его могущественным полководцем Флавием Аэцием.

За два десятилетия командования римской армией Аэций одержал несколько редких для этого периода побед. Им даже удалось отбить Аттилу Гунна. Однако, как и Гонорий до него, Валентиниан стал опасаться власти своего полководца. Против Аэция выступил влиятельный аристократ Петроний Максим, и в 454 году он предпринял решительные действия и убил своего покровителя.

Сам Валентиниан был убит через несколько месяцев после убийства Аэция.

Монета с изображением Галлы Плацидии, регентши Валентиниана III. Image Credit: Classical Numismatic Group, Inc. //www.cngcoins.com / CC

Петроний Максим (17 марта 455 - 31 мая 455)

Петроний Максим был причастен к смерти Аэция и Валентиниана III, но этот политик-интриган продержался у власти менее трех месяцев. Максим был убит разъяренной толпой, когда в Рим пришло известие о том, что вандалы собираются напасть на город. Они забили его камнями до смерти, а затем бросили его тело в Тибр.

Вскоре после смерти Максима в Рим прибыли вандалы и во второй раз разграбили его. Они опустошали город целых две недели; их жестокость и насилие в этот период дали нам слово "вандализм".

Римская империя ок. 457 г. Изображение Credit: Wojwoj / CC

Авит (9 июля 455 - 17 октября 456)

Авит был полководцем Петрония Максима, пришедшим к власти после его смерти. Родом из Галлии, он предложил включить в римский сенат больше галльских аристократов. Этот шаг был непопулярен среди консервативных сенаторов, и римляне, все еще страдавшие после нападения вандалов на их город, воспринимали его как иностранца.

В конечном итоге это недовольство привело к тому, что два его командира, Майориан и Рицимер, сместили его.

Монета с изображением Авита. Image Credit: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC.

Майориан (апрель 1 457 - август 2 461)

Майориан предпринял последнюю великую попытку восстановить Западную Римскую империю. Его доблестные усилия против врагов Рима заставили Эдварда Гиббона назвать его "великим и героическим персонажем, какие иногда возникают в вырождающийся век, чтобы поддержать честь человеческого рода".

Майориан одержал победу над вестготами, бургундами и суэби. Он много сделал для восстановления римского контроля в Италии, Галлии и Испании, а затем запланировал ряд крупных реформ, направленных на преодоление социальных и экономических трудностей империи. В конце концов, он был предан и убит своим коллегой Рицимером, который вступил в сговор с римскими аристократами, выступавшими против его реформ.

Римская империя после завоеваний Майориана. Image Credit: Tataryn77 / CC

Либий Север (19 ноября 461 - 15 августа 465)

После смерти Майориана остальные императоры Западной Римской империи были в основном марионетками могущественных генералов с титулом военный магистр (Эти генералы не могли стать императорами, поскольку были варварами по происхождению, но прошли путь наверх и теперь контролировали остатки вооруженных сил империи.

Рицимер, военачальник, свергнувший Майориана и Авита, посадил на трон Ливия Севера и правил через него. В результате несколько важных губернаторов и император Восточной Римской империи отказались признать Севера правителем на западе. Тем временем завоевания Майориана были потеряны, так как варвары вновь захватили римские провинции.

Антемий (12 апреля 467 - 11 июля 472)

Антемий был выбран Рицимером и императором Восточной Римской империи Львом I вместо Ливия Севера после его смерти от естественных причин. Антемий был способным полководцем, возглавлявшим кампании против вандалов в Северной Африке и вестготов в Южной Галлии.

Антемий, сенат и народ Рима попытались выступить против варварских армий Рицимера, но были осаждены в городе. Антемий был убит людьми Рицимера, укрываясь в базилике Святого Петра.

Старая базилика Святого Петра, последнее пристанище Антемия. Image Credit: Public Domain

Олибриус (11 июля 472 - 2 ноября 472)

Олибрий был римским аристократом, состоявшим в брачном родстве с королем вандалов. Рицимер посадил его на трон, так как он был в хорошем положении, чтобы добиться мира с вандалами, которые все еще совершали набеги на Италию из своего нового дома в Северной Африке.

Рицимер и Олибриус правили вместе всего несколько месяцев, после чего оба умерли по естественным причинам. После смерти Рицимера его племянник Гундобад унаследовал его варварские армии и влияние в остатках римской армии, получив титул magister militum.

Монета с изображением Олибриуса. Image Credit: Numismatica Ars Classica NAC AG / CC

Гликерий (3 марта 473 - 24 июня 474)

После короткого междуцарствия Глицерий был посажен на трон Гундобадом, племянником Рицимера. Гундобад управлял бургундами, могущественным варварским племенем, которое поддерживало римскую армию. При Глицерии и Гундобаде Западной Римской империи удалось отразить вторжения вестготов и остготов.

Несмотря на эти достижения, император Восточной Римской империи Лев I отказался принять правление Гликерия. Он считал, что Западная империя должна находиться под властью его Восточной империи, а не варварского вождя. В результате Лев I послал своего полководца Юлия Непоса сместить Гликерия.

Юлий Непос (24 июня 474 - 28 августа 475)

Юлий Непос был кандидатом императора Восточной Римской империи Льва I на пост императора Западной Римской империи. Он прибыл в Италию и заставил Гликерия отречься от престола, пощадив его жизнь и назначив епископом. После недолгого правления он был свергнут могущественным римским полководцем Орестом, который посадил на трон его сына Ромула Августа.

После свержения Юлий Непос "правил" в изгнании из Далмации, на территории современной Хорватии. Некоторые историки считают Непоса последним императором Западной Римской империи, поскольку он был последним правителем, признанным восточной частью империи. Он жил в Далмации, пока не был убит в 480 году.

Портрет Юлия Непоса. Image Credit: CC

Ромул Августул (31 октября 475 - 4 сентября 476)

Флавию Ромулу было всего 15 лет, когда его отец, Орест, сделал его последним императором Рима. Орест был римским аристократом и полководцем, который когда-то служил секретарем у самого Аттилы Гунна. Орест был назначен командующим над foederati варварские войска в римскую армию и использовал их для свержения Юлия Непота.

Вскоре Орест был убит Одоакром, предводителем этих варваров-наемников. Затем Одоакр выступил против Ромула, укрывавшегося в Равенне, и разбил верные остатки римской армии, защищавшей город. Одоакр заставил Ромула отречься от престола, передав власть варвару.

Ромул Август отрекается от престола в пользу Одоакра. Image Credit: Public Domain

Когда его отец короновал Ромула, он получил титул "Август", как и все императоры. Часто отмечают, что последний император носил имя легендарного основателя Рима Ромула и первого императора Рима Августа. Это подходящий титул для последнего правителя. Многие историки называют его уменьшительной формой имени Август - Августул, потому что он был слаб и молод, когда стал императором.

Отречение Ромула ознаменовало завершение Западной Римской империи. Его жизнь была сохранена благодаря его молодости, но он не вернулся к власти. После 1200 лет римского правления в Италии королем стал варвар. Восточная Римская империя, однако, будет жить еще почти 1000 лет в форме Византийской империи.