Я понимаю, что патриотизма недостаточно. Я не должен испытывать ни к кому ненависти или горечи".

В ночь перед казнью под немецким расстрелом Эдит Кавелл произнесла эти слова своему личному капеллану. Осужденная немецким правительством за измену за контрабанду союзных войск из Бельгии, Кавелл никогда не теряла мужества и преданности делу спасения других.

Работая медсестрой во время Первой мировой войны, она ухаживала за ранеными обеих сторон конфликта и помогла спасти жизни более 200 солдат союзников, спасавшихся от немецкой оккупации.

Вот 10 фактов о женщине, чья история вдохновляет мир уже более 100 лет.

1. Она родилась и выросла в Норвиче

Эдит Кавелл родилась 4 декабря 1865 года в Свардестоне близ Норвича, где ее отец был викарием в течение 45 лет.

Она училась в средней школе для девочек в Норвиче, затем переехала в школы-интернаты в Сомерсете и Питерборо, была талантливой художницей, а также знала французский язык - этот навык пригодился ей в будущей работе на континенте.

Хотя в 19 веке возможности для женской работы были ограничены, юная Кэвелл была полна решимости изменить ситуацию. В пророческом письме своей кузине она написала: "Когда-нибудь, каким-то образом, я сделаю что-то полезное. Я не знаю, что это будет. Я только знаю, что это будет что-то для людей. Они, большинство из них, такие беспомощные, такие обиженные и такие несчастные".

После окончания учебы она стала гувернанткой и с 25 до 30 лет работала в брюссельской семье, обучая их четверых маленьких детей.

2. Ее карьера медсестры началась недалеко от дома

В 1895 году она вернулась домой, чтобы ухаживать за тяжело больным отцом, и после его выздоровления решила стать медсестрой. Она подала заявление на обучение в Лондонском госпитале, в итоге став частной выездной медсестрой. Ей приходилось лечить пациентов на дому с такими заболеваниями, как рак, аппендицит, подагра и пневмония, а также помогать при вспышке тифа в Мейдстоуне в 1897 году,она получила медаль Мейдстоуна.

Кавелл приобрела ценный опыт работы в больницах по всей стране, от лазарета Шордича до учреждений в Манчестере и Салфорде, прежде чем судьба позвала ее за границу.

3. она участвовала в новаторской работе на континенте

В 1907 году Антуан Депаж пригласил Кавелл стать матроной первой брюссельской школы медсестер, L'École Belge d'Infirmières Diplômées. Имея опыт работы в Брюсселе и владея французским языком, Кавелл добилась триумфа и уже через год стала отвечать за подготовку медсестер для 3 больниц, 24 школ и 13 детских садов.

Депаж считал, что религиозные учреждения страны не успевают за современной медицинской практикой, и в 1910 году основал новую светскую больницу в Сен-Жиль, Брюссель. Кавелл попросили стать матроной этого учреждения, и в том же году она основала журнал для медсестер, L'infirmière. С ее помощью профессия медсестры прочно обосновалась в Бельгии, и ее часто считают матерью этой профессии в этой стране.

Эдит Кавелл (в центре) с группой своих студенток-медсестер в Брюсселе (Image Credit: Imperial War Museums / Public Domain)

4. когда началась война, она оказывала помощь раненым солдатам с обеих сторон

Когда в 1914 году началась Первая мировая война, Кавелл вернулась в Британию, чтобы навестить свою овдовевшую мать. Вместо того чтобы оставаться в безопасности, она твердо решила вернуться в свою клинику в Бельгии, сообщив родственникам: "В такое время, как сейчас, я нужна как никогда".

К зиме 1914 года Бельгия была почти полностью захвачена немецкими войсками. Кавелл продолжала работать в своей клинике, которая теперь была превращена Красным Крестом в госпиталь для раненых солдат, и выхаживала как союзников, так и немецких солдат. Она наставляла свой персонал относиться к каждому солдату с одинаковым состраданием и добротой, независимо от того, на какой стороне войны он сражался.

5. она присоединилась к бельгийскому Сопротивлению и помогла спасти сотни жизней

По мере продолжения войны в Европе Кавелл начала тайно вывозить раненых британских и французских солдат из тыла врага в нейтральную Голландию, предотвращая их пленение.

По мере возможности она вывозила из страны молодых бельгийских мужчин, чтобы они не были призваны в армию и, возможно, погибли в этой все более кровопролитной войне. Она снабжала их деньгами, фальшивыми удостоверениями личности и секретными паролями, чтобы обеспечить их безопасность при побеге, и ей приписывают спасение более 200 человек, несмотря на то, что это противоречило немецкому военному законодательству.

6. есть предположение, что она была сотрудником британской секретной разведывательной службы

Хотя британское правительство после ее смерти решительно отрицало это, было высказано предположение, что Кавелл, находясь в Бельгии, на самом деле работала на британскую разведку. Ключевые члены ее сети поддерживали связь с союзными разведывательными службами, и было известно, что она использовала секретные сообщения, о чем впоследствии узнала бывший глава МИ-5 Стелла Римингтон.

Однако широкое использование ее образа в военной пропаганде после ее казни стремилось представить ее мученицей и жертвой бессмысленного насилия - разоблачение ее как шпионки не вписывалось в это повествование.

7. в конечном итоге она была арестована и обвинена немецким правительством в государственной измене

В августе 1915 года бельгийский шпион обнаружил секретные туннели Кавелл под госпиталем и сообщил о ней немецким властям. 3 августа она была арестована и заключена в тюрьму Сен-Жиль на 10 недель, последние две из которых провела в одиночной камере.

На суде она призналась в своей роли в вывозе союзных войск из Бельгии, сохраняя полную честность и достойное самообладание.

Суд длился всего два дня, и вскоре Кавелл был признан виновным в "переброске войск к врагу" - преступлении, которое во время войны карается смертью. Несмотря на то, что Кавелл не был уроженцем Германии, его обвинили в военной измене и приговорили к казни.

8. ее арест вызвал международный резонанс

По всему миру раздавалось возмущение общественности по поводу приговора Кавеллу. В условиях политической напряженности британское правительство чувствовало себя бессильным помочь, и лорд Роберт Сесил, заместитель министра иностранных дел, дал совет:

Любое наше представление принесет ей больше вреда, чем пользы".

Однако США, еще не вступившие в войну, чувствовали себя в состоянии оказать дипломатическое давление. Они сообщили немецкому правительству, что казнь Кавелл только повредит их и без того подпорченной репутации, а испанское посольство также неустанно боролось в ее защиту.

Однако эти усилия были напрасны: немецкое правительство считало, что отмена приговора Кавелл только подтолкнет других женщин-борцов сопротивления к действиям без страха перед последствиями.

9. Она была казнена на рассвете 12 октября 1915 года

В 7:00 утра 12 октября 1915 года Эдит Кавелл была казнена через расстрел на национальном стрельбище Тир в Шаербеке, Бельгия. Она погибла вместе с товарищем по сопротивлению Филиппом Бауком, который тоже помогал раненым войскам союзников бежать из страны.

В ночь перед казнью она сказала своему англиканскому священнику Стирлингу Гэхану:

Я не испытываю ни страха, ни ужаса. Я так часто видел смерть, что она мне не чужда и не страшна".

Ее безграничная храбрость перед лицом смерти стала заметным аспектом ее истории, а ее слова вдохновляли последующие поколения британцев. Понимая собственную жертву, она, наконец, сообщила немецкому тюремному капеллану:

"Я рад умереть за свою страну".

10. Государственные похороны состоялись в Вестминстерском аббатстве

Сразу после смерти она была похоронена в Бельгии. В конце войны ее тело было эксгумировано и репатриировано в Великобританию, где состоялись государственные похороны в Вестминстерском аббатстве 15 мая 1919 г. На ее гроб был возложен венок, подаренный королевой Александрой, с надписью на открытке:

"В память о нашей храброй, героической, никогда не забытой мисс Кавелл. Жизнь пробежала хорошо, работа сделана хорошо, корона жизни завоевана хорошо, теперь наступает отдых. От Александры".

Хотя со дня ее смерти прошло более 100 лет, вдохновляющая история храбрости Эдит Кавелл до сих пор звучит по всему миру. В 1920 году на Трафальгарской площади была открыта ее статуя, вокруг вершины которой можно найти 4 слова -... Человечество , Фортитьюд , Посвящение и Жертвоприношение Они напоминают о решимости невероятной женщины помогать нуждающимся ценой собственной жизни.

Мемориал Эдит Кавелл возле Трафальгарской площади, Лондон (Image Credit: Prioryman / CC)