"Jag har insett att patriotism inte räcker, jag får inte hata eller vara bitter mot någon.

Natten innan hon avrättades av en tysk exekutionspluton sade Edith Cavell dessa ord till sin privata kaplan. Cavell dömdes av den tyska regeringen för förräderi för att ha smugglat ut allierade trupper ur Belgien, men hennes mod och engagemang för att rädda andra människor har aldrig svikit.

Hon arbetade som sjuksköterska under första världskriget och tog hand om skadade från båda sidor i konflikten och hjälpte till att rädda livet på över 200 allierade soldater som flydde från den tyska ockupationen.

Här är 10 fakta om kvinnan vars historia har inspirerat världen i över 100 år.

1. Hon är född och uppvuxen i Norwich.

Edith Cavell föddes den 4 december 1865 i Swardeston nära Norwich, där hennes far hade varit kyrkoherde i 45 år.

Hon gick på Norwich High School for Girls innan hon flyttade till internatskolor i Somerset och Peterborough och var en begåvad målare. Hon var också duktig på franska - en färdighet som skulle komma väl till pass i hennes framtida arbete på kontinenten.

Även om möjligheterna till kvinnligt arbete var knappa på 1800-talet var den unga Cavell fast besluten att göra skillnad. I ett profetiskt brev till sin kusin skrev hon "någon dag, på något sätt, kommer jag att göra något användbart. Jag vet inte vad det kommer att bli. Jag vet bara att det kommer att vara något för människor. De flesta av dem är så hjälplösa, så skadade och så olyckliga".

Efter att ha avslutat sina studier blev hon guvernant och arbetade mellan 25 och 30 års ålder för en familj i Bryssel där hon undervisade deras fyra små barn.

2. Hennes karriär som sjuksköterska började nära hemmet.

År 1895 återvände hon hem för att ta hand om sin svårt sjuke far och efter hans tillfrisknande bestämde hon sig för att bli sjuksköterska. Hon ansökte om att få studera vid London Hospital och blev så småningom privat resesjuksköterska. Detta innebar att hon behandlade patienter i deras hem med sjukdomar som cancer, blindtarmsinflammation, gikt och lunginflammation, och hon deltog bland annat i tyfusutbrottet i Maidstone 1897,fick hon Maidstone-medaljen.

Cavell skaffade sig värdefull erfarenhet genom att arbeta på sjukhus över hela landet, från Shoreditch Infirmary till institutioner i Manchester och Salford, innan hon på ett ödesdigert sätt kallades utomlands.

3. Hon var involverad i pionjärarbete på kontinenten.

År 1907 erbjöd Antoine Depage Cavell att bli föreståndare för Bryssels första sjuksköterskeskola, L'École Belge d'Infirmières Diplômées. Med erfarenhet från Bryssel och goda kunskaper i franska blev Cavell en succé och på bara ett år blev hon ansvarig för att utbilda sjuksköterskor för tre sjukhus, 24 skolor och 13 daghem.

Depage ansåg att landets religiösa institutioner inte höll jämna steg med den moderna medicinska praktiken och 1910 inrättade han ett nytt sekulärt sjukhus i Saint-Gilles i Bryssel. Cavell ombads att bli föreståndare för denna inrättning och samma år startade han en sjukskötersketidning, L'infirmière. Med hennes hjälp fick sjuksköterskeyrket ett bra fotfäste i Belgien, och hon anses ofta vara yrkets moder i landet.

Edith Cavell (i mitten) med en grupp sjuksköterskestudenter i Bryssel (Bild: Imperial War Museums / Public Domain)

4. När kriget bröt ut hjälpte hon sårade trupper på båda sidor.

När första världskriget bröt ut 1914 var Cavell tillbaka i Storbritannien för att besöka sin nu änkemamma. I stället för att stanna i säkerhet var hon fast besluten att återvända till sin klinik i Belgien och meddelade sina släktingar att "i en sådan här tid behövs jag mer än någonsin".

Vintern 1914 hade Belgien nästan helt övertagits av tyska trupper. Cavell fortsatte att arbeta från sin klinik, som Röda Korset nu hade omvandlat till ett sjukhus för sårade soldater, och vårdade både allierade och tyska soldater. Hon instruerade sin personal att behandla varje soldat med samma medkänsla och vänlighet, oavsett vilken sida av kriget de kämpade på.

5. Hon gick med i den belgiska motståndsrörelsen och hjälpte till att rädda hundratals liv.

När kriget fortsatte i Europa började Cavell smuggla ut sårade brittiska och franska soldater bakom fiendens linjer och in i det neutrala Holland för att förhindra att de blev tillfångatagna.

När det var möjligt manövrerade hon också unga belgiska män ut ur landet så att de inte skulle kallas in för att slåss och eventuellt dö i det alltmer blodiga kriget. Hon försåg dem med pengar, falska ID-kort och hemliga lösenord för att garantera deras säkerhet när de flydde, och hon har fått skulden för att ha räddat mer än 200 män i processen, trots att detta stred mot den tyska militärlagstiftningen.

6. Det har föreslagits att hon var en del av den brittiska hemliga underrättelsetjänsten.

Den brittiska regeringen förnekade detta kraftigt efter hennes död, men det har föreslagits att Cavell i själva verket arbetade för den brittiska underrättelsetjänsten när hon befann sig i Belgien. Viktiga medlemmar av hennes nätverk hade kontakt med allierade underrättelsetjänster och hon var känd för att använda hemliga meddelanden, vilket den tidigare chefen för MI5 Stella Rimington har avslöjat.

Den utbredda användningen av hennes bild i krigspropagandan efter hennes avrättning strävade dock efter att framställa henne som en martyr och ett offer för meningslöst våld - att avslöja att hon var spion passade inte in i denna berättelse.

7. Hon arresterades så småningom och anklagades för förräderi av den tyska regeringen.

I augusti 1915 upptäckte en belgisk spion Cavells hemliga tunnlar under sjukhuset och rapporterade henne till tyska myndigheter. Hon arresterades den 3 augusti och fängslades i Saint-Gilles-fängelset i tio veckor, varav de sista två veckorna i isoleringscell.

Vid rättegången erkände hon sin roll i transporten av allierade trupper ut ur Belgien, med fullständig ärlighet och ett värdigt lugn.

Rättegången varade bara två dagar och Cavell dömdes snart för att ha "fört trupper till fienden", ett brott som kan bestraffas med döden i krigstid. Trots att Cavell inte var tysk medborgare anklagades han för krigsförräderi och dömdes till avrättning.

8. Det blev ett internationellt ramaskri över hennes gripande.

Över hela världen hördes allmänhetens upprördhet över Cavells dom. Med de politiska spänningarna i högsta grad närvarande kände sig den brittiska regeringen maktlös att hjälpa till, och Lord Robert Cecil, undersekreterare för utrikesfrågor, gav råd:

"Varje representation från vår sida kommer att göra henne mer skada än nytta

USA, som ännu inte gått med i kriget, ansåg sig dock kunna utöva diplomatiska påtryckningar och informerade den tyska regeringen om att en avrättning av Cavell bara skulle skada deras redan skadade rykte, samtidigt som den spanska ambassaden också kämpade outtröttligt för Cavell.

Den tyska regeringen trodde att om Cavells straff skulle upphävas skulle det bara uppmuntra andra kvinnliga motståndskämpar att agera utan rädsla för repressalier.

9. Hon avrättades i gryningen den 12 oktober 1915.

Den 12 oktober 1915 kl. 7.00 på morgonen avrättades Edith Cavell av en exekutionspluton på Tir nationella skjutbana i Schaerbeek i Belgien. Hon dog tillsammans med motståndskamraten Philippe Baucq, som också hjälpte sårade allierade trupper att fly från landet.

Kvällen före avrättningen berättade hon för sin anglikanska kaplan Stirling Gahan:

"Jag är varken rädd eller skyggar, jag har sett döden så ofta att den inte är konstig eller skrämmande för mig.

Hennes enorma mod inför döden har varit en viktig aspekt av hennes historia sedan den inträffade, och hennes ord har inspirerat kommande generationer britter. När hon förstod sin egen uppoffring, berättade hon till slut för den tyska fängelseprästen:

"Jag är glad att få dö för mitt land.

10. En statsbegravning hölls för henne i Westminster Abbey.

Hon begravdes i Belgien omedelbart efter sin död. Vid krigsslutet grävdes hennes kropp upp och återfördes till Storbritannien, där en statsbegravning hölls i Westminster Abbey den 15 maj 1919. Ovanpå hennes kista placerades en krans som drottning Alexandra hade gett henne, och på kortet stod det:

"Till minne av vår modiga, heroiska och aldrig att glömma Miss Cavell. Livets lopp är väl genomfört, livets arbete är väl utfört, livets krona är väl vunnen, nu kommer vilan. Från Alexandra.

Trots att det har gått över 100 år sedan hon dog är Edith Cavells inspirerande historia om mod fortfarande känd över hela världen. 1920 avtäcktes en staty av henne nära Trafalgar Square, runt toppen av vilken 4 ord kan hittas - Mänskligheten , Fortitude , Hängivenhet och Offer De är en påminnelse om en otrolig kvinnas beslutsamhet att hjälpa behövande, till priset av sitt eget liv.

Edith Cavell Memorial nära Trafalgar Square i London (bild: Prioryman / CC)