‘Saya sedar bahawa patriotisme tidak mencukupi. Saya mesti tidak mempunyai kebencian atau kebencian terhadap sesiapa.’

Malam sebelum hukuman mati oleh skuad tembak Jerman, Edith Cavell mengucapkan kata-kata ini kepada pendeta peribadinya. Disabitkan dengan pengkhianatan oleh kerajaan Jerman kerana menyeludup tentera Bersekutu keluar dari Belgium, keberanian dan dedikasi Cavell untuk menyelamatkan orang lain tidak pernah goyah.

Bekerja sebagai jururawat dalam Perang Dunia Pertama, dia merawat kedua-dua belah pihak yang cedera. konflik, dan membantu menyelamatkan nyawa lebih 200 askar Berikat yang melarikan diri dari penjajahan Jerman.

Berikut ialah 10 fakta tentang wanita yang kisahnya telah memberi inspirasi kepada dunia selama lebih 100 tahun.

1. Dia dilahirkan dan dibesarkan di Norwich

Edith Cavell dilahirkan pada 4 Disember 1865 di Swardeston berhampiran Norwich, di mana bapanya telah menjadi vikar selama 45 tahun.

Dia bersekolah di Norwich High School for Girls sebelum ini berpindah ke sekolah berasrama penuh di Somerset dan Peterborough, dan merupakan seorang pelukis yang berbakat. Dia juga mempunyai kebolehan dalam bahasa Perancis – satu kemahiran yang akan berguna dalam kerja masa depannya di benua itu.

Walaupun peluang pekerjaan wanita adalah terhad pada abad ke-19, Cavell muda berazam untuk membuat perubahan . Dalam surat kenabian kepada sepupunya, dia menulis "suatu hari nanti, entah bagaimana, saya akan melakukan sesuatu yang berguna. Saya tidak tahu apa yang akan berlaku. Saya hanya tahu bahawa ia akan menjadi sesuatu untukorang ramai. Mereka, kebanyakan daripada mereka, sangat tidak berdaya, sangat terluka dan sangat tidak gembira.”

Setelah menamatkan pengajiannya, dia menjadi seorang pengasuh, dan berumur antara 25 dan 30 tahun bekerja untuk sebuah keluarga di Brussels mengajar 4 anak mereka. kanak-kanak.

2. Kerjayanya dalam bidang kejururawatan bermula hampir dengan rumah

Pada tahun 1895, dia pulang ke rumah untuk menjaga bapanya yang sakit tenat, dan selepas pemulihannya memutuskan untuk menjadi jururawat. Dia memohon untuk belajar di Hospital London, akhirnya menjadi jururawat perjalanan swasta. Ini memerlukan rawatan pesakit di rumah mereka dengan keadaan seperti kanser, apendisitis, gout dan radang paru-paru, dan  peranan beliau dalam membantu wabak kepialu di Maidstone pada tahun 1897, dia menerima Pingat Maidstone.

Cavell memperoleh pengalaman berharga bekerja di hospital di seluruh negara, dari Rumah Sakit Shoreditch ke institusi di Manchester dan Salford, sebelum dipanggil ke luar negara.

3. Dia terlibat dalam kerja perintis di benua itu

Pada tahun 1907, Antoine Depage menjemput Cavell untuk menjadi matron sekolah kejururawatan pertama Brussels, L'École Belge d'Infirmières Diplômées. Dengan pengalaman di Brussels dan kemahiran dalam bahasa Perancis, Cavell adalah satu kejayaan dan dalam setahun sahaja menjadi bertanggungjawab untuk melatih jururawat untuk 3 hospital, 24 sekolah dan 13 taska.

Depage percaya bahawa institusi agama negara itu tidak menjaga dengan amalan perubatan moden,dan pada tahun 1910 menubuhkan sebuah hospital sekular baru di Saint-Gilles, Brussels. Cavell telah diminta untuk menjadi matron pertubuhan ini, dan pada tahun yang sama menubuhkan jurnal kejururawatan, L'infirmière. Dengan bantuannya, profesion kejururawatan bertapak kukuh di Belgium, dan dia sering dianggap ibu kepada profesion di negara itu.

Edith Cavell (tengah) bersama sekumpulan pelajar jururawatnya di Brussels (Kredit Imej: Muzium Perang Imperial / Domain Awam)

4. Apabila perang meletus dia membantu tentera yang cedera di kedua-dua belah pihak

Apabila Perang Dunia Pertama meletus pada 1914, Cavell kembali ke Britain melawat ibunya yang kini sudah menjadi balu. Daripada kekal dalam keadaan selamat, dia bertekad untuk kembali ke kliniknya di Belgium, memaklumkan saudara mara "pada masa seperti ini, saya lebih diperlukan berbanding sebelum ini."

Menjelang musim sejuk tahun 1914, Belgium hampir sepenuhnya ditakluki oleh tentera Jerman. Cavell terus bekerja dari kliniknya, yang kini telah dijadikan hospital untuk tentera yang cedera oleh Palang Merah, dan merawat kedua-dua tentera Bersekutu dan Jerman kembali sihat. Dia mengarahkan kakitangannya untuk melayan setiap askar dengan belas kasihan dan kebaikan yang sama, tidak kira di mana-mana bahagian peperangan yang mereka lawan.

5. Dia menyertai Perlawanan Belgium, dan membantu menyelamatkan ratusan nyawa

Ketika perang berterusan di Eropah, Cavell mula menyeludup keluar tentera British dan Perancis yang cedera daridi belakang barisan musuh dan ke Belanda neutral, menghalang mereka daripada ditangkap.

Seboleh-bolehnya, dia juga menggerakkan lelaki muda Belgium keluar dari negara itu supaya mereka tidak dipanggil untuk berperang dan mungkin mati dalam perang yang semakin berdarah. Dia memberikan mereka wang, kad pengenalan palsu dan kata laluan rahsia untuk memastikan keselamatan mereka semasa melarikan diri, dan dikreditkan kerana menyelamatkan lebih 200 lelaki dalam proses itu, walaupun ini bertentangan dengan undang-undang tentera Jerman.

6. Telah dicadangkan bahawa dia adalah sebahagian daripada Perkhidmatan Perisikan Rahsia British

Walaupun dinafikan sekeras-kerasnya oleh kerajaan British selepas kematiannya, ia telah dicadangkan bahawa Cavell sebenarnya bekerja untuk agensi perisikan British semasa berada di Belgium. Ahli utama rangkaiannya telah berhubung dengan agensi perisikan Bersekutu dan dia diketahui menggunakan mesej rahsia, seperti yang didedahkan oleh bekas ketua MI5 Stella Rimington.

Penggunaan imejnya secara meluas dalam propaganda perang berikutan hukuman matinya. namun berusaha untuk melukisnya sebagai syahid dan mangsa keganasan yang tidak masuk akal – mendedahkannya sebagai seorang pengintip tidak sesuai dengan naratif ini.

7. Dia akhirnya ditangkap dan didakwa melakukan pengkhianatan oleh kerajaan Jerman

Pada Ogos 1915, seorang perisik Belgium menemui terowong rahsia Cavell di bawah hospital dan melaporkannya kepada pegawai Jerman. Dia ditangkap pada 3Ogos dan dipenjarakan di penjara Saint-Gilles selama 10 minggu, dua yang terakhir ditahan dalam kurungan bersendirian.

Dalam perbicaraannya, dia mengakui peranannya dalam mengangkut tentera Bersekutu keluar dari Belgium, mengekalkan kejujuran sepenuhnya dan ketenangan yang bermaruah.

Perbicaraan hanya berlangsung dua hari, dan Cavell tidak lama kemudian disabitkan kesalahan ' menghantar tentera kepada musuh', satu kesalahan yang boleh dihukum mati pada masa perang. Walaupun bukan penduduk asal Jerman, Cavell didakwa atas tuduhan pengkhianatan perang dan dijatuhkan hukuman mati.

8. Terdapat bantahan antarabangsa mengenai penahanannya

Di seluruh dunia, kemarahan orang ramai kedengaran atas hukuman Cavell. Dengan ketegangan politik yang memuncak, kerajaan British berasa tidak berdaya untuk membantu, dengan Lord Robert Cecil, Setiausaha Rendah Hal Ehwal Luar, menasihatkan:

'Sebarang perwakilan oleh kami akan memudaratkannya daripada kebaikan'

Amerika Syarikat walau bagaimanapun, yang belum menyertai perang, merasakan berada dalam kedudukan untuk menggunakan tekanan diplomatik. Mereka memaklumkan kepada kerajaan Jerman bahawa melalui hukuman mati Cavell hanya akan memudaratkan reputasi mereka yang sudah rosak, manakala kedutaan Sepanyol juga berjuang tanpa mengenal penat bagi pihaknya.

Usaha ini akan menjadi sia-sia. Kerajaan Jerman dipercayai melepaskan hukuman Cavell hanya akan menggalakkan pejuang penentang wanita lain untuk bertindak tanpa rasa takut akan kesannya.

9. Dia dihukum bunuh pada waktu subuh pada 12Oktober 1915

Pada 7:00 pagi pada 12 Oktober, 1915 Edith Cavell telah dihukum bunuh oleh skuad penembak di lapangan menembak kebangsaan Tir di Schaerbeek, Belgium. Dia meninggal dunia bersama rakan pejuang penentangan Philippe Baucq, yang turut membantu tentera Bersekutu yang cedera dalam melarikan diri dari negara itu.

Malam sebelum hukuman mati, dia memberitahu pendeta Anglikannya Stirling Gahan:

'Saya tidak mempunyai takut dan tidak mengecut. Saya telah melihat kematian begitu kerap sehingga ia tidak pelik atau menakutkan bagi saya'

Keberaniannya yang besar dalam menghadapi kematian telah menjadi aspek penting dalam kisahnya sejak ia berlaku, dengan kata-katanya memberi inspirasi kepada generasi rakyat Britain untuk datang. Memahami pengorbanannya sendiri, dia akhirnya menyampaikan kepada pendeta penjara Jerman:

‘Saya gembira mati untuk negara saya.’

10. Pengebumian negara telah diadakan untuknya di Westminster Abbey

Dia dikebumikan di Belgium sejurus selepas kematiannya. Pada akhir perang, mayatnya digali dan dihantar pulang ke Britain, di mana pengebumian negara diadakan di Westminster Abbey pada 15 Mei, 1919. Di atas kerandanya, kalungan bunga yang diberikan oleh Ratu Alexandra diletakkan, kad bertulis:

'Untuk mengenang keberanian, kepahlawanan kami, Miss Cavell yang tidak boleh dilupakan. Perlumbaan hidup berjalan dengan baik, Kerja hidup dilakukan dengan baik, Mahkota kehidupan dimenangi dengan baik, kini tiba rehat. Daripada Alexandra.’

Walaupun lebih 100 tahun telah berlalu sejak kematiannya, kisah inspirasi keberanian Edith Cavell masih terasa di seluruhdunia. Pada tahun 1920, patungnya telah didedahkan berhampiran Dataran Trafalgar, di bahagian atasnya terdapat 4 perkataan – Kemanusiaan , Keteguhan Hati , Kebaktian dan Pengorbanan . Ini adalah peringatan tentang keazaman seorang wanita yang luar biasa untuk membantu mereka yang memerlukan, dengan mengorbankan nyawanya sendiri.

Memorial Edith Cavell berhampiran Trafalgar Square, London (Kredit Imej: Prioryman / CC)