‘Ek besef dat patriotisme nie genoeg is nie. Ek moet geen haat of bitterheid teenoor iemand hê nie.’

Die aand voor haar teregstelling deur die Duitse vuurpeloton, het Edith Cavell hierdie woorde aan haar private kapelaan geuiter. Cavell se moed en toewyding om ander te red, wat deur die Duitse regering skuldig bevind is aan hoogverraad omdat hy geallieerde troepe uit België gesmokkel het, het nooit gewankel nie.

Sy het as verpleegster in die Eerste Wêreldoorlog gewerk en die gewondes van beide kante van die konflik, en het gehelp om die lewens van meer as 200 Geallieerde soldate te red wat uit Duitse besetting vlug.

Hier is 10 feite oor die vrou wie se storie die wêreld al vir meer as 100 jaar geïnspireer het.

1. Sy is gebore en getoë in Norwich

Edith Cavell is op 4 Desember 1865 in Swardeston naby Norwich gebore, waar haar pa vir 45 jaar predikant was.

Sy het voorheen Norwich High School for Girls bygewoon. verhuis na koshuise in Somerset en Peterborough, en was 'n talentvolle skilder. Sy het ook 'n aanleg gehad vir Frans – 'n vaardigheid wat handig te pas sou kom in haar toekomstige werk op die vasteland.

Hoewel geleenthede vir vroulike werk in die 19de eeu skaars was, was die jong Cavell vasbeslote om 'n verskil te maak . In 'n profetiese brief aan haar niggie het sy geskryf "eendag, op een of ander manier, gaan ek iets nuttigs doen. Ek weet nie wat dit sal wees nie. Ek weet net dat dit iets vir sal weesmense. Hulle is, die meeste van hulle, so hulpeloos, so seergemaak en so ongelukkig.”

Nadat sy haar studies voltooi het, het sy 'n goewerneur geword en tussen die ouderdom van 25 en 30 vir 'n gesin in Brussel gewerk om hul 4 kleintjies te leer. kinders.

2. Haar loopbaan in verpleging het naby die huis begin

In 1895 het sy teruggekeer huis toe om haar ernstig siek vader te versorg, en na sy herstel het sy besluit om 'n verpleegster te word. Sy het aansoek gedoen om by die Londense Hospitaal te studeer en uiteindelik 'n private reisende verpleegster geword. Dit het vereis dat pasiënte in hul huise met toestande soos kanker, blindedermontsteking, jig en longontsteking behandel moes word, en  vir haar rol om die tifus-uitbraak in Maidstone in 1897 by te staan, het sy die Maidstone-medalje ontvang.

Cavell het waardevolle ondervinding opgedoen. werk in hospitale regoor die land, van Shoreditch Infirmary tot inrigtings in Manchester en Salford, voordat hulle noodlottig na die buiteland ontbied is.

3. Sy was betrokke by baanbrekerswerk op die vasteland

In 1907 het Antoine Depage Cavell genooi om matrone van Brussel se eerste verpleegskool, L’École Belge d’Infirmières Diplômées, te wees. Met ervaring in Brussel en vaardigheid in Frans, was Cavell 'n triomf en het in 'n blote jaar verantwoordelik geword vir die opleiding van verpleegsters vir 3 hospitale, 24 skole en 13 kwekerye.

Depage het geglo dat die land se godsdienstige instellings nie hou nie. met moderne medisinale praktyke,en in 1910 'n nuwe sekulêre hospitaal in Saint-Gilles, Brussel, gestig. Cavell is gevra om die matrone van hierdie instansie te wees, en het dieselfde jaar 'n verpleegjoernaal, L'infirmière, opgestel. Met haar hulp het die verpleegberoep 'n goeie vastrapplek in België gevestig, en sy word dikwels beskou as die moeder van die beroep in daardie land.

Edith Cavell (middel) saam met 'n groep van haar studenteverpleegsters in Brussel (Beeldkrediet: Imperial War Museums / Public Domain)

4. Toe oorlog uitbreek, het sy gewonde troepe aan beide kante bygestaan

Toe die Eerste Wêreldoorlog in 1914 uitgebreek het, was Cavell terug in Brittanje en besoek haar moeder wat nou weduwee is. Eerder as om in veiligheid te bly, was sy vasbeslote om na haar kliniek in België terug te keer en familielede in te lig "op 'n tyd soos hierdie is ek meer nodig as ooit."

Teen die winter van 1914 was België amper heeltemal deur Duitse troepe oorval. Cavell het voortgegaan om vanaf haar kliniek te werk, wat nou deur die Rooi Kruis in 'n hospitaal vir gewonde troepe omskep is, en het beide Geallieerde en Duitse troepe weer gesond gemaak. Sy het haar personeel opdrag gegee om elke soldaat met gelyke deernis en vriendelikheid te behandel, ongeag aan watter kant van die oorlog hulle geveg het.

5. Sy het by die Belgiese Weerstand aangesluit en gehelp om honderde lewens te red

Terwyl die oorlog in Europa voortgeduur het, het Cavell begin om gewonde Britse en Franse troepe uit te smokkel.agter vyandelike linies en tot in neutrale Holland, wat verhoed dat hulle gevange geneem word.

Waar moontlik het sy ook jong Belgiese mans uit die land maneuver sodat hulle nie opgeroep sou word om te veg en moontlik te sterf in die toenemend bloederige oorlog nie. Sy het geld, vals identifikasiekaarte en geheime wagwoorde aan hulle verskaf om hul veiligheid by ontsnapping te verseker, en word gekrediteer met die redding van meer as 200 mans in die proses, ten spyte daarvan dat dit teen Duitse militêre wetgewing was.

6. Daar is voorgestel dat sy deel was van die Britse geheime intelligensiediens

Alhoewel die Britse regering na haar dood ten sterkste ontken het, is daar voorgestel dat Cavell in werklikheid gewerk het vir die Britse intelligensie-agentskap terwyl hy in België was. Sleutellede van haar netwerk was in kontak met Geallieerde intelligensie-agentskappe en dit was bekend dat sy geheime boodskappe gebruik, soos voormalige hoof van MI5 Stella Rimington sedertdien onthul het.

Die wydverspreide gebruik van haar beeld in oorlogspropaganda ná haar teregstelling het egter daarna gestreef om haar as 'n martelaar en 'n slagoffer van sinnelose geweld te skilder – om haar as 'n spioen te openbaar, het nie in hierdie narratief gepas nie.

7. Sy is uiteindelik deur die Duitse regering gearresteer en van hoogverraad aangekla

In Augustus 1915 het 'n Belgiese spioen Cavell se geheime tonnels onder die hospitaal ontdek en haar by Duitse amptenare aangemeld. Sy is op 3 gearresteerAugustus en vir 10 weke in die Saint-Gilles-gevangenis gevange gehou, die laaste twee word in eensame aanhouding gehou.

Tydens haar verhoor het sy erken dat sy haar rol in die vervoer van Geallieerde troepe uit België gehad het, met volledige eerlikheid en waardige kalmte.

Die verhoor het net twee dae geduur, en Cavell is gou skuldig bevind aan ' troepe na die vyand oor te dra', 'n oortreding wat in tye van oorlog met die dood strafbaar is. Ten spyte daarvan dat hy nie 'n Duitse boorling was nie, is Cavell van oorlogsverraad aangekla en tot teregstelling gevonnis.

8. Daar was internasionale oproer oor haar arrestasie

Oor die hele wêreld is openbare verontwaardiging gehoor vir Cavell se vonnis. Met politieke spanning hoogty, het die Britse regering magteloos gevoel om te help, met lord Robert Cecil, Onder-sekretaris van Buitelandse Sake, wat adviseer:

'Enige verteenwoordiging deur ons sal haar meer skade doen as goed'

Die VSA het egter, wat nog nie by die oorlog aangesluit het nie, in 'n posisie gevoel om diplomatieke druk toe te pas. Hulle het die Duitse regering meegedeel dat deur te gaan met Cavell se teregstelling net hul reeds beskadigde reputasie sou benadeel, terwyl die Spaanse ambassade ook onvermoeid namens haar baklei het.

Hierdie pogings sou egter tevergeefs wees. Die Duitse regering wat geglo het om van Cavell se vonnis afstand te doen, sal net ander vroulike weerstandsvegters aanmoedig om op te tree sonder vrees vir reperkussie.

9. Sy is met dagbreek op 12 tereggestelOktober 1915

Om 07:00 op 12 Oktober 1915 is Edith Cavell deur 'n vuurpeloton tereggestel by die Tir nasionale skietbaan in Schaerbeek, België. Sy is dood saam met mede-weerstandvegter Philippe Baucq, wat ook gewonde geallieerde troepe gehelp het om uit die land te ontsnap.

Die aand voor haar teregstelling het sy aan haar Anglikaanse kapelaan Stirling Gahan gesê:

'I have no vrees of krimp nie. Ek het die dood so dikwels gesien dat dit nie vir my vreemd of vreesaanjaend is nie'

Haar geweldige dapperheid in die aangesig van die dood is 'n bekende aspek van haar verhaal sedert dit plaasgevind het, met haar woorde wat generasies van Britte geïnspireer het om kom. Met begrip van haar eie opoffering, het sy uiteindelik aan die Duitse tronkkapelaan oorgedra:

‘Ek is bly om vir my land te sterf.’

10. 'n Staatsbegrafnis is vir haar by Westminster Abbey gehou

Sy is onmiddellik na haar dood in België begrawe. Aan die einde van die oorlog is haar liggaam opgegrawe en na Brittanje gerepatrieer, waar 'n staatsbegrafnis by Westminster Abbey gehou is op 15 Mei 1919. Bo-op haar kis is 'n krans wat deur koningin Alexandra gegee is, geplaas, met die kaartjie:

'Ter nagedagtenis aan ons dapper, heldhaftige, om nooit te vergeet nie, juffrou Cavell. Lewe se wedloop goed gehardloop, Lewe se werk goed gedoen, Lewe se kroon goed gewen, nou kom rus. Van Alexandra.’

Hoewel meer as 100 jaar verloop het sedert haar dood, word Edith Cavell se inspirerende verhaal van dapperheid steeds oral in diewêreld. In 1920 is 'n standbeeld van haar naby Trafalgar Square onthul, bo-op waarvan 4 woorde gevind kan word – Humanity , Fortitude , Devotion en Opoffering . Hulle is 'n herinnering aan 'n ongelooflike vrou se voorneme om behoeftiges te help, ten koste van haar eie lewe.

Die Edith Cavell-gedenkteken naby Trafalgar Square, Londen (Beeldkrediet: Prioryman / CC)