So gruwelik soos hul onmiddellike impak was, die twee atoombomme wat oor Hiroshima en Nagasaki ontplof het, was veral verwoestend omdat die skade wat hulle ontketen het oor baie jare uitgespeel is. Vir die eerste keer in die geskiedenis is die wêreld gemaak om die skrikwekkende uitgerekte gevolge van 'n atoomaanval te aanskou.

Die ontploffings het op onderskeidelik 6 en 9 Augustus 1945 deur die twee Japannese stede geskeur en geboue opgeskeur en alles en almal onmiddellik binne 'n paar honderd meter van ground zero veras.

Daar word beraam dat die vlak van vernietiging wat deur die "Little Boy"-atoombom op Hirosjima toegedien is, geëwenaar kan word deur 2 100 ton konvensionele bomme. Maar wat nie deur konvensionele bomme geëwenaar kan word nie, is die korrosiewe effekte van bestralingsvergiftiging. Dit is die unieke vernietigende nalatenskap van kernoorlogvoering.

Bestralingsblootstelling

Atoomwolk oor Hiroshima, 6 Augustus 1945

Binne 20 tot 30 dae nadat Little Boy getref het Hiroshima, blootstelling aan bestraling het vermoedelik die dood van 6 000 mense veroorsaak wat die ontploffing oorleef het. Die langtermyn-gesondheidseffekte van bestralingsblootstelling word steeds nie ten volle verstaan ​​nie, maar die langtermyn-lyding wat dit kan veroorsaak, is goed gedokumenteer.

Albei stede het 'n toename in die aantal leukemiegevalle na die bomaanvalle gesien. Dit was die vroegste vertraagdereaksie op stralingsblootstelling onder oorlewendes, wat die eerste keer twee jaar ná die aanvalle verskyn het en ses tot agt jaar ná blootstelling ’n hoogtepunt bereik het. Daar is opgemerk dat die voorkoms van leukemie hoër was onder diegene wat nader aan die hiposentrum was.

Ander vorme van kanker, insluitend skildklier-, long- en borskanker, het ook 'n toename gesien – alhoewel minder merkbaar. So ook bloedarmoede, 'n bloedafwyking wat die skepping van genoeg rooibloedselle verhoed. Meer algemene gesondheidseffekte onder oorlewendes sluit in katarak, wat dikwels jare ná die aanvalle gevorm het, en keloïede, abnormaal uitsteekende littekenweefsel wat vorm soos gebrande vel genees. Tipies het keloïede ses tot 14 maande na blootstelling die mees prominente geword.

Die hibakusha

In die jare ná die aanvalle het die oorlewendes bekend geword as die hibakush a – “ die ontploffing-geaffekteerde mense” – en is aan wydverspreide diskriminasie onderwerp.

Die skrikwekkende raaisel van blootstelling aan straling het daartoe gelei dat oorlewendes met agterdog bejeën is, asof hulle die draers van 'n verskriklike besmetting was. Dit het algemeen geword om hulle as ongeskikte vennote vir die huwelik te beskou en baie het gesukkel om werk te kry. Sterilisasieprogramme is ook bespreek.

Asof dit nie genoeg is dat slagoffers van die Hiroshima- en Nagasaki-bomaanvalle aan ondenkbare trauma onderwerp is, hul lewens uitmekaar geskeur is en in die meeste gevalle verskriklik gely hetbeserings, is hulle nou soos melaatses behandel en na die rande van die samelewing gelei.

Gelukkig is die lewens van die hibakusha egter dikwels deur siekte geteister, maar die voortslepende fisiese gevolge van die atoomaanvalle het nie oorerflik was; daar is geen bewyse wat die idee ondersteun dat kinders wat verwek is deur oorlewendes van die aanvalle, meer geneig was om geboortedefekte of aangebore misvormings op te doen nie.