尽管它们的直接影响是可怕的，但在广岛和长崎上空引爆的两颗原子弹特别具有破坏性，因为它们所释放的损害是在多年内发生的。 在历史上第一次，世界被用来见证原子弹攻击的可怕的长期影响。

毁灭性的爆炸分别于1945年8月6日和9日撕裂了这两个日本城市，撕毁了建筑物，并瞬间火化了距离地面几百米范围内的所有东西和所有人。

据估计，"小男孩 "原子弹对广岛造成的破坏程度可与2100吨常规炸弹相媲美。 但常规炸弹无法比拟的是辐射中毒的腐蚀作用。 这就是核战争独特的破坏性遗产。

辐射照射

广岛上空的原子云，1945年8月6日

在 "小男孩 "袭击广岛的20至30天内，辐射照射被认为造成了6000名在爆炸中幸存的人的死亡。 辐射照射的长期健康影响仍未被完全理解，但它可能造成的长期痛苦是有据可查的。

两座城市在轰炸后都出现了白血病病例的增加。 这是幸存者中对辐射照射最早的延迟反应，在袭击后两年首次出现，并在照射后6至8年达到高峰。 人们注意到，在那些离次中心较近的人中，白血病的发病率更高。

其他形式的癌症，包括甲状腺癌、肺癌和乳腺癌，也出现了增长--尽管不那么明显。 贫血也是如此，这是一种阻止产生足够红细胞的血液疾病。 幸存者中更常见的健康影响包括白内障，这往往是在袭击多年后形成的，以及瘢痕疙瘩，这是烧伤皮肤愈合时形成的异常突出的瘢痕组织。 通常，瘢痕疙瘩在接触后6至14个月变得最突出。

被爆者

在袭击后的几年里，幸存者被称为 hibakush a--"受爆炸影响的人"--并受到广泛的歧视。

辐射的可怕神秘性导致幸存者被怀疑，仿佛他们是可怕传染病的携带者。 人们普遍认为他们不适合结婚，许多人都在努力寻找就业机会。 绝育计划也被讨论。

广岛和长崎爆炸的受害者遭受了难以想象的创伤，他们的生活被撕碎，而且在大多数情况下遭受了可怕的伤害，这还不够，他们现在被当作麻风病人，被赶到社会的边缘。

然而，值得庆幸的是，尽管原子弹爆炸幸存者的生活经常受到疾病的困扰，但原子弹爆炸的遗留身体影响并不具有遗传性；没有证据支持爆炸幸存者所怀的孩子更有可能出现出生缺陷或先天性畸形的说法。