"Suprantu, kad patriotizmo nepakanka. Negaliu niekam jausti neapykantos ar kartėlio.

Naktį prieš egzekuciją, kurią įvykdė vokiečių sušaudymo būrys, Edith Cavell šiuos žodžius ištarė savo asmeniniam kapelionui. Vokietijos vyriausybė ją nuteisė už išdavystę dėl sąjungininkų karių kontrabandos iš Belgijos, tačiau E. Cavell drąsa ir pasišventimas gelbėti kitus niekada nesumažėjo.

Pirmojo pasaulinio karo metais ji dirbo slaugytoja, slaugė abiejų konflikto pusių sužeistuosius ir padėjo išgelbėti daugiau kaip 200 sąjungininkų karių, bėgančių nuo vokiečių okupacijos, gyvybes.

Štai 10 faktų apie moterį, kurios istorija jau daugiau nei 100 metų įkvepia pasaulį.

1. Ji gimė ir užaugo Noridže.

Edith Cavell gimė 1865 m. gruodžio 4 d. Swardestone netoli Norvičo, kur jos tėvas 45 metus dirbo vikaru.

Ji mokėsi Noridžo mergaičių vidurinėje mokykloje, paskui lankė internatines mokyklas Somersete ir Piterbore, buvo talentinga dailininkė. Ji taip pat mokėjo prancūzų kalbą, kuri jai pravers ateityje dirbant žemyne.

Nors XIX a. moterų užimtumo galimybės buvo menkos, jaunoji Kavel buvo pasiryžusi ką nors pakeisti. Pranašiškame laiške savo pusseserei ji rašė: "Kada nors, kaip nors, ketinu padaryti ką nors naudingo. Nežinau, kas tai bus. Žinau tik, kad tai bus kažkas žmonėms. Dauguma jų yra tokie bejėgiai, sužeisti ir nelaimingi."

Baigusi studijas ji tapo guvernante, o nuo 25 iki 30 metų dirbo vienoje Briuselio šeimoje ir mokė 4 mažamečius vaikus.

2. Jos slaugytojos karjera prasidėjo netoli namų

1895 m. ji grįžo namo slaugyti sunkiai sergančio tėvo, o jam pasveikus nusprendė tapti slaugytoja. 1897 m. ji pateikė prašymą studijuoti Londono ligoninėje ir galiausiai tapo privačia keliaujančia slaugytoja. 1897 m. Maidstone ji gydė pacientus namuose, sergančius vėžiu, apendicitu, podagra ir plaučių uždegimu, taip pat padėjo Maidstone kilus vidurių šiltinės protrūkiui,jai buvo įteiktas Maidstono medalis.

Kavelis įgijo vertingos patirties dirbdamas ligoninėse visoje šalyje - nuo Šoridčo ligoninės iki Mančesterio ir Salfordo ligoninių, kol likimas jį pakvietė į užsienį.

3. Ji dalyvavo novatoriškame darbe žemyne

1907 m. Antoine'as Depage'as pakvietė Cavell tapti pirmosios Briuselio slaugos mokyklos "L'École Belge d'Infirmières Diplômées" administratore. Turėdama patirties Briuselyje ir mokėdama prancūzų kalbą, Cavell triumfavo ir vos per metus tapo atsakinga už 3 ligoninių, 24 mokyklų ir 13 vaikų darželių slaugytojų rengimą.

Depage'as manė, kad šalies religinės įstaigos neatsilieka nuo šiuolaikinės medicinos praktikos, ir 1910 m. įsteigė naują pasaulietinę ligoninę Saint-Gilles mieste Briuselyje. Cavell buvo paprašyta tapti šios įstaigos globėja ir tais pačiais metais įsteigė slaugos žurnalą, L'infirmière. Jai padedant slaugytojos profesija įsitvirtino Belgijoje, ir ji dažnai laikoma šios profesijos motina šioje šalyje.

Edith Cavell (centre) su grupe savo mokinių slaugytojų Briuselyje (Image Credit: Imperial War Museums / Public Domain)

4. Prasidėjus karui ji padėjo sužeistiems abiejų pusių kariams

1914 m. prasidėjus Pirmajam pasauliniam karui, Kavel grįžo į Didžiąją Britaniją ir aplankė jau našle likusią motiną. Užuot likusi saugioje vietoje, ji ryžosi grįžti į savo kliniką Belgijoje ir pranešė artimiesiems: "Tokiu metu, kaip šis, esu reikalinga kaip niekada".

1914 m. žiemą Belgiją beveik visiškai užėmė vokiečių kariuomenė. 1914 m. žiemą Kavel toliau dirbo savo klinikoje, kurią Raudonasis Kryžius buvo pavertęs sužeistų karių ligonine, ir slaugė tiek sąjungininkų, tiek vokiečių karius. Ji nurodė savo darbuotojams su kiekvienu kariu elgtis vienodai užjaučiančiai ir maloniai, nesvarbu, kurioje karo pusėje jis kovojo.

5. Ji prisijungė prie Belgijos pasipriešinimo ir padėjo išgelbėti šimtus gyvybių

Karui Europoje tęsiantis, Kavelas pradėjo slapta gabenti sužeistus britų ir prancūzų karius iš už priešo linijos į neutralią Olandiją, kad jie nepatektų į nelaisvę.

Kur tik buvo įmanoma, ji taip pat gabeno jaunus belgų vyrus iš šalies, kad jie nebūtų pašaukti į karą ir galbūt nežūtų vis kruvinesniame kare. Ji parūpindavo jiems pinigų, padirbtų asmens tapatybės kortelių ir slaptų slaptažodžių, kad užtikrintų jų saugumą pabėgimo atveju, ir jai priskiriama, kad taip išgelbėjo daugiau kaip 200 vyrų, nors tai prieštaravo Vokietijos kariniams įstatymams.

6. Teigiama, kad ji priklausė Didžiosios Britanijos slaptosios žvalgybos tarnybai.

Nors po jos mirties Didžiosios Britanijos vyriausybė tai griežtai neigė, buvo iškelta prielaida, kad būdama Belgijoje Kavel iš tikrųjų dirbo britų žvalgybos agentūrai. Pagrindiniai jos tinklo nariai palaikė ryšius su sąjungininkų žvalgybos agentūromis, o ji, kaip vėliau atskleidė buvusi MI5 vadovė Stella Rimington, naudojo slaptus pranešimus.

Vis dėlto po egzekucijos jos atvaizdas buvo plačiai naudojamas karo propagandoje, siekiant parodyti ją kaip kankinę ir beprasmiško smurto auką - atskleidimas, kad ji buvo šnipė, neatitiko šio pasakojimo.

7. Galiausiai Vokietijos vyriausybė ją suėmė ir apkaltino išdavyste.

1915 m. rugpjūtį vienas belgų šnipas aptiko slaptus Kavell tunelius po ligonine ir pranešė apie ją vokiečių pareigūnams. 1915 m. rugpjūčio 3 d. ji buvo suimta ir 10 savaičių kalinta Sen Žilio kalėjime, paskutines dvi savaites - vienutėje.

Per teismo procesą ji prisipažino, kad dalyvavo gabenant sąjungininkų karius iš Belgijos, ir išlaikė visišką sąžiningumą bei orumą.

Teismo procesas truko tik dvi dienas ir netrukus Kavelis buvo nuteistas už "karių perdavimą priešui" - nusikaltimą, už kurį karo metu baudžiama mirties bausme. Nors Kavelis nebuvo vietinis vokietis, jis buvo apkaltintas karo išdavyste ir nuteistas mirties bausme.

8. Dėl jos suėmimo kilo tarptautinis pasipiktinimas

Visame pasaulyje kilo visuomenės pasipiktinimas dėl Cavell bausmės. Kilus politinei įtampai, Didžiosios Britanijos vyriausybė jautėsi bejėgė padėti, o užsienio reikalų viceministras lordas Robertas Cecilis patarė:

"Bet koks mūsų atstovavimas padarys jai daugiau žalos nei naudos

Tačiau JAV, dar neįsitraukusios į karą, jautėsi galinčios daryti diplomatinį spaudimą. Jos informavo Vokietijos vyriausybę, kad įvykdžius Kavell egzekuciją tik pakenktų jų ir taip jau sugadintai reputacijai, o Ispanijos ambasada taip pat nenuilstamai kovojo už ją.

Tačiau šios pastangos buvo bergždžios. Vokietijos vyriausybė manė, kad bausmės Cavell panaikinimas tik paskatintų kitas pasipriešinimo kovotojas moteris veikti nebijant represijų.

9. Jai mirties bausmė įvykdyta 1915 m. spalio 12 d. auštant.

1915 m. spalio 12 d. 7.00 val. ryto Edith Cavell buvo sušaudyta Tiro nacionalinėje šaudykloje Šerbeke, Belgijoje. Ji žuvo kartu su kitu pasipriešinimo kovotoju Philippe'u Baucq'u, kuris taip pat padėjo sužeistiems sąjungininkų kariams pabėgti iš šalies.

Naktį prieš egzekuciją ji pasakė savo anglikonų kapelionui Stirlingui Gahanui:

"Aš nebijau ir nesibaiminu. Aš taip dažnai mačiau mirtį, kad ji man nėra nei keista, nei baisi".

Jos didžiulė drąsa mirties akivaizdoje nuo pat jos istorijos pradžios buvo pastebimas aspektas, o jos žodžiai įkvėpė ištisas ateinančias britų kartas. Suprasdama savo pasiaukojimą, ji pagaliau perdavė vokiečių kalėjimo kapelionui:

"Džiaugiuosi galėdamas mirti už savo šalį.

10. Vestminsterio abatijoje surengtos valstybinės laidotuvės

Iš karto po mirties ji buvo palaidota Belgijoje. Pasibaigus karui, jos kūnas buvo ekshumuotas ir repatrijuotas į Didžiąją Britaniją, kur 1919 m. gegužės 15 d. Vestminsterio abatijoje buvo surengtos valstybinės laidotuvės:

"Mūsų drąsios, didvyriškos, niekada neužmirštamos ponios Kavel atminimui. Gyvenimo bėgimas gerai įveiktas, gyvenimo darbas gerai atliktas, gyvenimo karūna gerai iškovota, dabar ateina poilsis. Nuo Aleksandros.

Nors nuo Edith Cavell mirties praėjo daugiau nei 100 metų, jos įkvepianti drąsos istorija vis dar jaučiama visame pasaulyje. 1920 m. netoli Trafalgaro aikštės buvo atidengta jos statula, kurios viršuje galima rasti 4 žodžius - Žmonija , Fortitude , Atsidavimas ir Paaukojimas Jie primena apie neįtikėtiną moters ryžtą padėti tiems, kuriems reikia pagalbos, savo gyvybės kaina.

Edith Cavell paminklas šalia Trafalgaro aikštės, Londone (Image Credit: Prioryman / CC)