Lenktynėse dėl karūnos, kurios truko didžiąją XVI a. antrosios pusės dalį, buvo rengiami ir remiami tikėtini nugalėtojai. Viena iš tokių lyderių buvo Arbella Stiuart, nelemta Elžbietos Kavendiš (Elizabeth Cavendish) ir Čarlzo Stiuarto (Charles Stuart), Lenokso grafo, karaliaus Henriko VII anūko, duktė.

Arbelą, turėjusią karališkojo kraujo, daugelis, įskaitant jos močiutes Besą, Šrusberio grafienę, ir Margaretą, Lenokso grafienę, laikė teisėta Anglijos sosto paveldėtoja. Jos poziciją sustiprino tai, kad karalienė Elžbieta neturėjo tiesioginio įpėdinio.

Kita eilėje paveldėti Anglijos sostą buvo Elžbietos pusseserė, Škotijos karalienė Marija, tačiau įsipainiojusi į savo vyro Henrio Darnlio (Arbelos dėdės per tėvą) mirtį, Marija pabėgo iš Škotijos ir atsidavė savo pusseserės malonei.

Tačiau ką karalienė Elžbieta darė su karalystės neturinčia karaliene, kuri buvo labai stiprioje padėtyje, kad užimtų savo karalystę? Ji paskyrė jai namų areštą ir atidavė ją Arbelos senelės Besos, Šrusberio grafienės, ir jos ketvirtojo vyro šeštojo grafo globai.

Šiai galingai porai priklausė nuosavybė Derbišyre ir jo apylinkėse, o šešiolika metų Škotijos karalienė Marija buvo perkeliama tarp jų namų arešto sąlygomis.

Ankstyvasis gyvenimas

Škotijos karalienė Marija ir jos vyras Henris Darnlis, Arbelos teta ir dėdė.

Kadangi Arbella neteko tėvo, kai jai buvo vos vieneri, o motinos - septyneri, ji buvo atiduota močiutės, Besos grafienės iš Šrusberio, kuri į istoriją įėjo kaip Besa iš Hardviko, globai. Tai reiškė, kad Arbella praleido savo formavimosi metus močiutės namuose kartu su savo teta, Škotijos karaliene Marija.

Taigi Arbelos kasdienis gyvenimas vyko nuolatinio katalikų perversmo ir Europos politikos fone.

'Princess' Arbella

1587 m. paveldėjimo linija pasikeitė, kai Škotijos karalienei Marijai buvo nukirsdinta galva. 1587 m. paveldėjimo linijoje sekantys buvo pirmos eilės pusbroliai Arbella Stuart ir Marijos sūnus Jokūbas VI Škotijos, abu tiesioginiai Henriko VII palikuonys.

Būdama artimiausia karalienės Elžbietos giminaitė ir vienintelė karališkoji princesė Anglijos dvare, Arbella automatiškai turėjo pirmenybę prieš visas kitas damas po karalienės.

Jei Elžbieta būtų paskyrusi ją savo įpėdine į sostą, jai būtų suteiktas princesės Arbelos titulas, ir nors užsienio ambasadoriai ją taip vadino, Elžbieta griežtai kalbėjo apie savo įpėdinę.

Henriko VII palikuonys, demonstruojantys sudėtingą paveldėjimą. Paveikslėlio kreditas Lobsterthermidor / Commons.

Turto nuosmukis

Arbelai buvo lemta didinga ir šlovinga ateitis, todėl, būdama karališkoji princesė, ji buvo siūloma į žmonas užsienio princams, tačiau jai niekada nebuvo leista ištekėti. Arbela buvo pėstininkė galios žaidime. Ji susitikinėjo su įtakingiausiais to meto vyrais, tačiau padarė klaidą įsimylėjusi karalienės favoritą Esekso grafą.

Elžbietai tai nepatiko. Ji nenorėjo turėti varžovų, todėl Arbelą išsiuntė atgal į Derbišyrą, kur grafas ir grafienė iš Šriuburio įsivėlė į vis aršesnę kovą dėl valdžios, per kurią buvo pažeminta visos šeimos reputacija.

Išprotėjęs Šrusberis vadovavo armijai banditų, kurie naikino žmonos turtą, persekiojo jos nuomininkus ir smurtavo prieš jos darbuotojus. Kai Bes ir jos namiškiai prisiglaudė Čatsvorto namuose, Šrusberis surengė puolimą ir grasino juos išžudyti badu.

Bess, grafienė iš Shrewsbury, Arbelos močiutė ir pagrindinė rėmėja. Nuotrauka: Honbicot / Commons.

Jie pabėgo į nuošalius Besos vaikystės namus Hardviko salę, kur Besa ir Arbella gyveno nuolatinėje baimėje iki pat Šrusberio mirties 1590 m.

Bėgant metams karalienė, regis, pamiršo Arbelą, ir ji tapo tikra atsiskyrėle atokioje Hardviko salėje. Nesėkmingai bandė ištrūkti iš savo nesaugios, vargingos egzistencijos ir, būdama dvidešimt septynerių, pasiūlė santuoką Edvardui Seimūrui - taip pat tolimam pusbroliui ir tiesioginiam Henriko VII palikuoniui.

Įtariant katalikų sąmokslą, apie tai buvo pranešta karalienei Elžbietai, o Arbelai paskirtas namų areštas. Ji bandė pabėgti, paskelbė bado streiką, o jos bendrininkas Viljamas Starkis (William Starkey) pasikorė.

Nelaiminga santuoka

Mirus karalienei Elžbietai, Anglijos karaliumi tapo Škotijos Jokūbas ir Arbella buvo priimta atgal į jo dvarą, tačiau dėl mažų pajamų ir priklausomybės nuo karaliaus geros valios Arbella puolė į neviltį. Ji sudarė nesankcionuotą santuoką su Viljamu Seimūru (Edvardo broliu), dėl kurios jiedu buvo uždaryti į Londono Tauerį.

Jie pabėgo ir bandė nuvykti į Prancūziją, bet Arbelą vėl suėmė. Po surežisuoto teismo proceso buvo nuspręsta, kad Arbella kelia pavojų karalystei, ir ji buvo uždaryta į Tauerį.

Visi jos brangakmeniai, pinigai ir daiktai buvo atimti, tačiau jai buvo leista pasilikti Valandų knygą, kurią jai padovanojo Škotijos karalienė Marija. Ji užrašė ant jos "Tavo nelaimingoji Arbella Seymour" ir testamentu paliko ją savo vyrui Viljamui.

Bokštas

Lady Arbella Stuart, Anglijos karaliaus Jokūbo I pusseserė.

Arbelė neprarado vilties, kad Džeimsas sušvelnins griežtą elgesį su ja, bet jis to nepadarė, ir Arbelę apėmė juodos nevilties priepuoliai. Kol ji kalėjo Taueryje, Viljamas Seimūras slapstėsi Prancūzijoje, nuskurdęs tremtinys nesistengė padėti žmonai ar su ja bendrauti, nors jos šalininkai rengė sąmokslą ją išlaisvinti.

Paskutinis žinomas jos laiškas buvo parašytas karaliui, desperatiškai bandant sužadinti jo gailestį ir išgelbėti savo brangiausiąjį Viljamą, tačiau Džeimsas buvo negailestingas.

Atsisakiusi bet kokio maisto, Arbella atsisuko veidu į sieną ir mirė 1615 m. rugsėjo 25 d., sulaukusi keturiasdešimties metų. Jos kūnas, užbalzamuotas už 6,13 svarų sterlingų ir įdėtas į paprastą karstą, naktį buvo išneštas iš Tauerio ir nuneštas upe į Vestminsterio abatiją.

Be jokių ceremonijų, išskyrus skubotas laidotuves, ji buvo paguldyta į kapą kartu su savo teta Marija Škotijos karaliene ir pusbroliu princu Henriku. Šios skurdžios laidotuvės, niekuo nepažymėjusios jos palaidojimo vietos, buvo apgailėtinos karaliaus pusbroliui, ir tik po daugelio metų prie kapo ant grindų buvo padėtas paprastas akmuo.

Jame paprasčiausiai parašyta: "Arbella Stuart 1575-1615".

Palikimas

Apie Arbelą Stiuart buvo sukurta daugybė dainų ir sonetų, jos vardas buvo siejamas su daugeliu garsių to meto vyrų, politikų, kunigaikščių ir kunigų, tačiau jos ryšiai su Edvardu ir Viljamu Seimūrais tapo jos pražūtimi.

2015 m., praėjus keturiems šimtams metų po jos mirties, žurnalas "BBC History Magazine" surengė nacionalinę apklausą, kurios tikslas buvo išrinkti "Karštąjį istorijos šimtuką". Šešias savaites trukusiame balsavime skaitytojų buvo prašoma nurodyti, kurios istorinės asmenybės juos labiausiai domina, ir Arbella užėmė 47 vietą prieš tokias asmenybes kaip karalienė Viktorija, Vilhelmas Užkariautojas ir kitus žinomus veidus.

Jill Armitage - anglų fotožurnalistė, parašiusi daugybę istorinių knygų. 2017 m. balandžio 15 d. Arbella Stuart: The Uncronned Queen buvo išleista knyga kietais viršeliais, 2019 m. liepos 15 d. Amberley Publishing išleido ją pakartotinai.