У трци за круну која је трајала већи део друге половине 16. века, вероватни победници су обучавани и подржавани. Један од таквих фаворита била је Арбела Стјуарт, несрећна ћерка Елизабет Кевендиш и Чарлса Стјуарта, грофа од Ленокса, праунука краља Хенрија ВИИ.

Многи су сматрали да је Арбелу краљевске крви, укључујући њене баке Бес, грофице од Шрусберија, и Маргарет, грофице од Ленокса, да буду законита наследница престола Енглеске. Њен положај је био ојачан чињеницом да краљица Елизабета није имала директног наследника.

Следећа у реду за наслеђивање енглеског престола била је Елизабетина рођака, Марија краљица Шкотске, али је умешана у смрт свог мужа Хенрија Дарнлија (Арбеллина ујака преко свог оца), Марија је побегла из Шкотске и бацила се на милост и немилост свог рођака.

Али шта је краљица Елизабета урадила са другом краљицом која није имала краљевство иу веома снажној позицији да заузме своје? Ставила ју је у кућни притвор у притвор Арбелине баке Бес, грофице од Шрузбери, и њеног четвртог мужа 6. грофа.

Овај моћни пар је поседовао имање у и око Дербишира, а шеснаест година је Мери краљица Шкотске је премештена између њих у кућни притвор.

Рани живот

Мари Куеен оф Сцотс и њен муж Хенри Дарнлеи, Арбеллина тетка и ујак.

Зато што ју је Арбелла изгубила отац когаједва годину дана и њена мајка када је имала седам година, стављена је на старатељство својој баки, Бес грофици од Шрусбери, која је ушла у историју као Бес од Хардвика. То је значило да је Арбелла своје формативне године провела у кући своје баке у друштву своје тетке, Марије краљице Шкотске.

Тако да се за Арбелу свакодневни живот играо у позадини свеприсутног католичког пуча и европске политике .

'Принцеза' Арбелла

1587. линија сукцесије се променила када је Марији краљици Шкотске одрубили главу. Следећи равноправни у реду били су први рођаци Арбелла Стјуарт и Маријин син, Џејмс ВИ од Шкотске, обојица директни потомци Хенрија ВИИ.

Будући да је била најближи женски рођак краљице Елизабете и једина краљевска принцеза на енглеском двору, Арбелла је аутоматски преузела предност над свим осталим дамама после краљице.

Да ју је Елизабета предложила за наследницу престола, добила би титулу принцезе Арбеле, и иако су је страни амбасадори тако звали, Елизабета је остала стиснута у предмет њеног наследника.

Потомци Хенрија ВИИ, демонстрирајући компликовану сукцесију. Имаге Цредит Лобстертхермидор / Цоммонс.

Опадање богатства

Арбелла је била предодређена за велику и славну будућност, и као краљевска принцеза, понуђена је за брак са страним принчевима, али јој није дозвољено да се уда . Арбелла је био пиону игри моћи. Састајала се са најутицајнијим мушкарцима тог дана, али је погрешила што се заљубила у краљичиног миљеника, грофа од Есекса.

Елизабета није била задовољна. Она не би имала ривала и Арбелла је враћена у Дербишир, где су гроф и грофица од Шрузбери били увучени у све жешћу борбу за моћ у којој је цела породица доведена на лош глас.

Шрузбери без ума. водио је војску насилника који су уништавали имовину његове жене, малтретирали њене станаре и злостављали њено особље. Када су се Бес и њено домаћинство склонили у Цхатсвортх Хоусе, Шрузбери је предводио напад и запретио да ће их изгладњивати.

Бес, грофица од Шрузбери, Арбелина бака и главни присталица. Имаге Цредит Хонбицот / Цоммонс.

Побегли су у Бесов удаљени дом из детињства Хардвик Хол, где су Бес и Арбела живеле у сталном страху све до Шрусберијеве смрти 1590.

Како су године пролазиле, краљица је изгледала да је заборавила на Арбелу и постала је виртуелна самотница у удаљеној Хардвик Холу. Безуспешно је покушала да побегне од свог несигурног, јадног постојања и у двадесетседмој години предложила је брак за Едварда Симора — такође даљег рођака и директног потомка Хенрија ВИИ.

Сумњајући у католичку заверу, краљица Елизабета је била обавештена, а Арбела је била стављен у кућни притвор. Покушала је да побегне, огладнела јештрајка и њен саучесник Вилијам Старки се обесио.

Несрећни брак

По смрти краљице Елизабете, Џејмс од Шкотске је постао краљ Енглеске и Арбелла је дочекана назад на свом двору, али је била ограничена од стране њена мала примања и зависна од краљеве добре воље, Арбела је постала очајна. Ушла је у недозвољени брак са Вилијамом Симором (Едвардовим братом) што је резултирало њиховим затварањем у Лондонску кулу.

Побегли су и покушали да се пробију у Француску, али је Арбела поново ухапшена. Након лажног суђења, одлучено је да је Арбелла опасна за царство и она је посвећена Кули.

Сви њени драгуљи, новац и имовина су одузети, али јој је дозвољено да задржи Књигу сати. њој Мари Куеен оф Сцотс. Исписала га је 'Ваша најнесрећнија Арбела Сејмур' и завештала свом мужу Вилијаму.

Кула

Лади Арбелла Стуарт, рођака енглеског краља Џејмса И.

Арбела није одустајала од наде да ће Џејмс ублажити озбиљност са којом је третирана, али он није, и Арбела је потонула у нападе црног очаја. Док је чамила у Кули, Вилијам Симур је лутао у Француској, осиромашени изгнаник који није покушавао да помогне или комуницира са својом женом упркос томе што су њене присталице планирале њено ослобађање.

Њено последње познато писмо написано је краљу у очајнички покушај да га померида се сажали и да спасе свог најдражег Вилијама, али Џејмс је био неумољив.

Одбијајући сву храну, Арбела се окренула лицем ка зиду и умрла 25. септембра 1615. године, у доби од четрдесет година. Њено тело, балсамовано за суму од £6,13с 4д и стављено у обичан ковчег, изнето је ноћу из Куле и однето реком у Вестминстерску опатију.

Тамо без икакве церемоније осим ужурбане сахране службе, била је положена у трезор поред своје тетке Мери краљице Шкотске и њеног рођака принца Хенрија. Ова оскудна сахрана без ичега што би обележило њено место сахране била је жалосна за краљевог рођака и тек годинама касније је обичан камен положен на под поред гробнице.

У њему се једноставно каже – „Арбела Стјуарт 1575-1615'.

Легаци

Арбелла Стуарт је била легенда у свом животу. О њој су писане песме и сонети, њено име се повезивало са многим водећим људима тог доба, политичарима, принчевима и свештеницима, али се њена повезаност са Едвардом и Вилијамом Симором показала као њена пропаст.

У 2015, четири сто година након њене смрти, националну анкету за номиновање Хистори'с Хот 100 спровео је ББЦ Хистори Магазин. Током шест недеља гласања, од читалаца је затражено да номинују које историјске личности их највише занимају, а Арбела је заузела 47. место испред личности попут краљице Викторије, Вилијама Освајача и других познатих лица.

Џил Армитиџ је енглески фото-новинар који је написао бројне историјске књиге. Арбела Стјуарт: Некрунисана краљица првобитно је објављена као књига у тврдом повезу 15. априла 2017, а поново је објављена у меком издању 15. јула 2019. од стране Амберлеи Публисхинг.