在这场持续了16世纪下半叶大部分时间的王位争夺战中，可能的赢家都得到了训练和支持。 其中一个领先者是阿贝拉-斯图亚特，她是伊丽莎白-卡文迪什和伦诺克斯伯爵查尔斯-斯图亚特的女儿，亨利七世国王的曾孙，命运多舛。

作为皇室血统，阿贝拉被许多人认为是英格兰王位的合法继承人，包括她的祖母什鲁斯伯里伯爵夫人贝丝和伦诺克斯伯爵夫人玛格丽特。 她的地位因伊丽莎白女王没有直接继承人的事实而得到加强。

下一个继承英国王位的是伊丽莎白的表妹，苏格兰女王玛丽，但由于牵涉到她丈夫亨利-达恩利（Arbella的叔叔，通过她的父亲）的死亡，玛丽从苏格兰逃了出来，投靠了她表妹。

但是，伊丽莎白女王对一个没有王国而又很有可能夺取她的王国的同胞做了什么呢？ 她把她软禁在阿贝拉的祖母贝丝，什鲁斯伯里伯爵夫人和她的第四任丈夫第六任伯爵的监护下。

这对有权有势的夫妇在德比郡及其周边地区拥有房产，16年来，苏格兰女王玛丽一直被软禁在他们之间。

早期生活

苏格兰女王玛丽和她的丈夫亨利-达恩利，阿贝拉的姑姑和叔叔。

由于阿贝拉在不到一岁时就失去了父亲，七岁时又失去了母亲，她被安置在她的祖母--什鲁斯伯里的贝丝伯爵夫人的监护下，她在历史上被称为哈德威克的贝丝。 这意味着阿贝拉在她祖母的家中度过了她的成长时期，与她的姑姑苏格兰女王玛丽为伴。

因此，对阿尔贝拉来说，日常生活是在永远存在的天主教政变和欧洲政治的背景下进行的。

公主 "阿贝拉

1587年，苏格兰女王玛丽被斩首后，继承关系发生了变化。 下一个平等的继承人是大表哥阿贝拉-斯图亚特和玛丽的儿子苏格兰的詹姆斯六世，他们都是亨利七世的直接后裔。

作为伊丽莎白女王最亲近的女性亲属和英国宫廷中唯一的皇室公主，阿贝拉的地位自动高于女王之后的所有其他女士。

如果伊丽莎白提名她为王位继承人，她将被授予阿贝拉公主的称号，尽管外国大使这样称呼她，但伊丽莎白对她的继承人问题仍然讳莫如深。

亨利七世的后裔，展示了复杂的继承关系。 图片来源：Lobsterthermidor / Commons。

财富下降

阿贝拉注定要有一个伟大而辉煌的未来，作为皇室公主，她被邀请与外国王子结婚，但从未被允许结婚。 阿贝拉是权力游戏中的一颗棋子。 她与当时最有影响力的男人见面，但却错误地爱上了女王的最爱，埃塞克斯伯爵。

伊丽莎白不高兴了。 她不会有对手，阿贝拉被送回德比郡，在那里，什鲁斯伯里伯爵和伯爵夫人陷入了越来越激烈的权力之争，整个家族都被弄得声名狼藉。

由于精神错乱，什鲁斯伯里率领一支暴徒大军破坏他妻子的财产，骚扰她的房客，并虐待她的工作人员。 当贝丝和她的家人在查茨沃斯宫避难时，什鲁斯伯里带人袭击并威胁要把他们饿死。

贝斯，什鲁斯伯里伯爵夫人，阿贝拉的祖母和主要支持者。 图片来源：Honbicot / Commons。

他们逃到了贝斯童年时的遥远家园哈德威克庄园，在那里贝斯和阿贝拉一直生活在恐惧之中，直到1590年什鲁斯伯里去世。

随着时间的推移，女王似乎已经忘记了阿贝拉，她几乎成了一个隐居在偏远的哈德威克庄园的人。 她试图摆脱不稳定的悲惨生活，但没有成功，在27岁时，她向爱德华-西摩尔求婚--也是亨利七世的远房表亲和直系后裔。

怀疑是天主教的阴谋，伊丽莎白女王被告知，阿贝拉被软禁。 她试图逃跑，进行绝食抗议，她的同伙威廉-斯塔基上吊自杀。

一场不幸的婚姻

伊丽莎白女王去世后，苏格兰的詹姆斯成为英格兰国王，阿贝拉被欢迎回到他的宫廷，但受限于她的低收入和对国王善意的依赖，阿贝拉变得很绝望。 她与威廉-西摩（爱德华的兄弟）缔结了未经批准的婚姻，导致他们被关在伦敦塔。

他们逃跑并试图前往法国，但阿贝拉再次被捕。 经过模拟审判，决定阿贝拉是王国的危险，她被送入塔楼。

她所有的珠宝、金钱和财产都被抢走了，但她被允许保留苏格兰女王玛丽送给她的《时辰之书》。 她在书上题写了 "你最不幸的阿贝拉-西摩"，并将它留给了她的丈夫威廉。

塔楼

阿贝拉-斯图亚特女士，英国国王詹姆斯一世的表妹。

阿贝拉没有放弃希望，希望詹姆斯能放松对待她的严厉程度，但他没有，阿贝拉陷入了黑色的绝望之中。 当她在伦敦塔里受折磨时，威廉-西摩在法国闲逛，一个贫穷的流亡者没有努力帮助或与他的妻子沟通，尽管她的支持者在策划释放她。

她最后一封已知的信是写给国王的，拼命想打动他的恻隐之心，拯救她最亲爱的威廉，但詹姆斯毫不留情。

拒绝一切食物，阿贝拉将脸转向墙壁，于1615年9月25日去世，年仅40岁。 她的尸体经过防腐处理，价值6.13英镑4d，放在一个普通的棺材里，在晚上被抬出伦敦塔，沿河运到威斯敏斯特教堂。

除了匆匆忙忙的埋葬仪式外，她被安放在墓穴中，与她的姑姑苏格兰女王玛丽和她的表弟亨利王子一起。 这种没有任何标志的微薄葬礼对国王的表弟来说是令人遗憾的，直到多年后才在墓穴边的地板上铺上一块简单的石头。

它只写着--"阿贝拉-斯图尔特1575-1615"。

遗产

阿贝拉-斯图亚特在她的一生中是一个传奇人物。 人们为她写了歌曲和十四行诗，她的名字与这个时代的许多主要人物、政治家、王子和牧师联系在一起，然而她与爱德华和威廉-西摩的关系被证明是她的败笔。

2015年，在她去世四百年后，BBC历史杂志进行了一次全国性的 "历史热点100 "提名投票，在为期六周的投票中，读者被要求提名他们最感兴趣的历史人物，阿贝拉被排在维多利亚女王、征服者威廉和其他著名人物之前的第47位。

吉尔-阿米蒂奇是英国摄影记者，写过许多历史书籍。 阿贝拉-斯图亚特：无冕女王》原为2017年4月15日出版的精装书，2019年7月15日由Amberley出版社重新出版平装版。