Enamiku 16. sajandi teisest poolest kestnud võidujooksus kroonile koolitati ja toetati tõenäolisi võitjaid. Üheks selliseks esinumbriks oli Arbella Stuart, Elizabeth Cavendishi ja Charles Stuarti, Lennoxi krahvi, kuningas Henry VII lapselapselapse, õnnetu tütar Arbella Stuart.

Kuna Arbella oli kuninglikku verd, pidasid paljud, sealhulgas tema vanaemad Bess, Shrewsbury krahvinna, ja Margaret, Lennoxi krahvinna, Inglismaa troonipärijaks. Tema positsiooni tugevdas asjaolu, et kuninganna Elizabethil ei olnud otsest pärijat.

Järgmine Inglise troonipärija oli Elizabethi nõbu, Šoti kuninganna Mary, kuid kuna Mary oli segatud oma abikaasa Henry Darnley ( Arbella onu tema isa kaudu) surma, põgenes Mary Šotimaalt ja heitis end oma nõo armu alla.

Kuid mida tegi kuninganna Elizabeth kuningriigita ja väga tugevas positsioonis oleva kaaskuningannaga? Ta pani ta koduaresti Arbella vanaema Bessi, Shrewsbury krahvinna, ja tema neljanda abikaasa, kuuenda krahvi, hoole alla.

Sellele võimupaarile kuulus kinnisvara Derbyshire'is ja selle ümbruses ning kuusteist aastat oli Mary Queen of Scots nende vahel koduarestis.

Varajane elu

Mary Queen of Scots ja tema abikaasa Henry Darnley, Arbella tädi ja onu.

Kuna Arbella kaotas oma isa, kui ta oli vaevalt aastane, ja ema, kui ta oli seitsmeaastane, anti ta oma vanaema, Bess of Shrewsbury krahvinna hoole alla, kes läks ajalukku Bess of Hardwicki nime all. See tähendas, et Arbella veetis oma kujunemisaastad oma vanaema majapidamises oma tädi Mary Queen of Scoti seltsis.

Nii et Arbella jaoks mängis igapäevaelu taustaks pidevalt toimuv katoliiklik riigipööre ja Euroopa poliitika.

"Printsess" Arbella

1587. aastal muutus pärimisliin, kui Šotimaa kuninganna Mary peastati. 1587. aastal olid järgmised võrdsed sugulased Arbella Stuart ja Mary poeg James VI Šotimaa kuningas, kes mõlemad olid Henry VII otsesed järeltulijad.

Kuna Arbella oli kuninganna Elizabethi lähim naissugulane ja ainus kuninglik printsess Inglise õukonnas, oli ta automaatselt eelisjärjekorras kõigi teiste daamide ees pärast kuningannat.

Kui Elizabeth oleks teda troonipärijaks nimetanud, oleks ta saanud tiitli printsess Arbella, ja kuigi välisriikide saadikud nimetasid teda nii, jäi Elizabeth oma järeltulija küsimuses napisõnaliseks.

Henry VII järeltulijad, mis demonstreerivad keerulist pärimust. Pildi Credit Lobsterthermidor / Commons.

Varanduse langus

Arbellale oli ette nähtud suur ja kuulsusrikas tulevik ning kuningliku printsessina pakuti talle abielu välismaa printsidele, kuid tal ei lubatud kunagi abielluda. Arbella oli mängusõdur võimumängus. Ta kohtus tolle aja mõjukaimate meestega, kuid tegi vea, kui armus kuninganna lemmikusse, Essexi krahvi.

Elizabeth ei olnud rahul. Ta ei tahtnud rivaale ja Arbella saadeti tagasi Derbyshire'i, kus Shrewsbury krahv ja krahvinna sattusid üha teravamaks muutuvasse võimuvõitlusse, mille käigus kogu perekond sattus halba mainet.

Meeleheitel Shrewsbury juhtis pätikute armeed, kes hävitasid tema naise vara, ahistasid tema üürnikke ja kuritarvitasid tema personali. Kui Bess ja tema majapidamine Chatsworth House'ile varjupaika otsisid, juhtis Shrewsbury rünnakut ja ähvardas nad nälga surnuks ajada.

Bess, Shrewsbury krahvinna, Arbella vanaema ja peamine toetaja. Pilt Credit Honbicot / Commons.

Nad põgenesid Bessi kaugesse lapsepõlvekodusse Hardwick Halli, kus Bess ja Arbella elasid pidevas hirmus kuni Shrewsbury surmani 1590. aastal.

Aastate möödudes näis kuninganna olevat Arbella unustanud ja temast sai praktiliselt erakond Hardwick Hallis. Ta püüdis edutult põgeneda oma ebakindlast ja viletsast olukorrast ning tegi kahekümne seitsmeaastaselt abieluettepaneku Edward Seymourile - samuti kaugele sugulasele ja Henry VII otsesele järeltulijale.

Katoliku vandenõu kahtlustades teavitati kuninganna Elizabethi ja Arbella pandi koduaresti. Ta üritas põgeneda, pidas näljastreiki ja tema kaaslane William Starkey poos end üles.

Õnnetu abielu

Kuninganna Elizabethi surma järel sai Šotimaa Jakoobusest Inglismaa kuningas ja Arbella võeti tagasi tema õukonda, kuid kuna Arbella oli piiratud oma madala sissetuleku tõttu ja sõltuvuses kuninga heast tahtest, muutus ta meeleheitel. Ta sõlmis William Seymouriga (Edwardi vend) sanktsioneerimata abielu, mille tulemuseks oli nende kinnipidamine Londoni Toweris.

Nad põgenesid ja püüdsid Prantsusmaale pääseda, kuid Arbella arreteeriti taas. Pärast näilise kohtuprotsessi otsustati, et Arbella on kuningriigile ohtlik ja ta paigutati Towerisse.

Kõik tema juveelid, raha ja vara võeti ära, kuid tal lubati säilitada Tundide raamat, mille oli talle andnud Šoti kuninganna Mary. Ta kirjutas sinna "Teie kõige õnnetum Arbella Seymour" ja pärandas selle oma abikaasale Williamile.

Torni

Lady Arbella Stuart, Inglismaa kuninga James I nõbu.

Arbella ei loobunud lootusest, et James leevendaks karmust, millega teda koheldi, kuid seda ei juhtunud, ja Arbella vajus mustadesse meeleheitepuhangutesse. Samal ajal kui ta Toweris kannatas, viibis William Seymour Prantsusmaal, vaesunud pagulasena, kes ei teinud mingeid jõupingutusi, et oma naist aidata või temaga suhelda, hoolimata sellest, et tema toetajad kavandasid tema vabastamist.

Tema viimane teadaolev kiri oli kirjutatud kuningale, püüdes teda meeleheitlikult halastama panna ja päästa oma kallimat Williamit, kuid James oli järeleandmatu.

Arbella keeldus igasugusest toidust, pööras näo vastu seina ja suri 25. septembril 1615, neljakümneaastaselt. Tema keha, mis palsameeriti 6,13 naelsterlingi 4d eest ja pandi tavalisse kirstu, viidi öösel Towerist välja ja viidi jõge mööda ülespoole Westminsteri kloostrisse.

Seal pandi ta ilma igasuguse tseremooniata, välja arvatud kiirustatud matusetalitus, hauakambrisse koos oma tädi Mary Queen of Scots ja tema nõbu prints Henryga. Need kasinad matused, kus tema matmispaika ei tähistanud miski, olid kuninga nõo jaoks kahetsusväärsed ja alles aastaid hiljem pandi haua kõrvale põrandale lihtne kivi.

Seal on lihtsalt kirjas - "Arbella Stuart 1575-1615".

Legacy

Arbella Stuart oli oma eluajal legend. Temast kirjutati laule ja sonette, tema nimi oli seotud paljude ajastu juhtivate meeste, poliitikute, printside ja preestritega, kuid tema seotus Edward ja William Seymouriga osutus tema hukatuseks.

2015. aastal, nelisada aastat pärast tema surma, korraldas BBC History Magazine üleriigilise küsitluse "History's Hot 100" nimetamiseks. Kuue nädala jooksul paluti lugejatel hääletada, millised ajaloolised tegelased neid kõige rohkem huvitavad, ja Arbella sai 47. koha enne selliseid isiksusi nagu kuninganna Victoria, William Vallutaja ja teisi kuulsaid nägusid.

Jill Armitage on inglise fotoajakirjanik, kes on kirjutanud arvukalt ajaloolisi raamatuid. Arbella Stuart: The Uncrowned Queen ilmus algselt kõvakaanelise raamatuna 15. aprillil 2017, 15. juulil 2019 ilmub uuesti taskuformaadis väljaanne Amberley Publishing.