‘Napagtanto ko na hindi sapat ang pagiging makabayan. Dapat ay wala akong galit o kapaitan sa sinuman.’

Sa gabi bago siya bitayin ng German firing squad, binigkas ni Edith Cavell ang mga salitang ito sa kanyang pribadong chaplain. Hinatulan ng pagtataksil ng gobyerno ng Germany dahil sa pagpupuslit ng mga tropang Allied palabas ng Belgium, hindi natitinag ang tapang at dedikasyon ni Cavell sa pagliligtas sa iba.

Nagtatrabaho bilang isang nars noong Unang Digmaang Pandaigdig, pinangalagaan niya ang mga sugatan sa magkabilang panig ng labanan, at tumulong na iligtas ang buhay ng mahigit 200 sundalong Allied na tumakas sa pananakop ng German.

Narito ang 10 katotohanan tungkol sa babae na ang kuwento ay nagbigay inspirasyon sa mundo sa loob ng mahigit 100 taon.

1. Siya ay ipinanganak at lumaki sa Norwich

Si Edith Cavell ay isinilang noong 4 Disyembre 1865 sa Swardeston malapit sa Norwich, kung saan ang kanyang ama ay naging vicar sa loob ng 45 taon.

Nag-aral siya noon sa Norwich High School for Girls lumipat sa mga boarding school sa Somerset at Peterborough, at naging isang mahuhusay na pintor. Mayroon din siyang husay sa French – isang kasanayang magagamit sa kanyang hinaharap na trabaho sa kontinente.

Bagaman kakaunti ang mga pagkakataon para sa babaeng trabaho noong ika-19 na siglo, determinado ang batang Cavell na gumawa ng pagbabago . Sa isang propetikong liham sa kanyang pinsan, isinulat niya "balang araw, kahit papaano, gagawa ako ng isang bagay na kapaki-pakinabang. Hindi ko alam kung ano ang mangyayari. Ang alam ko lang ay magiging bagay itomga tao. Sila, karamihan sa kanila, ay walang magawa, nasasaktan at napakalungkot.”

Pagkatapos ng kanyang pag-aaral ay naging governess siya, at sa pagitan ng edad na 25 at 30 ay nagtrabaho para sa isang pamilya sa Brussels na nagtuturo sa kanilang 4 na anak. mga bata.

2. Ang kanyang karera sa nursing ay nagsimula malapit sa bahay

Noong 1895, umuwi siya sa bahay upang alagaan ang kanyang ama na may malubhang karamdaman, at pagkatapos ng kanyang paggaling ay nagpasiya na maging isang nars. Nag-aplay siya para mag-aral sa London Hospital, sa kalaunan ay naging private travelling nurse. Nangangailangan ito ng paggamot sa mga pasyente sa kanilang mga tahanan na may mga kondisyon tulad ng cancer, appendicitis, gout at pneumonia, at  ang kanyang tungkulin sa pagtulong sa pagsiklab ng typhoid sa Maidstone noong 1897, natanggap niya ang Maidstone Medal.

Nagkaroon ng mahalagang karanasan si Cavell nagtatrabaho sa mga ospital sa buong bansa, mula sa Shoreditch Infirmary hanggang sa mga institusyon sa Manchester at Salford, bago nakatakdang tawagin sa ibang bansa.

3. Siya ay kasangkot sa gawaing pangunguna sa kontinente

Noong 1907, inimbitahan ni Antoine Depage si Cavell na maging matron ng unang nursing school ng Brussels, ang L'École Belge d'Infirmières Diplômées. Sa karanasan sa Brussels at kasanayan sa French, si Cavell ay isang tagumpay at sa loob lamang ng isang taon ay naging responsable para sa pagsasanay ng mga nars para sa 3 ospital, 24 na paaralan, at 13 nursery.

Naniniwala si Depage na ang mga relihiyosong institusyon ng bansa ay hindi tumutupad hanggang sa mga makabagong gawaing panggamot,at noong 1910 ay nagtatag ng isang bagong sekular na ospital sa Saint-Gilles, Brussels. Si Cavell ay hiniling na maging matron ng establisimiyento na ito, at noong taon ding iyon ay nag-set up ng isang nursing journal, L'infirmière. Sa tulong niya, ang propesyon ng nursing ay nagkaroon ng magandang foothold sa Belgium, at siya ay madalas na itinuturing ang ina ng propesyon sa bansang iyon.

Edith Cavell (gitna) kasama ang isang grupo ng kanyang mga estudyanteng nars sa Brussels (Image Credit: Imperial War Museums / Public Domain)

4. Nang sumiklab ang digmaan, tinulungan niya ang mga sugatang tropa sa magkabilang panig

Nang sumiklab ang Unang Digmaang Pandaigdig noong 1914, si Cavell ay bumalik sa Britain upang bumisita sa kanyang ina na ngayon ay balo na. Sa halip na manatiling ligtas, determinado siyang bumalik sa kanyang klinika sa Belgium, na ipinaalam sa mga kamag-anak na “sa panahong tulad nito, mas kailangan ako kaysa kailanman.”

Pagsapit ng taglamig ng 1914, halos ganap na ang Belgium. nasakop ng mga tropang Aleman. Nagpatuloy si Cavell sa pagtatrabaho mula sa kanyang klinika, na ngayon ay ginawang ospital para sa mga sugatang tropa ng Red Cross, at inalagaan ang parehong Allied at German na tropang pabalik sa kalusugan. Inutusan niya ang kanyang mga tauhan na tratuhin ang bawat sundalo nang may pantay na pakikiramay at kabaitan, anuman ang panig ng digmaan na kanilang nilalabanan.

5. Sumali siya sa Belgian Resistance, at tumulong sa pagliligtas ng daan-daang buhay

Habang nagpapatuloy ang digmaan sa Europa, sinimulan ni Cavell na ipuslit ang mga sugatang tropang British at Pranses palabas mula sasa likod ng mga linya ng kaaway at sa neutral na Holland, na pinipigilan silang mahuli.

Kung maaari, minaniobra rin niya ang mga kabataang Belgian palabas ng bansa upang hindi sila matawag na lumaban at posibleng mamatay sa lalong madugong digmaan. Binigyan niya sila ng pera, pekeng identification card at mga lihim na password para matiyak ang kanilang kaligtasan sa pagtakas, at kinikilalang nagligtas sa mahigit 200 lalaki sa proseso, sa kabila ng ito ay labag sa batas militar ng Germany.

6. Iminungkahi na siya ay bahagi ng British Secret Intelligence Service

Kahit na mariing itinanggi ng gobyerno ng Britanya pagkatapos ng kanyang kamatayan, iminungkahi na si Cavell ay talagang nagtatrabaho para sa British intelligence agency habang nasa Belgium. Ang mga pangunahing miyembro ng kanyang network ay nakipag-ugnayan sa mga Allied intelligence agencies at kilala siyang gumagamit ng mga lihim na mensahe, gaya ng ipinahayag ng dating pinuno ng MI5 na si Stella Rimington.

Ang malawakang paggamit ng kanyang imahe sa propaganda ng digmaan kasunod ng kanyang pagbitay gayunpaman ay nagsumikap na ipinta siya bilang isang martir at biktima ng walang kabuluhang karahasan – hindi nababagay sa salaysay na ito ang paglalantad sa kanya bilang isang espiya.

7. Sa kalaunan ay inaresto siya at kinasuhan ng pagtataksil ng gobyerno ng Germany

Noong Agosto 1915, natuklasan ng isang espiya ng Belgian ang mga lihim na lagusan ni Cavell sa ilalim ng ospital at iniulat siya sa mga opisyal ng Aleman. Siya ay naaresto noong 3Agosto at nakakulong sa kulungan ng Saint-Gilles sa loob ng 10 linggo, ang huling dalawa ay nakakulong sa nag-iisa.

Sa kanyang paglilitis, inamin niya ang kanyang tungkulin sa paglilipat ng mga tropang Allied palabas ng Belgium, na nagpapanatili ng ganap na katapatan at marangal na kalmado.

Ang paglilitis ay tumagal lamang ng dalawang araw, at si Cavell ay nahatulan ng ' paghahatid ng mga tropa sa kaaway', isang pagkakasala na may parusang kamatayan sa panahon ng digmaan. Sa kabila ng hindi pagiging katutubong Aleman, si Cavell ay kinasuhan ng pagtataksil sa digmaan at sinentensiyahan ng bitay.

8. Nagkaroon ng international outcry sa pag-aresto sa kanya

Sa buong mundo, narinig ang galit ng publiko para sa hatol kay Cavell. Sa matinding tensiyon sa pulitika, nadama ng gobyerno ng Britanya na walang kapangyarihan na tumulong, kasama si Lord Robert Cecil, Under-Secretary of Foreign Affairs, na nagpapayo:

'Anumang representasyon natin ay higit na makakasama sa kanya kaysa sa kabutihan'

Gayunpaman, ang USA, na hindi pa sumasali sa digmaan, ay nadama sa posisyon na maglapat ng diplomatikong presyon. Ibinalita nila sa gobyerno ng Germany na ang pagdaan sa pagbitay kay Cavell ay makakasama lamang sa kanilang nasirang reputasyon, habang ang embahada ng Espanya ay nakipaglaban din nang walang pagod para sa kanya.

Gayunpaman, magiging walang kabuluhan ang mga pagsisikap na ito. Ang pamahalaang Aleman na pinaniniwalaan na bitiwan ang sentensiya ni Cavell ay hihikayat lamang sa ibang mga babaeng lumalaban na lumalaban na kumilos nang walang takot na maapektuhan.

9. Siya ay pinatay noong madaling araw noong ika-12Oktubre 1915

Noong 7:00am noong 12 Oktubre, 1915 si Edith Cavell ay pinatay ng firing squad sa Tir national shooting range sa Schaerbeek, Belgium. Namatay siya kasama ng kapwa manlalaban na si Philippe Baucq, na tumulong din sa mga sugatang tropa ng Allied sa pagtakas sa bansa.

Sa gabi bago siya bitay, sinabi niya sa kanyang Anglican chaplain na si Stirling Gahan:

'Wala akong takot o pag-urong. Madalas kong nakikita ang kamatayan kaya hindi ito kakaiba o nakakatakot sa akin'

Ang kanyang napakalawak na katapangan sa harap ng kamatayan ay naging isang kilalang aspeto ng kanyang kuwento mula nang mangyari ito, sa kanyang mga salita na nagbibigay inspirasyon sa mga henerasyon ng mga Briton na halika. Sa pag-unawa sa sarili niyang sakripisyo, sa wakas ay ipinaalam niya sa kapelyan ng kulungan ng Aleman:

‘Ikinagagalak kong mamatay para sa aking bansa.’

10. Isang state funeral ang ginawa para sa kanya sa Westminster Abbey

Siya ay inilibing sa Belgium kaagad pagkatapos ng kanyang kamatayan. Sa pagtatapos ng digmaan, hinukay ang kanyang bangkay at ibinalik sa Britain, kung saan ginanap ang state funeral sa Westminster Abbey noong 15 Mayo, 1919. Sa ibabaw ng kanyang kabaong, inilagay ang isang wreath na ibinigay ni Queen Alexandra, ang card na nakasulat:

'Bilang alaala ng ating matapang, kabayanihan, hindi malilimutang Miss Cavell. Ang takbuhan ng buhay ay mahusay na tumakbo, Ang gawain ng buhay ay tapos na, Ang korona ng buhay ay napanalunan ng mabuti, ngayon ay may kapahingahan. Mula kay Alexandra.’

Bagaman mahigit 100 taon na ang lumipas mula nang siya ay mamatay, ang nakaka-inspirasyong kwento ng kagitingan ni Edith Cavell ay nararamdaman pa rin sa buongmundo. Noong 1920, ang isang rebulto niya ay inihayag malapit sa Trafalgar Square, sa paligid ng tuktok kung saan 4 na salita ang makikita – Humanity , Fortitude , Debotion at Sakripisyo . Ang mga ito ay isang paalala sa isang hindi kapani-paniwalang desisyon ng isang babae na tumulong sa mga nangangailangan, sa kabayaran ng kanyang sariling buhay.

Ang Edith Cavell Memorial malapit sa Trafalgar Square, London (Image Credit: Prioryman / CC)