Ang pinakatanyag na Romano sa kanilang lahat ay hindi kailanman Emperador. Ngunit ang militar at pampulitikang dominasyon ni Julius Caesar sa Roma – bilang popular na heneral, konsul at sa wakas ay diktador – naging posible ang paglipat mula sa republikano patungo sa imperyal na pamahalaan.

Isinilang sa kapangyarihan

Si Caesar ay isinilang sa Romanong pulitikal na naghaharing uri, noong 12 o 13 Hulyo 100 BC.

Siya ay pinangalanang Gaius Julius Caesar, tulad ng kanyang ama at lolo na nauna sa kanya. Parehong mga opisyal ng republika, ngunit ang pinakamalaking link ng angkan ng Julian sa mataas na kapangyarihan noong ipinanganak si Julius ay sa pamamagitan ng kasal. Ang tiyahin ni Caesar sa ama ay ikinasal kay Gaius Marius, isang higante ng buhay Romano at pitong beses na konsul.

Maagang nalaman ni Caesar na ang pulitika ng Roma ay madugo at paksyunal. Nang ibagsak si Gaius Marius ng diktador na si Sulla, dumating ang bagong pinuno ng Republika pagkatapos ng pamilya ng kanyang natalo na kalaban. Nawalan ng mana si Caesar – madalas siyang nabaon sa utang sa buong buhay niya – at nagtungo siya sa malayong kaligtasan ng serbisyo militar sa ibang bansa.

Nang magbitiw sa kapangyarihan si Sulla, si Caesar, na nagpatunay sa kanyang sarili na isang matapang at walang awa na sundalo, nagsimula ang kanyang pag-akyat sa pulitika. Umangat siya sa hanay ng burukrasya, naging gobernador ng bahagi ng Espanya noong 61-60 BC.

Mananakop ng Gaul

May kuwento na sa Espanya at may edad na 33, nakakita si Caesar ng isang estatwa ng Alexander the Great at umiyak dahil sa murang edad, nasakop na ni Alexander ang isang malawakimperyo.

Nakarating siya sa tuktok bilang bahagi ng isang koponan, nakipagsanib-puwersa sa napakayamang Crassus at sa sikat na heneral na si Pompey upang kumuha ng kapangyarihan bilang Unang Triumvirate, kung saan si Caesar ang pinuno nito bilang konsul.

Pagkatapos ng kanyang termino ay ipinadala siya sa Gaul. Sa pag-alaala kay Alexander the Great, nagsimula siya sa isang madugong kampanya ng walong taon ng pananakop, na ginawa siyang napakayaman at makapangyarihan. Isa na siyang sikat na bayani ng militar, na responsable para sa pangmatagalang kaligtasan ng Roma at isang malaking karagdagan sa hilagang teritoryo nito.

Pagtawid sa Rubicon

Si Pompey ay ngayon ay isang karibal, at ang kanyang paksyon sa senado ay nag-utos kay Caesar na mag-alis ng sandata at umuwi. Umuwi siya, ngunit sa pinuno ng isang hukbo, sinasabing "hayaan ang mamatay" habang tumatawid siya sa Rubicon River upang madaanan ang puntong hindi na makabalik. Ang sumunod na apat na taong digmaang sibil ay lumaganap sa teritoryo ng Roma na nag-iwan kay Pompey na patay, pinatay sa Ehipto, at hindi mapag-aalinlanganang pinuno ng Roma ni Caesar.

Si Caesar ngayon ay nagsimulang itama ang kanyang iniisip ay mali sa isang Roma na nagpupumilit na kontrolin ang mga lalawigan nito at puno ng katiwalian. Alam niya na ang malalawak na teritoryo na kontrolado ngayon ng Roma ay nangangailangan ng isang malakas na sentral na kapangyarihan, at siya iyon.

Siya ay nagreporma at nagpalakas ng estado, kumilos sa utang at higit sa paggastos at nagsulong ng kapanganakan ng bata upang bumuo ng lakas ng numero ng Roma. Lalo na pinaboran ng reporma sa lupa ang mga beterano ng militar, ang gulugodng kapangyarihang Romano. Ang pagbibigay ng pagkamamamayan sa mga bagong teritoryo ay pinag-isa ang lahat ng mga mamamayan ng Imperyo. Ang kanyang bagong Julian Calendar, batay sa Egyptian solar model, ay tumagal hanggang ika-16 na siglo.

Ang pagpaslang kay Caesar at sibil na alitan

Ang Romanong katungkulan ng diktador ay nilalayong magbigay ng pambihirang kapangyarihan sa isang indibidwal para sa limitadong panahon sa harap ng krisis. Ang unang pulitikal na kaaway ni Caesar, si Sulla, ay lumampas sa mga hangganang iyon ngunit si Caesar ay lumampas pa. Siya ay naging diktador sa loob lamang ng 11 araw noong 49 BC, noong 48 BC ang isang bagong termino ay walang limitasyon, at noong 46 BC ay binigyan siya ng 10-taong termino. Isang buwan bago siya pinatay na pinahaba pa ng buhay.

Ipinakita ng iba pang karangalan at kapangyarihan ng Senado, na puno ng kanyang mga tagasuporta at sa anumang kaso ay maaari niyang i-veto, walang praktikal na limitasyon sa kapangyarihan ni Caesar.

Inalis ng Republika ng Roma ang lungsod ng mga hari ngunit mayroon na ngayong isa sa lahat maliban sa pangalan. Ang isang pagsasabwatan laban sa kanya ay hindi nagtagal, na pinamunuan nina Cassius at Brutus, na maaaring pinaniwalaan ni Caesar na kanyang iligal na anak.

Noong Ides ng Marso (15 Marso) 44 BC, si Caesar ay sinaksak hanggang sa mamatay ng isang grupo ng humigit-kumulang 60 lalaki. Ang pagpatay ay inihayag na may mga sigaw ng: “Mga tao ng Roma, tayo ay muli nang malaya!”

Nakita ng isang digmaang sibil ang piniling kahalili ni Caesar, ang kanyang dakilang pamangkin na si Octavian, na kumuha ng kapangyarihan. Sa lalong madaling panahon ang republika ay talagang natapos at si Octavian ay naging Augustus, ang unang RomanoEmperor.