Người La Mã nổi tiếng nhất trong số họ chưa bao giờ là Hoàng đế. Nhưng sự thống trị về chính trị và quân sự của Julius Caesar đối với La Mã – với tư cách là vị tướng được lòng dân, lãnh sự và cuối cùng là nhà độc tài – đã khiến việc chuyển đổi từ chính quyền cộng hòa sang chính quyền đế quốc trở nên khả thi.

Sinh ra để nắm quyền

Caesar được sinh ra trong giai cấp thống trị chính trị La Mã, vào ngày 12 hoặc 13 tháng 7 năm 100 trước Công nguyên.

Ông có tên là Gaius Julius Caesar, giống như cha và ông nội trước ông. Cả hai đều từng là quan chức cộng hòa, nhưng mối liên hệ lớn nhất của gia tộc Julian với quyền lực cao khi Julius được sinh ra là thông qua hôn nhân. Dì ruột của Caesar đã kết hôn với Gaius Marius, một người khổng lồ của La Mã và bảy lần lãnh sự.

Caesar đã sớm biết rằng chính trị La Mã là đẫm máu và bè phái. Khi Gaius Marius bị lật đổ bởi nhà độc tài Sulla, người cai trị mới của Cộng hòa đã xuất hiện sau gia đình kẻ thù đã bị đánh bại của ông ta. Caesar mất quyền thừa kế - ông thường mắc nợ trong suốt cuộc đời - và ông hướng đến sự an toàn xa xôi của nghĩa vụ quân sự ở nước ngoài.

Sau khi Sulla từ bỏ quyền lực, Caesar, người đã chứng tỏ mình là một người lính dũng cảm và tàn nhẫn, bắt đầu leo ​​thang chính trị của mình. Ông thăng tiến trong các cấp bậc quan liêu, trở thành thống đốc của một phần Tây Ban Nha vào năm 61-60 trước Công nguyên.

Kẻ chinh phục Gaul

Có một câu chuyện kể rằng ở Tây Ban Nha và ở tuổi 33, Caesar đã nhìn thấy một bức tượng của Alexander Đại đế và khóc vì khi còn trẻ, Alexander đã chinh phục một vùng đất rộng lớnđế chế.

Anh ấy đã lên đến đỉnh cao như một phần của một đội, hợp tác với Crassus cực kỳ giàu có và vị tướng nổi tiếng Pompey để nắm quyền với tư cách là Bộ ba đầu tiên, với Caesar là lãnh sự đứng đầu.

Sau khi hết nhiệm kỳ, anh ấy được gửi đến Gaul. Nhớ lại Alexander Đại đế, ông đã bắt đầu một chiến dịch chinh phục đẫm máu kéo dài 8 năm, khiến ông trở nên vô cùng giàu có và quyền lực. Giờ đây, anh ta là một anh hùng quân sự nổi tiếng, chịu trách nhiệm về sự an toàn lâu dài của Rome và sự bổ sung to lớn cho lãnh thổ phía bắc của nó.

Vượt sông Rubicon

Pompey là giờ là đối thủ, và phe của ông ta trong viện nguyên lão đã ra lệnh cho Caesar tước vũ khí và trở về nhà. Anh ta trở về nhà, nhưng với tư cách là người đứng đầu một đội quân, nói rằng "hãy thả xúc xắc" khi anh ta băng qua sông Rubicon để vượt qua điểm không thể quay lại. Cuộc nội chiến kéo dài 4 năm sau đó lan rộng khắp lãnh thổ La Mã khiến Pompey chết, bị sát hại ở Ai Cập và Caesar là nhà lãnh đạo không thể tranh cãi của La Mã.

Caesar giờ đây bắt đầu thực hiện đúng những gì ông nghĩ đã sai với một Rome đang đấu tranh để kiểm soát các tỉnh của mình và ngập trong tham nhũng. Ông biết rằng những vùng lãnh thổ rộng lớn mà La Mã hiện đang kiểm soát cần có một quyền lực trung tâm mạnh mẽ, và ông chính là người đó.

Ông đã cải cách và củng cố nhà nước, hành động đối với nợ nần và chi tiêu quá mức, đồng thời khuyến khích sinh con để xây dựng sức mạnh về số lượng của La Mã. Cải cách ruộng đất đặc biệt ủng hộ các cựu quân nhân, xương sốngcủa quyền lực La Mã. Trao quyền công dân ở các vùng lãnh thổ mới đã thống nhất tất cả các dân tộc của Đế quốc. Lịch Julian mới của ông, dựa trên mô hình mặt trời của Ai Cập, tồn tại cho đến thế kỷ 16.

Vụ ám sát Caesar và xung đột dân sự

Văn phòng của nhà độc tài La Mã nhằm trao quyền lực phi thường cho một cá nhân để một khoảng thời gian giới hạn khi đối mặt với khủng hoảng. Kẻ thù chính trị đầu tiên của Caesar, Sulla, đã vượt quá những giới hạn đó nhưng Caesar đã đi xa hơn. Ông là nhà độc tài chỉ trong 11 ngày vào năm 49 trước Công nguyên, đến năm 48 trước Công nguyên, một nhiệm kỳ mới không có giới hạn, và vào năm 46 trước Công nguyên, ông đã có một nhiệm kỳ 10 năm. Một tháng trước khi anh ta bị giết, điều này đã được kéo dài đến chung thân.

Được Thượng viện trao thêm nhiều vinh dự và quyền hạn, nơi có rất nhiều người ủng hộ anh ấy và trong mọi trường hợp anh ấy có thể phủ quyết, không có giới hạn thực tế nào đối với quyền lực của Caesar.

Cộng hòa La Mã đã loại bỏ thành phố của các vị vua nhưng giờ chỉ còn một vị vua trong mọi thứ trừ cái tên. Một âm mưu chống lại ông đã sớm được ấp ủ, dẫn đầu bởi Cassius và Brutus, những người mà Caesar có thể đã tin rằng đó là đứa con hoang của mình.

Vào Ides of March (15 tháng 3) năm 44 trước Công nguyên, Caesar bị một nhóm người đâm chết khoảng 60 người đàn ông. Vụ giết người được công bố với tiếng kêu: “Người dân Rome, một lần nữa chúng ta được tự do!”

Một cuộc nội chiến đã chứng kiến ​​người kế vị được chọn của Caesar, cháu trai vĩ đại của ông, Octavian, lên nắm quyền. Chẳng mấy chốc, nền cộng hòa thực sự kết thúc và Octavian trở thành Augustus, người La Mã đầu tiênHoàng đế.