Најпознатији Римљанин од свих њих сам никада није био цар. Али војна и политичка доминација Јулија Цезара над Римом – као популарни генерал, конзул и коначно диктатор – омогућила је прелазак са републиканске на царску владу.

Рођен за власт

Цезар је рођен у римској политичкој владајућој класи, 12. или 13. јула 100. пре Христа.

Звао се Гај Јулије Цезар, као и његов отац и деда пре њега. Обојица су били републички званичници, али највећа веза Јулијанског клана са високом моћи када се Јулије родио била је кроз брак. Цезарова тетка по оцу била је удата за Гаја Марија, дива римског живота и седам пута конзула.

Цезар је рано сазнао да је римска политика крвава и фракцијска. Када је Гаја Марија збацио диктатор Сула, нови владар Републике дошао је после породице свог пораженог непријатеља. Цезар је изгубио наследство – често је био у дуговима током свог живота – и кренуо је у далеку безбедност прекоморске војне службе.

Када је Сула поднео оставку на власт, Цезар, који се показао као храбар и немилосрдан војник, започео свој политички успон. Попео се у бирократске редове, поставши гувернер дела Шпаније 61-60. пре нове ере.

Освајач Галије

Постоји прича да је у Шпанији, са 33 године, Цезар видео статуу Александар Велики и плакао јер је до млађих година Александар освојио огромнуцарство.

Доспео је до врха као део тима, удруживши снаге са изузетно богатим Красом и популарним генералом Помпејем да преузме власт као Први тријумвират, са Цезаром на челу као конзулом.

По истеку мандата послат је у Галију. Подсећајући се на Александра Великог, кренуо је у крвави поход од осам година освајања, што га је учинило фантастично богатим и моћним. Сада је био популарни војни херој, одговоран за дугорочну безбедност Рима и велики додатак његовој северној територији.

Прелазак Рубикона

Помпеј је био сада ривал, а његова фракција у сенату наредила је Цезару да се разоружа и врати кући. Дошао је кући, али на челу војске, говорећи „нека се баци“ док је прелазио реку Рубикон да би прошао тачку без повратка. Четворогодишњи грађански рат који је уследио проширио се широм римске територије остављајући Помпеја мртвим, убијеним у Египту, а Цезара неприкосновеним вођом Рима.

Цезар је сада кренуо да исправи оно што је мислио погрешио са Римом који се борио да контролише своје провинције и био је прожет корупцијом. Знао је да је огромним територијама које је Рим сада контролисао потребна снажна централна сила, и он је то био.

Реформисао је и ојачао државу, деловао на дуг и прекомерну потрошњу и промовисао рађање деце да би изградио бројчану снагу Рима. Земљишна реформа је посебно фаворизовала војне ветеране, кичмуримске моћи. Додељивање држављанства на новим територијама ујединило је све народе Царства. Његов нови јулијански календар, заснован на египатском соларном моделу, трајао је до 16. века.

Цезарово убиство и грађански сукоби

Римска функција диктатора требало је да додели изузетна овлашћења појединцу за ограничени период пред кризом. Цезаров први политички непријатељ, Сула, прешао је те границе, али је Цезар отишао даље. Био је диктатор само 11 дана 49. пре Христа, до 48. пре нове ере нови мандат није имао ограничења, а 46. пре Христа добио је 10-годишњи мандат. Месец дана пре него што је убијен, то је продужено до живота.

Опљуштен даљим почастима и овлашћењима од Сената, који је био препун његових присталица и на који је у сваком случају могао да стави вето, није било практичних ограничења Цезарове моћи.

Римска република је ослободила град краљева, а сада га је имала у свему осим по имену. Убрзо је скована завера против њега, коју су водили Касије и Брут, за које је Цезар можда веровао да је његов ванбрачни син.

На мартовским иде (15. марта) 44. пре Христа, Цезара је избола група на смрт. од око 60 мушкараца. Убиство је најављено уз повике: „Људи Рима, поново смо слободни!“

Грађански рат је довео до тога да је Цезаров изабрани наследник, његов велики нећак Октавијан, преузео власт. Убрзо је република заиста била готова и Октавијан је постао Август, први РимљанинИмператор.