Slavenākais no visiem romiešiem nekad nav bijis imperators. Taču Jūlija Cēzara militārā un politiskā dominance Romā - kā populāram ģenerālim, konsulam un visbeidzot diktatoram - padarīja iespējamu pāreju no republikāniskās uz imperatora valdību.

Dzimis, lai kļūtu par spēku

Cēzars piedzima romiešu politiskajā valdošajā kārtā 100. gada 12. vai 13. jūlijā pirms mūsu ēras.

Viņu nosauca par Gaju Jūliju Cēzaru, tāpat kā viņa tēvu un vectēvu pirms viņa. Abi bija republikāņu amatpersonas, taču Jūlija dzimšanas brīdī Jūlija klana lielākā saikne ar augsto varu bija laulība. Cēzara tēva tante bija precējusies ar Gaju Mariju, Romas dzīves milzi un septiņas reizes konsulu.

Cēzars agri saprata, ka romiešu politika ir asiņaina un frakcionāla. Kad diktators Sulla gāza Gaju Mariju, jaunais republikas valdnieks ķērās pie sava sakautā ienaidnieka ģimenes. Cēzars zaudēja mantojumu - visu mūžu viņš bieži vien bija parādā - un devās uz tālo, drošo ārzemju militāro dienestu.

Kad Sulla atkāpās no varas, Cēzars, kurš bija pierādījis sevi kā drosmīgu un nežēlīgu karavīru, sāka politisko augšupeju. 61-60. gadā p.m.ē. viņš paaugstinājās birokrātu rangā un kļuva par Spānijas daļas pārvaldnieku.

Galijas iekarotājs

Ir stāsts, ka Cēzars, būdams 33 gadus vecs, Spānijā ieraudzīja Aleksandra Lielā statuju un raudāja, jo jaunībā Aleksandrs bija iekarojis milzīgu impēriju.

Viņš nokļuva līdz virsotnei kā komandas biedrs, apvienojis spēkus ar ļoti bagāto Krassusu un populāro ģenerāli Pompeju, lai pārņemtu varu kā Pirmais triumvirāts, kura priekšgalā kā konsuls bija Cēzars.

Pēc pilnvaru termiņa beigām viņš tika nosūtīts uz Galiju. Atceroties Aleksandru Lielo, viņš uzsāka asiņainu astoņu gadu iekarošanas kampaņu, kas padarīja viņu fantastiski bagātu un varenu. Tagad viņš bija populārs militārais varonis, atbildīgs par Romas ilgtermiņa drošību un milzīgu papildinājumu tās ziemeļu teritorijai.

Rubikona šķērsošana

Pompejs tagad bija konkurents, un viņa frakcija senātā pavēlēja Cēzaram atbruņoties un atgriezties mājās. Viņš atgriezās mājās, taču armijas priekšgalā, sakot: "Lai nāve ir mesta", kad viņš šķērsoja Rubikonu, lai šķērsotu punktu, no kura nav atpakaļceļa. Sekojošais četrus gadus ilgais pilsoņu karš izplatījās pa visu Romas teritoriju, atstājot Pompeju mirušu, nogalinātu Ēģiptē, un Cēzaru kā neapstrīdamu Romas vadoni.

Tagad Cēzars ķērās pie tā, lai labotu to, kas, viņaprāt, bija nepareizi Romā, kura centās kontrolēt savas provinces un bija pārņemta ar korupciju. Viņš zināja, ka milzīgajām teritorijām, kuras Roma tagad kontrolēja, bija vajadzīga spēcīga centrālā vara, un viņš bija tas, kas to kontrolēja.

Viņš reformēja un nostiprināja valsti, vērsās pret parādiem un pārmērīgiem tēriņiem un veicināja bērnu dzimstību, lai palielinātu Romas skaitlisko spēku. Zemes reforma īpaši labvēlīgi ietekmēja kara veterānus, Romas varas mugurkaulu. Pilsonības piešķiršana jaunajās teritorijās apvienoja visas impērijas tautas. Viņa jaunais Jūlija kalendārs, kura pamatā bija ēģiptiešu saules modelis, pastāvēja līdz 16. gadsimtam.

Cēzara slepkavība un pilsoņu nemieri

Romas diktatora amats bija paredzēts, lai krīzes apstākļos uz ierobežotu laiku piešķirtu ārkārtas pilnvaras kādai personai. Cēzara pirmais politiskais ienaidnieks Sulla bija pārkāpis šīs robežas, taču Cēzars gāja vēl tālāk. 49. gadā p. m. ē. viņš bija diktators tikai 11 dienas, 48. gadā p. m. ē. jaunais pilnvaru termiņš bija bez ierobežojumiem, bet 46. gadā p. m. ē. viņam tika piešķirts 10 gadu pilnvaru termiņš. Mēnesi pirms viņa slepkavības tas tika pagarināts līdz mūža ilgumam.

Cēzara varu praktiski neierobežoja nekādi ierobežojumi, jo Senāts, kas bija pilns ar viņa atbalstītājiem un kurā jebkurā gadījumā viņš varēja uzlikt veto, apveltīja viņu ar jauniem apbalvojumiem un pilnvarām.

Romas Republika bija atbrīvojusies no ķēniņiem, bet tagad tai bija ķēniņš ar visu, izņemot vārdu. Drīz vien pret viņu tika sarīkota sazvērestība, kuru vadīja Kasijs un Bruts, kuru Cēzars, iespējams, uzskatīja par savu ārlaulības dēlu.

44. gadā p.m.ē., marta piecpadsmitajā dienā (15. martā), aptuveni 60 vīriešu grupa sadūra Cēzaru līdz nāvei. Par slepkavību tika paziņots ar saucieniem: "Romas tauta, mēs atkal esam brīvi!".

Pilsoņu kara laikā varu pārņēma Cēzara izraudzītais pēctecis, viņa lielais brāļadēls Oktaviāns. Drīz vien republika patiešām beidzās, un Oktaviāns kļuva par Augustu, pirmo Romas imperatoru.