Julius Caesarin sotilaallinen ja poliittinen ylivalta Roomassa - suosittuna kenraalina, konsulina ja lopulta diktaattorina - mahdollisti kuitenkin siirtymisen tasavaltalaisesta hallituksesta keisarilliseen hallintoon.

Syntynyt valtaan

Caesar syntyi Rooman poliittiseen hallintoluokkaan 12. tai 13. heinäkuuta 100 eaa.

Hänen nimensä oli Gaius Julius Caesar, kuten hänen isänsä ja isoisänsä ennen häntä. Molemmat olivat olleet tasavaltalaisia virkamiehiä, mutta Juliuksen syntyessä Juliuksen klaanin suurin yhteys korkeaan valtaan oli avioliiton kautta. Caesarin isänpuolinen täti oli naimisissa Gaius Mariuksen kanssa, joka oli Rooman elämän jättiläinen ja seitsemän kertaa konsuli.

Caesar oppi jo varhain, että Rooman politiikka oli veristä ja puolueellista. Kun diktaattori Sulla kukisti Gaius Mariuksen, tasavallan uusi hallitsija ryhtyi jahtaamaan voitetun vihollisensa perhettä. Caesar menetti perintönsä - hän oli usein velkaa koko elämänsä ajan - ja hän suuntasi kaukana olevaan turvaan ulkomaiseen asepalvelukseen.

Kun Sulla oli luopunut vallasta, Caesar, joka oli osoittautunut rohkeaksi ja armottomaksi sotilaaksi, aloitti poliittisen nousunsa. Hän eteni byrokraattisissa piireissä, ja hänestä tuli osan Espanjan maaherra vuosina 61-60 eaa.

Gallian valloittaja

Kerrotaan, että Caesar näki Espanjassa 33-vuotiaana Aleksanteri Suuren patsaan ja itki, koska Aleksanteri oli nuorempana valloittanut valtavan valtakunnan.

Hän nousi huipulle osana tiimiä, joka yhdisti voimansa valtavan varakkaan Crassuksen ja suositun kenraali Pompeiuksen kanssa ja otti vallan ensimmäisenä triumviraattina, jonka johdossa Caesar toimi konsulina.

Toimikautensa päätyttyä hänet lähetettiin Galliaan. Aleksanteri Suurta muistuttaen hän ryhtyi kahdeksan vuotta kestäneeseen veriseen valloituskampanjaan, joka teki hänestä fantastisen rikkaan ja mahtavan. Hän oli nyt suosittu sotilassankari, joka oli vastuussa Rooman pitkäaikaisesta turvallisuudesta ja sen pohjoisen alueen valtavasta kasvusta.

Rubikonin ylittäminen

Pompeius oli nyt kilpailija, ja hänen senaatin ryhmänsä määräsi Caesarin riisumaan aseet ja palaamaan kotiin. Caesar palasi kotiin, mutta armeijan johdossa, ja sanoi "kuolinisku on heitetty" ylittäessään Rubicon-joen ja ylittäessään pisteen, josta ei ole paluuta. Sitä seurannut nelivuotinen sisällissota levisi Rooman alueelle ja jätti Pompeiuksen kuolleena Egyptissä murhattuna ja Caesarin Rooman kiistattomana johtajana.

Caesar ryhtyi nyt korjaamaan sitä, mikä hänen mielestään oli vialla Roomassa, joka kamppaili hallitakseen maakuntiaan ja oli täynnä korruptiota. Hän tiesi, että Rooman hallitsemilla valtavilla alueilla tarvittiin vahva keskusvalta, ja hän oli sellainen.

Hän uudisti ja vahvisti valtiota, puuttui velkaantumiseen ja ylisuuriin menoihin ja edisti lasten syntymistä Rooman numeerisen vahvuuden lisäämiseksi. Maareformi suosi erityisesti sotaveteraaneja, Rooman vallan selkärankaa. Kansalaisuuden myöntäminen uusilla alueilla yhdisti kaikki valtakunnan kansat. Hänen uusi, egyptiläiseen aurinkomalliin perustuva Juliaaninen kalenterinsa kesti 1500-luvulle saakka.

Caesarin salamurha ja sisällissota

Roomalaisen diktaattorin viran tarkoituksena oli antaa yksilölle poikkeukselliset valtuudet rajoitetuksi ajaksi kriisitilanteessa. Caesarin ensimmäinen poliittinen vihollinen Sulla oli ylittänyt nämä rajat, mutta Caesar meni pidemmälle. Hän oli diktaattorina vain 11 päivää vuonna 49 eaa. 48 eaa. uusi kausi oli rajaton, ja 46 eaa. hän sai 10 vuoden kauden. Kuukautta ennen kuolemaansa tämä kausi pidennettiin elinkaudeksi.

Senaatti, joka oli täynnä Caesarin kannattajia ja johon hän saattoi joka tapauksessa hakea veto-oikeutta, antoi hänelle lisää kunnianosoituksia ja valtuuksia, joten Caesarin vallalle ei ollut käytännössä mitään rajoja.

Rooman tasavalta oli päässyt eroon kuninkaista, mutta nyt Caesarilla oli yksi kuningas, joka ei ollut vain nimellinen. Pian häntä vastaan oli hautautunut salaliitto, jota johtivat Cassius ja Brutus, jota Caesar saattoi uskoa aviottomaksi pojakseen.

Maaliskuun iidaksena (15. maaliskuuta) vuonna 44 eKr. noin 60 miehen ryhmä puukotti Caesarin kuoliaaksi. Surmasta kuulutettiin huudoilla: "Rooman kansa, olemme jälleen kerran vapaita!".

Sisällissodan seurauksena Caesarin valitsema seuraaja, hänen veljenpoikansa Octavianus, otti vallan. Pian tasavalta oli todella ohi, ja Octavianuksesta tuli Augustus, ensimmäinen Rooman keisari.