Tàu quân sự của Anh, HMT Empire Windrush, đã làm nên lịch sử khi cập cảng Tilbury ở Essex vào ngày 21 tháng 6 năm 1948, chở hành khách từ các thuộc địa Caribe của Anh. Sự xuất hiện của Windrush đánh dấu sự khởi đầu của giai đoạn di cư nhanh chóng từ Tây Ấn Độ đến Vương quốc Anh từ năm 1948 đến năm 1971, làm dấy lên cuộc trò chuyện trên toàn quốc về ý nghĩa của từ 'Anh'.

Con tàu kể từ đó đã trở thành đồng nghĩa với nước Anh đa chủng tộc hiện đại, khi cả một thế hệ người Anh vùng Caribê được hình thành và sau này được gọi là 'Thế hệ Windrush'.

HMT Windrush

Windrush ban đầu là một hãng vận tải hành khách của Đức có tên là Monte Rosa. Ra mắt vào năm 1930, Monte Rosa đã đưa du khách đến Nam Mỹ trước khi trở thành phương tiện truyền bá hệ tư tưởng của Đức Quốc xã sau khi họ lên nắm quyền vào năm 1933. Du thuyền vui vẻ đã tổ chức nhiều buổi tiệc tùng, đáng chú ý nhất là ở Argentina và London.

The con tàu được sử dụng để vận chuyển binh lính Đức trong Thế chiến thứ hai nhưng đã bị Anh lấy vào năm 1945 như một phần của khoản bồi thường chiến tranh. Trong khi vẫn là tàu chở quân giữa Southampton và Singapore, vào năm 1947, Monte Rosa được đặt tên lại là Empire Windrush của Hoàng đế (HMT).

Năm 1948, Windrush thực hiện một chuyến đi thông thường từ Úc đến Anh,dự định dừng lại ở Kingston ở Jamaica để đón một số quân nhân đang nghỉ phép ở đó.

Ai đã ở trên tàu Windrush vào năm 1948?

Theo Cơ quan Lưu trữ Quốc gia, Windrush chở 1.027 hành khách chính thức và hai người đi theo tàu. Phần lớn hành khách đến từ vùng Caribe, nhưng họ cũng có những người quốc tịch Ba Lan di tản sau Thế chiến thứ hai, cũng như các quân nhân RAF của Anh, nhiều người đến từ chính Tây Ấn.

Hơn một nửa số hành khách trên tàu đã bày tỏ ý kiến ​​của mình nơi cư trú cuối cùng là Jamaica, trong khi 139 nói Bermuda và 119 nói Anh. Cũng có những người đến từ Gibraltar, Scotland, Miến Điện, xứ Wales và Mexico. Những người đến từ Mexico trên thực tế là một nhóm người tị nạn Ba Lan, được đề nghị tị nạn ở Anh.

Một trong những người trốn theo tàu là một thợ may 39 tuổi tên là Evelyn Wauchope. Người ta tìm thấy cô ấy khi rời khỏi Kingston 7 ngày và một cuộc đấu roi được tổ chức trên tàu đã quyên góp được £50, đủ cho tiền vé và £4 tiền tiêu vặt của cô ấy.

“Chúng tôi không thể tha thứ cho bạn!”

Sau Thế chiến thứ hai, Anh cũng giống như phần lớn châu Âu - cần xây dựng lại và trẻ hóa. Hơn nửa triệu “công dân sôi nổi và tích cực trong thời kỳ đầu của cuộc đời” đã nộp đơn xin nhập cư từ lục địa Anh đến các quốc gia thuộc Khối thịnh vượng chung chủ yếu là người da trắng. Winston Churchill kêu gọi họ không bỏ rơi nước Anh, tuyên bố rằng “chúng tôi không thể tha thứ cho các bạn!”

Năm 1948, chính phủ Anh đã thông qua Đạo luật Quốc tịch Anh.Luật này xác định quốc tịch Anh và tạo ra tình trạng "Công dân của Vương quốc Anh và các thuộc địa" (CUKC) là quyền công dân của những người đến từ Vương quốc Anh và các thuộc địa của Vương quốc Anh, chẳng hạn như Caribe.

Việc công nhận quyền công dân này đã củng cố lời mời giải quyết tình trạng thiếu lao động ở Vương quốc Anh và mang đến cho những người từ vùng Caribe một lý do cụ thể để đến Anh, nhiều người tìm kiếm cơ hội việc làm tốt hơn và những người khác có thái độ yêu nước muốn giúp tái thiết 'tổ quốc'.

Ngoài ra, con tàu còn lâu mới đầy nên để lấp đầy chỗ ngồi, một tờ báo Jamaica đã đăng một quảng cáo cung cấp dịch vụ du lịch giá rẻ cho những người đến Vương quốc Anh để làm việc. Nhiều du khách đã trả giá vé £28 sau khi phản hồi những quảng cáo này.

Tàu Windrush đến

Sự trở lại của Windrush là một tin thú vị ở Anh. Trước khi nó đến, máy bay đã được cử đến để chụp ảnh con tàu băng qua Kênh. Bất chấp sự cường điệu, không ai – thường dân hay chính phủ – mong đợi hành khách Caribe rời tàu vào ngày 21 tháng 6.

Do định kiến ​​chủng tộc, các thành viên chính phủ đã sớm từ chối lời mời của Churchill. Sau đó, Bộ trưởng Bộ Lao động, George Isaacs, nói với Quốc hội rằng sẽ không có thêm động thái nào để mời thêm bất kỳ người di cư Tây Ấn Độ nào đến Vương quốc Anh.

Một thanh niên đến nhà ga Waterloo, chỉ vài tuần trước lễ hộiĐạo luật về người nhập cư trong Khối thịnh vượng chung của Chính phủ Anh năm 1962 có hiệu lực.

Tín dụng hình ảnh: CC / Studioplace

Vì Đạo luật về quyền công dân đã được thành luật nên chính phủ Anh không thể ngăn cản những người này đến một cách hợp pháp, nhưng họ sẽ cố gắng ngăn cản nó. Mãi đến năm 1962, luật hạn chế nhập cư từ các thuộc địa đến Anh mới được thông qua.

Đối với hành khách của Windrush, mối quan tâm trước mắt của họ là chỗ ở và việc làm. Những người không sắp xếp được nơi ở đã bị giam giữ trong hầm trú ẩn sau cuộc không kích Clapham South, gần Coldharbour Lane Working Exchange ở Brixton, nơi nhiều người hy vọng có được một công việc.

Di sản Windrush

Nhiều người đến Windrush không có ý định ở lại Anh lâu, và sự thù địch mà họ phải đối mặt khi đến chắc chắn không lôi kéo họ ở lại. Anh John Richards, một thợ mộc 22 tuổi, đã nắm bắt được cảm giác xa lạ này.

“Họ nói với bạn rằng đó là 'mẫu quốc', tất cả các bạn đều được chào đón, tất cả các bạn là người Anh. Khi đến đây, bạn nhận ra mình là người nước ngoài và chỉ có thế thôi.”

Những người định cư Caribe phải chịu đựng định kiến ​​và phân biệt chủng tộc từ xã hội Anh da trắng, bị cấm làm một số công việc, công đoàn, quán rượu, câu lạc bộ và thậm chí cả nhà thờ. Xung đột về tình trạng thiếu nhà ở thời hậu chiến thể hiện thành các cuộc bạo loạn chủng tộc trong những năm 1950, được thúc đẩy bởi những kẻ phát xít và các nhóm như White DefenseLeague.

Tuy nhiên, phần lớn hành khách của Windrush đã định cư lâu dài ở Anh, thành lập các cộng đồng sôi động tôn vinh nền văn hóa Tây Ấn của họ. Một trong những lễ kỷ niệm như vậy là Notting Hill Carnival, bắt đầu vào năm 1966. Cái tên Windrush đã trở thành cách viết tắt cho sự khởi đầu của xã hội đa chủng tộc hiện đại của Anh.

HMT Empire Windrush bốc cháy ngoài khơi cảng Algiers sau sơ tán hành khách và phi hành đoàn, tháng 3 năm 1954.

Tín dụng hình ảnh: Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia / Miền công cộng

Còn đối với HMT Windrush? Vào tháng 3 năm 1954, Windrush khởi hành với đầy đủ hành khách từ Port Said ở Ai Cập. Khoảng 6 giờ sáng, một vụ nổ bất ngờ đã giết chết một số kỹ sư và gây ra hỏa hoạn, khiến tất cả những người trên tàu phải nhanh chóng sơ tán. Tuy nhiên, ngọn lửa dữ dội không thể bị dập tắt.

Mặc dù đã nỗ lực kéo con tàu về Gibraltar, Windrush đã chìm khoảng 2.600 mét dưới đáy biển, nơi nó vẫn tồn tại cho đến ngày nay.