Britská vojenská loď HMT Empire Windrush se zapsala do historie, když 21. června 1948 zakotvila v Tilbury v Essexu a vezla cestující z britských karibských kolonií. Příjezd lodi Windrush znamenal začátek období rychlé migrace Západoindičanů do Spojeného království v letech 1948 až 1971 a vyvolal celonárodní diskusi o tom, co znamená být "Britem".

Loď se od té doby stala synonymem pro moderní multirasovou Británii, protože na ní vznikla celá generace Britů z Karibiku, která byla později známá jako "generace Windrush".

HMT Windrush

Windrush byl původně německý osobní parník Monte Rosa, spuštěný na vodu v roce 1930, který vozil cestující do Jižní Ameriky a po nástupu nacistů k moci v roce 1933 se stal prostředkem šíření nacistické ideologie. Výletní křižník hostil četná stranická setkání, zejména v Argentině a Londýně.

Loď byla během druhé světové války používána k přepravě německých vojáků, ale v roce 1945 ji v rámci válečných reparací získala Velká Británie. Monte Rosa sice nadále sloužila jako vojenská loď mezi Southamptonem a Singapurem, ale v roce 1947 byla překřtěna na vojenskou loď Jeho Veličenstva (HMT) Empire Windrush.

V roce 1948 se Windrush vydal na běžnou cestu z Austrálie do Británie a plánoval se zastavit v Kingstonu na Jamajce, aby vyzvedl malý počet vojáků, kteří tam měli dovolenou.

Kdo byl na palubě lodi Windrush v roce 1948?

Podle Národního archivu vezl Windrush 1 027 oficiálních cestujících a dva černé pasažéry. Většina cestujících pocházela z Karibiku, ale přidali se k nim i Poláci vysídlení po druhé světové válce a také britští vojáci RAF, mnozí z nich přímo ze Západní Indie.

Více než polovina osob na palubě uvedla jako své poslední bydliště Jamajku, 139 Bermudy a 119 Anglii. Na palubě byli také lidé z Gibraltaru, Skotska, Barmy, Walesu a Mexika. Osoby z Mexika byly ve skutečnosti skupinou polských uprchlíků, kterým byl v Británii nabídnut azyl.

Jednou z černých pasažérek byla 39letá švadlena Evelyn Wauchopeová. 7 dní po vyplutí z Kingstonu byla nalezena a na palubě byla uspořádána sbírka, která vynesla 50 liber, což stačilo na její jízdné a 4 libry kapesného.

"Nemůžeme vás ušetřit!"

Po druhé světové válce Británie stejně jako většina Evropy potřebovala obnovu a omlazení. Více než půl milionu "čilých a aktivních občanů v nejlepších letech" požádalo o přistěhování z britské pevniny do převážně bílých zemí Společenství národů. Winston Churchill je vyzval, aby neopouštěli Británii, a prohlásil: "Nemůžeme vás ušetřit!".

V roce 1948 přijala britská vláda zákon o britském občanství, který definoval britskou státní příslušnost a vytvořil status "občana Spojeného království a kolonií" (Citizen of the United Kingdom and Colonies - CUKC) jako státní občanství pro osoby ze Spojeného království a jeho kolonií, jako je například Karibik.

Toto uznání občanství upevnilo výzvu ke zmírnění nedostatku pracovních sil ve Spojeném království a dalo lidem z Karibiku konkrétní důvod k cestě do Británie, mnohým za lepšími pracovními příležitostmi a jiným s vlasteneckým postojem pomoci obnovit "rodnou zemi".

Loď navíc zdaleka nebyla plná, a tak se kvůli zaplnění míst objevil v jamajských novinách inzerát nabízející levnou cestu pro ty, kteří přijíždějí do Spojeného království za prací. Mnoho cestujících zaplatilo 28 liber za letenku poté, co na tyto inzeráty reagovali.

Windrush přijíždí

Návrat lodi Windrush byl v Británii vzrušující zprávou. Ještě než loď dorazila, byla vyslána letadla, aby pořídila fotografie lodi plující přes kanál La Manche. Navzdory humbuku nikdo - civilisté ani vláda - neočekával, že karibští pasažéři vystoupí z lodi 21. června.

Kvůli rasovým předsudkům se členové vlády k Churchillovu pozvání brzy postavili zády. Tehdejší ministr práce George Isaacs sdělil parlamentu, že již nebudou podnikány žádné kroky k pozvání dalších západoindických přistěhovalců do Spojeného království.

Mladý muž přichází na nádraží Waterloo jen několik týdnů předtím, než vstoupil v platnost zákon britské vlády o přistěhovalcích ze zemí Commonwealthu z roku 1962.

Obrázek: CC / Studioplace

Vzhledem k tomu, že byl uzákoněn zákon o občanství, nemohla britská vláda těmto lidem legálně zabránit v příchodu, ale snažila se jim v tom zabránit. Teprve v roce 1962 byla přijata legislativa omezující přistěhovalectví z kolonií do Británie.

Cestující z Windrushe se bezprostředně zajímali o úkryt a zaměstnání. Ti, kteří neměli zajištěné ubytování, byli ubytováni v protileteckém krytu Clapham South, poblíž burzy práce Coldharbour Lane v Brixtonu, kde mnozí doufali, že získají práci.

Dědictví Windrush

Mnozí z těch, kteří přijeli na Windrush, neměli v úmyslu zůstat v Británii dlouho a nepřátelství, kterému čelili po příjezdu, je jistě nelákalo zůstat. pan John Richards, dvaadvacetiletý truhlář, tento pocit odcizení vystihl.

"Říkají vám, že je to 'mateřská země', že jste tu všichni vítáni, že jste Britové. Když sem přijedete, uvědomíte si, že jste cizinec, a to je všechno."

Karibští osadníci trpěli předsudky a rasismem ze strany bílé britské společnosti, nesměli pracovat v některých zaměstnáních, v odborech, hospodách, klubech a dokonce ani v kostelech. Konflikt kvůli poválečnému nedostatku bytů se projevil v rasových nepokojích v 50. letech, které podněcovali fašisté a skupiny jako White Defence League.

Přesto se většina cestujících z Windrush usadila v Británii natrvalo a založila živé komunity, které oslavovaly jejich západoindickou kulturu. Jednou z takových oslav byl karneval v Notting Hill, který začal v roce 1966. Název Windrush se stal zkratkou pro počátek moderní britské multirasové společnosti.

HMT Empire Windrush hoří u alžírského přístavu po evakuaci cestujících a posádky, březen 1954.

Obrázek: Imperial War Museum / Public Domain

V březnu 1954 vyrazil Windrush s plnou kapacitou cestujících z egyptského Port Saidu. Kolem šesté hodiny ranní náhlý výbuch zabil několik strojníků a vyvolal požár, který si vyžádal rychlou evakuaci všech lidí na palubě. Přesto se prudký požár nepodařilo zastavit.

Navzdory snaze odtáhnout loď na Gibraltar se Windrush potopil asi 2600 metrů na mořské dno, kde se nachází dodnes.