Британски војни брод, ХМТ Емпире Виндрусх, ушао је у историју када је пристао у Тилбери у Есексу 21. јуна 1948, превозећи путнике из британских карипских колонија. Долазак Виндрусх-а означио је почетак периода брзе миграције Западне Индије у Велику Британију између 1948. и 1971. године, што је изазвало разговор широм земље о томе шта значи бити 'Британац'.

Брод је од тада постао синоним са модерном мултирасном Британијом, пошто је основана читава генерација Британаца са Кариба која ће постати позната као 'Виндрусх генерација'.

ХМТ Виндрусх

Виндрусх је првобитно био немачки путнички брод под називом Монте Роса. Лансиран 1930. године, Монте Роса је водио путнике у Јужну Америку пре него што је постао средство за ширење нацистичке идеологије након што су дошли на власт 1933. Крстарица за разоноду била је домаћин више скупова, пре свега у Аргентини и Лондону.

брод је коришћен за превоз немачких војника током Другог светског рата али га је Британија заузела 1945. као део ратне одштете. Док је остао превозник трупа између Саутемптона и Сингапура, 1947. године Монте Роса је поново крштен у Емпире Виндрусх брода Његовог Величанства (ХМТ).

Године 1948. Виндрусх је обавио уобичајено путовање од Аустралије до Британије,планира да се заустави у Кингстону на Јамајци како би тамо покупио мали број војника на одсуству.

Ко је био на броду Виндрусх 1948?

Према Државном архиву, Виндрусх је превозио 1.027 службени путници и два слепа путника. Већина путника долазила је са Кариба, али су им се придружили држављани Пољске расељени након Другог светског рата, као и припадници британских РАФ-а, многи из Западне Индије.

Више од половине путника дало је своје последње место становања је Јамајка, док је 139 рекло Бермуде, а 119 Енглеску. Било је и људи из Гибралтара, Шкотске, Бурме, Велса и Мексика. Они из Мексика су заправо били група пољских избеглица, које су понудиле азил у Британији.

Једна од слепих путника била је 39-годишња кројачица по имену Евелин Вауцхопе. Пронађена је 7 дана ван Кингстона и организована је тура на којој је прикупљено 50 фунти, довољно за њену карту и 4 фунти џепарца.

„Не можемо вас поштедети!“

После Другог светског рата, Британија је била као и већи део Европе – потребна је обнова и подмлађивање. Више од пола милиона „живих и активних грађана у најбољим годинама“ пријавило се за усељење из континенталне Британије у претежно беле земље Комонвелта. Винстон Черчил их је позвао да не напуштају Британију, тврдећи: „не можемо вас поштедети!“

Године 1948. британска влада је усвојила Закон о британској националности.Овим законом је дефинисано британско држављанство и створен је статус „грађанина Уједињеног Краљевства и колонија“ (ЦУКЦ) као националног држављанства оних из Уједињеног Краљевства и њених колонија, као што су Кариби.

Ово признање држављанства учврстило је позив за ублажавање недостатка радне снаге у Великој Британији и дало људима са Кариба конкретан разлог да путују у Британију, многи у потрази за бољим могућностима запослења, а други са патриотским ставом према помоћи обнови 'мајка-земља'.

Поред тога, брод је био далеко од пуне, па је, да би се попунила места, у јамајчанским новинама стављен оглас који нуди јефтина путовања за оне који долазе у УК због посла. Многи путници су платили карту од 28 фунти након што су одговорили на ове огласе.

Стиже Виндрусх

Повратак Виндрусх-а је била узбудљива вест у Британији. Пре него што је стигао, послати су авиони да фотографишу брод који прелази Канал. Упркос узбуђењу, нико – цивили или влада – није очекивао да ће путници са Кариба сићи ​​са брода 21. јуна.

Због расних предрасуда, чланови владе су убрзо окренули леђа Черчиловом позиву. Тада је министар рада Џорџ Ајзакс рекао парламенту да неће бити даљих потеза да се мигранти из Западне Индије позивају у Уједињено Краљевство.

Младић стиже на станицу Ватерло, само неколико недеља преЗакон британске владе о имигрантима Комонвелта из 1962. ступио је на снагу.

Имаге Цредит: ЦЦ / Студиоплаце

Пошто је Закон о држављанству усвојен, британска влада није могла законски спречити ове људе да дођу, али покушали би да га обесхрабре. Тек 1962. године усвојен је закон који ограничава имиграцију из колонија у Британију.

За путнике Виндрусх-а, њихова непосредна брига били су склониште и запослење. Они који нису одредили смештај задржали су у склоништу од ваздушних напада Цлапхам Соутх, близу берзе за запошљавање Цолдхарбоур Лане у Брикстону, где су се многи надали да ће обезбедити посао.

Наслеђе Виндрусха

Многи од оних који су стигли на Виндрусх нису намеравали дуго да остану у Британији, а непријатељство са којим су се суочили по доласку сигурно их није навело да остану. Господин Џон Ричардс, 22-годишњи столар, ухватио је овај осећај отуђености.

„Кажу вам да је то ’мајка земља’, сви сте добродошли, сви Британци. Када дођете овде, схватите да сте странац и то је све.

Досељеници са Кариба трпели су предрасуде и расизам од белог британског друштва, забрањен им је приступ одређеним пословима, синдикатима, пабовима, клубовима, па чак и црквама. Сукоб око послератног недостатка стамбеног простора манифестовао се у расним немирима 1950-их, подстакнутим фашистима и групама као што је Бела одбранаЛига.

Без обзира на то, већина путника из Виндрусха нашла је сталне домове за себе у Британији, оснивајући живахне заједнице које су славиле њихову западноиндијску културу. Једна од таквих прослава био је карневал у Нотинг Хилу, који је почео 1966. Име Виндрусх је на крају постало скраћеница за почетак модерног британског мултирасног друштва.

ХМТ Емпире Виндрусх у пламену код луке Алжир након евакуација путника и посаде, март 1954.

Имаге Цредит: Империал Вар Мусеум / Публиц Домаин

Што се тиче ХМТ Виндрусх? У марту 1954. Виндрусх је кренуо са пуним капацитетом путника из Порт Саида у Египту. Око 6 сати ујутро, изненадна експлозија је убила неколико инжењера и изазвала пожар, што је довело до брзе евакуације свих укрцаних. Ипак, жестока ватра није могла да се заустави.

Упркос напорима да се брод одвуче до Гибралтара, Виндрусх је потонуо неких 2.600 метара до морског дна, где се и данас налази.