Тешки бомбардери са четири мотора постали су централни део 'Тоталног рата' који је доживео 1939-45, омогућавајући примену све деструктивнијег стратешког бомбардовања.

Први пут ангажован у Луфтвафе током инвазије на У Пољској, стратешко бомбардовање је убрзо прихваћено од стране Савезника јер је постало саставни део борбе на дугим дометима неопходним у годинама пре Дана Д.

1. Хеинкел Хе 177

Хеинкел Хе 177 пун бомби 1944.

У својим брзим освајањима на почетку рата и током „Блица“, Немачка се ослањала на средње бомбардере као што су Хеинкел Хе 111, Дорниер До 17 и Јункерс Ју 88. Након тога, Луфтвафе је добио само један тешки бомбардер, Хеинкел Хе 177, који је деловао од априла 1942. али са веома ограниченим ефектом.

2. Вицкерс Веллингтон

'Колачић' или 'блокбастер', од 4000 лб највећа од конвенционалних бомби РАФ-а, утоварен у Вицкерс Веллингтон, мај 1942.

Близанци Викерс Велингтон био је важан за Команду бомбардера РАФ-а од почетка рата и чинио је више од половине авиона коришћених у првом нападу од 1000 бомбардера на Келн, маја 1942. На европском театру је постепено замењен четворомоторним Стирлингс, Халифакси и Ланкастери, међутим.

3. Схорт Стирлинг

Схорт Стирлинг одмах након полетања, 1942.

Схорт Стирлинг је био први РАФ-ов четворомоторнибомбардер, који је испуњавао предратне спецификације које су захтевале носивост бомбе од 14.000 лб и изазован домет од 3.000 миља.

Први пут распоређен у фебруару 1941. године, недостатак струје је смањио оптерећење бомбе током летова на дуге домете и проблема са перформансама значило да је претрпело посебно тешке жртве. Постепено је повучен са дужности бомбардовања до 1943. године, спустивши укупно 27.000 тона.

4. Хандлеи Паге Халифак

Хандлеи Халифак лети изнад Келна током дневног ваздушног напада.

Хандлеи Паге Халифак је био заменик славног Авра Ланкастера. Халифакс је први пут оперативно полетео у ноћи 10. марта 1941. у нападу на Хавр, али се ово показало као неповољан почетак пошто је авион грешком оборио ловац РАФ-а.

Упркос текућим побољшањима, Халифакс недостајала му је брзина и снага, што је ограничило његову носивост и учинило га другом опцијом избора за главног маршала ваздухопловства „Бомбаша“ Хариса док је покушавао да уништи урбану Немачку. Ипак, коришћен је за бацање скоро десет пута веће тежине од бомби коју је постигао Стирлинг и користио га је РАФ до 1961.

5. Авро Ланкастер

Ланкастер пушта плеву, или „прозор“ (лево), пре него што је бацио запаљиве запаљиве и „колачић“ изнад Дуизбурга, октобар 1941.

Авро Ланкастер ушао у рат као замена за Манчестер, иако неадекватност свог претходникаумало је довело до затварања производног погона Авро у Невтон Хеатху пре развоја. Одлука против ове акције показала се кључном за британске ратне напоре, јер је нови авион био кључан за успех стратегије савезничког бомбардовања од марта 1942. надаље.

Његов пространи одељак за бомбе омогућио му је да носи пуну палету експлозива РАФ-а , што значи да је могао да се користи и за прецизно и, чешће, за неселективно бомбардовање.

Ланкастери су били кључни за неколико мисија високог профила, укључујући напад на долину Рура који је угрозио немачке ресурсе уочи њихову источну офанзиву 1943. и овековечен је у филму Разбијачи брана из 1955. године. На крају су испали преко 600.000 тона пред крај рата.

6. Боеинг Б-17 Флиинг Фортресс

Цртана карактеризација летеће тврђаве Б-17, коју је продуцирао потпуковник Ц. Росс Греенинг док је био заробљеник у Сталаг Луфт И 1944-1945. Ово је објављено после рата у његовој књизи „Нот Ас Бриефед.“

Летећу тврђаву Боеинг Б-17 користио је РАФ од 1941. са малим успехом, али је постао од суштинског значаја за савезничко бомбардовање доласком УСААФ 1942. године и стекао култну репутацију. Они су били саставни део америчке стратегије прецизног бомбардовања по дневном светлу, иако је то суспендовано због екстремних губитака крајем 1943.

Долазак П-51 Мустанга омогућио јерелативно безбедан наставак ових операција. У Европи, Б-17 су се на крају изједначили са британским Ланкастерима по укупном броју бачених бомби. Боинг Б-29 Суперфортресс је заменио Б-17 и био је изузетно напредан у поређењу са већином својих савременика, али је био ангажован само у рату на Пацифику.

7. Консолидовани Б-24 Либератор

А Б-24 Либератор погођен је ракетама изнад Луга, Италија, априла 1945.

Други значајан амерички тешки бомбардер био је Консолидовани Б-24 Либератор , који је са великим ефектом искористио РАФ у бици за Атлантик. УСААФ је распоредио Б-24 заједно са Б-17 као део кампање стратешког бомбардовања 1942-5. над континенталном Европом, где је такође био изванредан захваљујући својој већој брзини, домету и капацитету бомби од свог популарнијег пратиоца. Иако су Б-24 чинили само трећину присуства тешких бомбардера УСААФ-а у Европи, они су пали преко 400.000 тона.