四引擎重型轰炸机成为1939-45年经历的 "全面战争 "的核心，允许实施破坏性越来越强的战略轰炸。

战略轰炸最早由德国空军在入侵波兰时使用，很快被盟军采用，因为它在D日之前的几年里成为远程作战的必要组成部分。

1.Heinkel He 177

1944年，一架Heinkel He 177正在装载炸弹。

在战争开始和 "闪电战 "期间的快速征服中，德国依靠的是中型轰炸机，如Heinkel He 111、Dornier Do 17和Junkers Ju 88。 此后，德国空军只获得了一种重型轰炸机，Heinkel He 177，它从1942年4月开始运行，但效果非常有限。

2.维克斯威灵顿

饼干 "或 "大片"，4000磅，是皇家空军最大的常规炸弹，被装入一架维克斯-惠灵顿，1942年5月。

双引擎的威灵顿从战争一开始就对皇家空军轰炸机司令部很重要，在1942年5月对科隆的第一次1000架轰炸机空袭中，它占了一半以上。 然而，它在欧洲战场上逐渐被四引擎的斯特林、哈利法克斯和兰开斯特取代。

3.短斯特林

刚起飞的短程斯特林，1942年。

短斯特林是英国皇家空军的第一种四引擎轰炸机，符合战前要求的14,000磅的载弹量和3,000英里的挑战性航程。

1941年2月首次部署，在远距离飞行中，由于动力不足，它的载弹量减少，性能问题意味着它的伤亡特别大。 在1943年，它逐渐退出了轰炸任务，总共投下27000吨。

4.汉德莱-佩吉-哈利法克斯

在一次白天的空袭中，一架汉德莱-哈利法克斯飞机飞过科隆上空。

1941年3月10日晚，一架 "哈利法克斯 "在对勒阿弗尔的攻击中首次投入使用，但这是一个不吉利的开始，因为这架飞机被皇家空军的战斗机错误地击落。

尽管一直在改进，哈利法克斯缺乏速度和动力，这限制了它的载重能力，使它成为空军元帅 "轰炸机 "哈里斯在追求摧毁德国城市时的第二选择。 尽管如此，它仍然被用来投掷几乎是斯特林飞机所达到的十倍重量的炸弹，并被皇家空军使用到1961年。

5.Avro Lancaster

1941年10月，一架兰开斯特飞机在杜伊斯堡上空投掷燃烧弹和 "饼干 "之前，先释放了糠秕或 "窗口"（左）。

阿弗罗-兰开斯特作为曼彻斯特的替代品参战，尽管其前身的不足几乎导致阿弗罗在纽顿希斯的生产设施在开发前就被关闭。 事实证明，反对这一行动的决定对英国的战争努力至关重要，因为从1942年3月开始，新飞机是盟军轰炸战略成功的核心。

它宽大的弹舱允许它携带英国皇家空军的全部炸药，这意味着它既可以用于精确轰炸，也可以用于更常见的区域性轰炸。

兰开斯特(Lancasters)是几次引人注目的任务的关键，包括在1943年德国东部攻势前夕对鲁尔河谷的攻击，该攻击损害了德国的资源，并在1955年的电影《溃坝》中得到了永生。 最终，他们在战争结束前投放了超过60万吨。

6.波音B-17飞行堡垒

罗斯-格林中校1944-1945年在Stalag Luft I战俘营时创作的关于B-17飞行堡垒的卡通形象。 战后在他的书 "Not As Briefed "中发表。

波音B-17飞行堡垒从1941年开始被皇家空军使用，但收效甚微，但随着1942年美国空军的到来，它成为盟军轰炸的关键，并赢得了标志性的声誉。 它们是美国白天精确轰炸战略的组成部分，尽管这在1943年底由于损失巨大而被暂停。

P-51 "野马 "的到来使这些行动得以相对安全地恢复。 在欧洲，B-17的投弹总量最终与英国的 "兰开斯特 "相当。 波音B-29 "超级堡垒 "取代了B-17，与大多数同时代的飞机相比非常先进，但只在太平洋战争中使用。

7.联合B-24解放者号

1945年4月，一架B-24解放者飞机在意大利卢戈上空被高射炮击中。

另一种著名的美国重型轰炸机是联合B-24 "解放者"，在大西洋战役中被皇家空军使用，取得了巨大的效果。 美国空军将B-24与B-17一起部署，作为1942-5年欧洲大陆战略轰炸行动的一部分，由于它的速度、航程和载弹量比它更受欢迎的同伴更大，所以它的表现也令人钦佩。 虽然B-24s它们只占美国空军在欧洲的重型轰炸机的三分之一，却投下了超过400,000吨。