สารบัญ
เครื่องบินทิ้งระเบิดหนักแบบสี่เครื่องยนต์กลายเป็นศูนย์กลางของ 'สงครามเบ็ดเสร็จ' ที่เคยประสบในปี 1939-45 ทำให้สามารถใช้การทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์ที่มีการทำลายล้างมากขึ้น
ใช้งานครั้งแรกโดยกองทัพระหว่างการรุกรานของ โปแลนด์ ในไม่ช้าฝ่ายสัมพันธมิตรก็นำการทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์มาใช้ เนื่องจากมันกลายเป็นส่วนประกอบสำคัญของการสู้รบระยะไกลที่จำเป็นในช่วงหลายปีก่อนวันดีเดย์
1. Heinkel He 177
A Heinkel He 177 ถูกทิ้งระเบิดในปี 1944
ในการพิชิตอย่างรวดเร็วในช่วงเริ่มต้น ของสงคราม และในช่วง 'Blitz' เยอรมนีพึ่งพาเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดกลาง เช่น Heinkel He 111, Dornier Do 17 และ Junkers Ju 88 หลังจากนั้นกองทัพได้เครื่องบินทิ้งระเบิดหนักเพียงลำเดียวคือ Heinkel He 177 ซึ่งออกปฏิบัติการตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2485 แต่มีผลจำกัดมาก
2. Vickers Wellington
เป็น 'คุกกี้' หรือ 'ลูกระเบิด' ที่หนัก 4,000 ปอนด์ ซึ่งเป็นระเบิดธรรมดาที่ใหญ่ที่สุดของ RAF ถูกโหลดลงใน Vickers Wellington พฤษภาคม 1942
ดูสิ่งนี้ด้วย: D-Day Deception: Operation Bodyguard คืออะไร?แฝด- เครื่องยนต์ Vickers Wellington มีความสำคัญต่อหน่วยบัญชาการเครื่องบินทิ้งระเบิด RAF ตั้งแต่เริ่มสงคราม และคิดเป็นกว่าครึ่งหนึ่งของเครื่องบินที่ใช้ในการโจมตีเครื่องบินทิ้งระเบิด 1,000 ลำแรกที่โคโลญจน์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2485 เครื่องบินสี่เครื่องยนต์ค่อยๆ ถูกแทนที่ในโรงละครยุโรป อย่างไรก็ตาม สเตอร์ลิงส์ ฮาลิแฟกซ์ และแลงคาสเตอร์
3. สเตอร์ลิงสั้น
สเตอร์ลิงสั้นหลังจากเครื่องขึ้นในปี 1942
สเตอร์ลิงสั้นเป็นสี่เครื่องยนต์เครื่องแรกของกองทัพอากาศเครื่องบินทิ้งระเบิดซึ่งตรงตามข้อกำหนดก่อนสงครามที่ต้องการความจุในการบรรจุระเบิด 14,000 ปอนด์และมีพิสัยทำการที่ท้าทายถึง 3,000 ไมล์
ใช้งานครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2484 การขาดพลังงานทำให้การบรรจุระเบิดลดลงเป็นสี่ส่วนระหว่างการบินระยะไกลและปัญหาด้านประสิทธิภาพ หมายความว่ามันได้รับบาดเจ็บหนักเป็นพิเศษ มันถูกถอนออกจากหน้าที่ทิ้งระเบิดอย่างค่อยเป็นค่อยไปจนถึงปี 1943 โดยทิ้งทั้งหมด 27,000 ตัน
4. Handley Page Halifax
Handley Halifax บินเหนือ Cologne ระหว่างการโจมตีทางอากาศในเวลากลางวัน
ดูสิ่งนี้ด้วย: 12 ปืนใหญ่ที่สำคัญจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งHandley Page Halifax เป็นรอง Avro Lancaster แฮลิแฟกซ์บินขึ้นปฏิบัติการครั้งแรกในคืนวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2484 ในการโจมตีเลออาฟวร์ แต่สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าการเริ่มต้นที่ไม่เป็นมงคลเมื่อเครื่องบินถูกยิงตกโดยไม่ได้ตั้งใจโดยเครื่องบินรบของกองทัพอากาศ
แม้จะมีการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง แต่แฮลิแฟกซ์ ขาดความเร็วและกำลัง ซึ่งจำกัดความสามารถในการบรรทุกและทำให้เป็นทางเลือกที่สองสำหรับพลอากาศเอก 'เครื่องบินทิ้งระเบิด' แฮร์ริส ในขณะที่เขาไล่ตามการทำลายเมืองของเยอรมนี ถึงกระนั้น มันถูกใช้ในการทิ้งระเบิดเกือบสิบเท่าของน้ำหนักที่สเตอร์ลิงทำได้ และถูกใช้โดยกองทัพอากาศจนถึงปี 1961
5. อัฟโร แลงคาสเตอร์
แลงคาสเตอร์ปล่อยแกลบหรือ 'หน้าต่าง' (ซ้าย) ก่อนทิ้งเพลิงและ 'คุกกี้' เหนือเมืองดุยส์บวร์ก ตุลาคม 1941
อัฟโร แลงคาสเตอร์ เข้าสู่สงครามเพื่อแทนที่แมนเชสเตอร์แม้ว่าจะมีความไม่เพียงพอของบรรพบุรุษก็ตามเกือบทำให้โรงงานผลิต Avro ที่ Newton Heath ถูกปิดตัวลงก่อนการพัฒนา การตัดสินใจต่อต้านการกระทำนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญต่อความพยายามในสงครามของอังกฤษ เนื่องจากเครื่องบินลำใหม่นี้เป็นศูนย์กลางของความสำเร็จของกลยุทธ์การทิ้งระเบิดของฝ่ายสัมพันธมิตรตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2485 เป็นต้นมา
ช่องวางระเบิดขนาดใหญ่ทำให้สามารถบรรทุกวัตถุระเบิด RAF ได้เต็มขอบเขต ซึ่งหมายความว่าสามารถติดตั้งได้ทั้งความแม่นยำและโดยทั่วไป การทิ้งระเบิดตามพื้นที่โดยไม่เลือกหน้า
แลงคาสเตอร์เป็นกุญแจสำคัญในภารกิจระดับสูงหลายภารกิจ รวมถึงการโจมตีหุบเขารูห์รที่ทำลายทรัพยากรของเยอรมันในวันก่อน การรุกรานทางตะวันออกของพวกเขาในปี พ.ศ. 2486 และถูกนำไปสร้างเป็นอมตะในภาพยนตร์เรื่อง Dam Busters ในปี พ.ศ. 2498 ในที่สุด พวกเขาก็ทิ้งน้ำหนักได้มากกว่า 600,000 ตันก่อนสิ้นสุดสงคราม
6. Boeing B-17 Flying Fortress
ลักษณะการ์ตูนของ B-17 Flying Fortress ผลิตโดย ร.ต.ท. C. Ross Greening ขณะที่เชลยศึก ที่ Stalag Luft I ในปี 2487-2488 สิ่งนี้ได้รับการตีพิมพ์หลังสงครามในหนังสือของเขา “Not As Briefed”
ป้อมปราการบินโบอิ้ง B-17 ถูกใช้โดยกองทัพอากาศตั้งแต่ปี 1941 โดยประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย แต่กลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทิ้งระเบิดของฝ่ายสัมพันธมิตรเมื่อการมาถึงของ USAAF ในปี 1942 และได้รับชื่อเสียงอันโดดเด่น พวกมันเป็นส่วนสำคัญในกลยุทธ์การทิ้งระเบิดในเวลากลางวันที่แม่นยำของอเมริกา แม้ว่าสิ่งนี้จะถูกระงับเนื่องจากการสูญเสียครั้งใหญ่ในช่วงปลายปี 1943
การมาถึงของ P-51 Mustang ทำให้การเริ่มต้นใหม่ที่ค่อนข้างปลอดภัยของการดำเนินการเหล่านี้ ในยุโรป B-17s เทียบได้กับเครื่องบิน Lancasters ของอังกฤษในแง่ของการทิ้งระเบิดทั้งหมด Boeing B-29 Superfortress เข้ามาแทนที่ B-17 และมีความล้ำหน้าอย่างมากเมื่อเปรียบเทียบกับเครื่องบินรุ่นเดียวกันส่วนใหญ่ แต่ใช้งานในสงครามแปซิฟิกเท่านั้น
7. เครื่องบินทิ้งระเบิด B-24 แบบแยกส่วน
เครื่องบินทิ้งระเบิด B-24 ลำหนึ่งถูกสะเก็ดระเบิดถล่มเมืองลูโก ประเทศอิตาลี ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2488
เครื่องบินทิ้งระเบิดหนักที่โดดเด่นอีกลำของสหรัฐคือเครื่องบินทิ้งระเบิด B-24 แบบรวมศูนย์ ซึ่งใช้ได้ผลอย่างมากโดย RAF ในการรบแห่งมหาสมุทรแอตแลนติก USAAF ใช้งาน B-24 ควบคู่ไปกับ B-17 โดยเป็นส่วนหนึ่งของการทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ในปี 1942-5 เหนือแผ่นดินใหญ่ของยุโรป ซึ่งมันแสดงได้อย่างน่าชื่นชมด้วยความเร็ว พิสัย และความสามารถในการทิ้งระเบิดที่มากกว่าเพื่อนที่เป็นที่นิยม แม้ว่า B-24 จะนับเป็นเพียงหนึ่งในสามของเครื่องบินทิ้งระเบิดหนักของ USAAF ที่มีอยู่ในยุโรป แต่พวกเขาก็ทิ้งน้ำหนักได้มากกว่า 400,000 ตัน