Četveromotorni teški bombarderi postali su središnji dio 'Totalnog rata' koji se dogodio 1939.-45., omogućujući provedbu sve razornijeg strateškog bombardiranja.

Luftwaffe ih je prvi put koristio tijekom invazije na Poljska, saveznici su ubrzo usvojili strateško bombardiranje jer je ono postalo sastavni dio dugometne borbe potrebne u godinama prije Dana D.

1. Heinkel He 177

Heinkel He 177 natovaren bombama 1944.

U svojim brzim osvajanjima na početku rata i tijekom 'Blitza', Njemačka se oslanjala na srednje bombardere kao što su Heinkel He 111, Dornier Do 17 i Junkers Ju 88. Nakon toga, Luftwaffe je dobio samo jedan teški bombarder, Heinkel He 177, koji je djelovao od travnja 1942. ali s vrlo ograničenim učinkom.

2. Vickers Wellington

'Kolačić' ili 'blockbuster', s 4000 lb najveća RAF-ova konvencionalna bomba, utovarena u Vickers Wellington, svibanj 1942.

Blizanac- Vickers Wellington s motorom bio je važan za bombardersko zapovjedništvo RAF-a od samog početka rata i činio je više od polovice zrakoplova korištenih u prvom napadu od 1000 bombardera na Köln, u svibnju 1942. Na europskom ratištu postupno je zamijenjen četveromotornim Međutim, Stirling, Halifax i Lancaster.

3. Short Stirling

Short Stirling neposredno nakon polijetanja, 1942.

Short Stirling bio je prvi četveromotorni RAF-ovbombarder, udovoljavajući prijeratnim specifikacijama koje su zahtijevale nosivost bombe od 14 000 lb i izazovan domet od 3 000 milja.

Prvi put postavljen u veljači 1941., nedostatak snage je četvrtinu opterećenja njegove bombe tijekom dugometražnih letova i problema s performansama značilo je da je pretrpio posebno teške gubitke. Postupno je povučen s dužnosti bombardiranja do 1943., ispustivši ukupno 27 000 tona.

4. Handley Page Halifax

Handley Halifax leti iznad Kölna tijekom dnevnog zračnog napada.

Handley Page Halifax bio je zamjenik slavljenog Avra ​​Lancastera. Halifax je prvi put operativno poletio u noći 10. ožujka 1941. u napadu na Le Havre, ali to se pokazalo kao nesretan početak jer je letjelicu greškom oborio lovac RAF-a.

Unatoč stalnim poboljšanjima, Halifax nedostajalo mu je brzine i snage, što je ograničavalo njegovu nosivost i činilo ga drugim izborom za glavnog maršala zrakoplovstva 'bombardera' Harrisa dok je slijedio uništenje urbane Njemačke. Ipak, korištena je za ispuštanje bombi gotovo deset puta većih od bombi koje je postigao Stirling, a koristio ju je RAF do 1961.

5. Avro Lancaster

Lancaster ispušta pljevu, ili 'prozor' (lijevo), prije nego što baci zapaljivo oružje i 'kolačić' iznad Duisburga, listopad 1941.

Avro Lancaster ušao je u rat kao zamjena za Manchester, iako nedostatnost svog prethodnikagotovo je dovelo do zatvaranja proizvodnog pogona Avro u Newton Heathu prije razvoja. Odluka protiv ove akcije pokazala se ključnom za britanske ratne napore budući da je novi zrakoplov bio ključan za uspjeh strategije savezničkog bombardiranja od ožujka 1942. nadalje.

Njegov prostrani prostor za bombe omogućio mu je da nosi cijeli raspon RAF-ovih eksploziva , što znači da se može koristiti i za precizno i, češće, za neselektivno bombardiranje područja.

Lancasteri su bili ključni za nekoliko misija visokog profila, uključujući napad na dolinu Ruhr koji je ugrozio njemačke resurse uoči njihovu istočnu ofenzivu 1943. i ovjekovječen je u filmu Razbijači brana iz 1955. godine. Na kraju su izbacili preko 600.000 tona prije kraja rata.

6. Boeing B-17 Flying Fortress

Crtani film o B-17 Flying Fortress, koji je producirao potpukovnik C. Ross Greening dok je bio zarobljenik u Stalag Luft I 1944.-1945. Ovo je objavljeno nakon rata u njegovoj knjizi "Not As Briefed."

Boeing B-17 Flying Fortress koristio je RAF od 1941. s malo uspjeha, ali postao je neophodan za saveznička bombardiranja dolaskom USAAF 1942. i stekao reputaciju ikone. Bili su sastavni dio američke strategije preciznog bombardiranja po danu, iako je to obustavljeno zbog ekstremnih gubitaka krajem 1943.

Dolazak P-51 Mustanga u omogućio jerelativno siguran nastavak ovih operacija. U Europi su B-17 u konačnici izjednačili s britanskim Lancasterima u pogledu ukupnog broja izbačenih bombi. Boeing B-29 Superfortress zamijenio je B-17 i bio je izuzetno napredan u usporedbi s većinom svojih suvremenika, ali je korišten samo u ratu na Pacifiku.

7. Consolidated B-24 Liberator

B-24 Liberator pogođen je projektilnom raketom iznad Luga u Italiji, travanj 1945.

Drugi poznati američki teški bombarder bio je Consolidated B-24 Liberator , što je s velikim učinkom iskoristio RAF u bitci za Atlantik. USAAF je razmjestio B-24 zajedno s B-17 kao dio kampanje strateškog bombardiranja 1942.-1945. nad kontinentalnom Europom, gdje se također pokazao zadivljujuće zahvaljujući većoj brzini, dometu i kapacitetu bombe od svog popularnijeg suputnika. Iako su B-24 činili samo trećinu prisutnosti teških bombardera USAAF-a u Europi, izbacili su preko 400.000 tona.