Die Britse troepeskip, HMT Empire Windrush, het geskiedenis gemaak toe dit op 21 Junie 1948 by Tilbury in Essex vasgemeer het en passasiers van Brittanje se Karibiese kolonies vervoer het. Die aankoms van die Windrush was die begin van 'n tydperk van vinnige Wes-Indiese migrasie na die VK tussen 1948 en 1971, wat 'n landwye gesprek ontketen het oor wat dit beteken om 'Brits' te wees.

Die skip het sedertdien sinoniem geword. met moderne veelrassige Brittanje, aangesien 'n hele generasie Karibiese Britte tot stand gekom het wat bekend sou staan ​​as die 'Windrush Generation'.

HMT Windrush

The Windrush was oorspronklik 'n Duitse passasiersvaartuig genaamd die Monte Rosa. Die Monte Rosa, wat in 1930 van stapel gestuur is, het reisigers na Suid-Amerika geneem voordat dit 'n voertuig geword het om Nazi-ideologie te versprei nadat hulle in 1933 aan bewind gekom het. Die plesiervaarder het verskeie partybyeenkomste aangebied, veral in Argentinië en Londen.

Die skip is gebruik om Duitse soldate tydens die Tweede Wêreldoorlog te vervoer, maar is in 1945 deur Brittanje geneem as deel van die oorlogsherstel. Terwyl hy 'n troepedraer tussen Southampton en Singapoer gebly het, is die Monte Rosa in 1947 herdoop tot His Majesty's Troopship (HMT) Empire Windrush.

In 1948 het die Windrush 'n alledaagse reis van Australië na Brittanje onderneem,beplan om by Kingston in Jamaika te stop om 'n klein aantal dienspligtiges met verlof daar op te tel.

Wie was in 1948 aan boord van die Windrush?

Volgens die Nasionale Argief het die Windrush 1 027 vervoer amptelike passasiers en twee verstekelinge. Die meerderheid van die passasiers het van die Karibiese Eilande gekom, maar Poolse burgers wat ná die Tweede Wêreldoorlog verplaas is, sowel as Britse RAF dienspligtiges, baie van die Wes-Indiese Eilande self, het by hulle aangesluit.

Meer as die helfte van die aan boord het hul laaste blyplek as Jamaika, terwyl 139 gesê Bermuda en 119 verklaar Engeland. Daar was ook mense van Gibraltar, Skotland, Birma, Wallis en Mexiko. Dié van Mexiko was in werklikheid 'n groep Poolse vlugtelinge, wat asiel in Brittanje aangebied is.

Een van die verstekelinge was 'n 39-jarige kleremaker genaamd Evelyn Wauchope. Sy is 7 dae uit Kingston gevind en 'n sweeprondte is aan boord gereël wat £50 ingesamel het, genoeg vir haar tarief en £4 sakgeld.

“Ons kan jou nie spaar nie!”

Ná die Tweede Wêreldoorlog was Brittanje soos 'n groot deel van Europa - wat heropbou en verjonging nodig gehad het. Meer as 'n halfmiljoen "lewendige en aktiewe burgers in die fleur van lewe" het aansoek gedoen om van die vasteland van Brittanje na meestal wit Statebond-lande te immigreer. Winston Churchill het 'n beroep op hulle gedoen om nie Brittanje te verlaat nie, en beweer: "ons kan jou nie spaar nie!"

In 1948 het die Britse regering die Britse Nasionaliteitswet aanvaar.Hierdie wetgewing het Britse nasionaliteit gedefinieer en die status van "Citizen of the United Kingdom and Colonies" (CUKC) geskep as die nasionale burgerskap van diegene van die VK en sy kolonies, soos die Karibiese Eilande.

Hierdie erkenning van burgerskap het die uitnodiging bevestig om arbeidstekorte in die VK te verlig en het mense van die Karibiese Eilande 'n konkrete rede gegee om na Brittanje te reis, baie op soek na beter werksgeleenthede en ander met 'n patriotiese houding om te help herbou. die 'moeder-land'.

Daarbenewens was die skip nog lank nie vol nie en daarom is 'n advertensie in Jamaikaanse koerante geplaas wat goedkoop reis aangebied het vir diegene wat na die VK kom vir werk. Baie van die reisigers het die tarief van £28 betaal nadat hulle op hierdie advertensies gereageer het.

Die Windrush arriveer

Die terugkeer van die Windrush was opwindende nuus in Brittanje. Voordat dit eers opgedaag het, is vliegtuie gestuur om foto's te neem van die skip wat die Kanaal oorsteek. Ten spyte van die ophef, het niemand – burgerlikes of die regering – verwag dat Karibiese passasiers op 21 Junie van die skip sou afstap nie.

Weens hul rassevooroordeel het regeringslede gou hul rug op Churchill se uitnodiging gedraai. Toe het Minister van Arbeid, George Isaacs, aan die Parlement gesê daar sal geen verdere stappe wees om nog Wes-Indiese migrante na die VK te nooi nie.

'n Jong man kom by Waterloo-stasie aan, net weke voor dieBritse regering se Commonwealth Immigrants Act 1962 het in werking getree.

Image Credit: CC / Studioplace

Sedert die Citizenship Act wet gemaak is, kon die Britse regering nie wettiglik verhoed dat hierdie mense opdaag nie, maar hulle sou dit probeer ontmoedig. Eers in 1962 is wetgewing aangeneem wat immigrasie van die kolonies na Brittanje beperk.

Vir die passasiers van die Windrush was hul onmiddellike bekommernisse skuiling en werk. Diegene wat nie 'n blyplek gesorteer het nie, is aangehou in die Clapham South-lugaanvalskuiling, naby Coldharbour Lane Employment Exchange in Brixton, waar baie gehoop het om 'n werk te kry.

Die Windrush-nalatenskap

Baie van diegene wat op die Windrush aangekom het, was nie van plan om lank in Brittanje te bly nie, en die vyandigheid wat hulle in die gesig gestaar het met hul aankoms het hulle beslis nie gelok om te bly nie. Mnr John Richards, 'n 22-jarige timmerman, het hierdie gevoel van vervreemding vasgevang.

“Hulle sê vir julle dit is die ‘moederland’, julle is almal welkom, julle almal Britte. As jy hierheen kom besef jy jy is ’n buitelander en dit is al wat daar is.”

Karibiese setlaars het vooroordeel en rassisme van die wit Britse samelewing verduur, uitgesluit van sekere poste, vakbonde, kroeë, klubs en selfs kerke. Konflik oor die naoorlogse behuisingstekort het gemanifesteer in die rasse-onluste van die 1950's, aangevuur deur fasciste en groepe soos die White DefenseLeague.

Desnieteenstaande het die meerderheid van die Windrush-passasiers vir hulself permanente tuistes in Brittanje gemaak en lewendige gemeenskappe gevestig wat hul Wes-Indiese kultuur gevier het. Een so 'n viering was die Notting Hill Carnival, wat in 1966 begin het. Die naam Windrush het gevolglik 'n afkorting geword vir die begin van die moderne Britse veelrassige samelewing.

HMT Empire Windrush aan die brand by die hawe van Algiers na die ontruiming van passasiers en bemanning, Maart 1954.

Beeldkrediet: Imperial War Museum / Public Domain

Wat HMT Windrush betref? In Maart 1954 het die Windrush vertrek met 'n volle kapasiteit passasiers vanaf Port Said in Egipte. Omstreeks 06:00 het 'n skielike ontploffing verskeie ingenieurs doodgemaak en 'n brand begin, wat gelei het tot 'n vinnige ontruiming van almal aan boord. Tog kon die kwaai vuur nie gestop word nie.

Ondanks pogings om die skip na Gibraltar te sleep, het die Windrush sowat 2 600 meter tot by die seebodem gesink, waar dit vandag nog bly.