Ao falar da Guerra do Pacífico, algúns enfrontamentos navais son máis importantes que outros. A batalla do mar de Filipinas (19-20 de xuño de 1944) adoita pasarse por alto en favor do mar de Coral, Midway ou golfo de Leyte. Porén a batalla do mar de Filipinas foi un momento decisivo na loita polo Pacífico.

1. A batalla produciuse durante a invasión estadounidense das Illas Marianas

Os xaponeses buscaron un enfrontamento decisivo coa frota estadounidense mentres as forzas estadounidenses loitaban na illa de Saipán. As Marianas foron unha posición estratéxica clave para os xaponeses. Non só tiñan avións baseados alí, senón que perder as illas abriría o camiño para que EE.UU. chegase a Filipinas e mesmo ao continente xaponés.

2. Os avións e pilotos estadounidenses superaron aos xaponeses

En Midway en 1942, os xaponeses posuían mellores avións e pilotos impecablemente adestrados. En 1944 as cousas cambiaran. Os EUA substituíron ao Wildcat polo Hellcat como o seu principal caza de transporte, capaz de superar ao Zero. Mentres tanto, as perdas desposuíron á armada xaponesa dos seus mellores pilotos.

O robusto Hellcat podería superar e superar ao xaponés Zero

3. Estados Unidos perfeccionara a súa doutrina de portaaviones

Xunto ás melloras cualitativas das aeronaves, a Mariña dos Estados Unidos presentou o Centro de Información de Combate- o equivalente á Sala de Operacións de hoxe - onde se centralizou a información de radares e comunicacións. Mellores avións, mellor intelixencia, mellor coordinación e unha defensa antiaérea máis poderosa xuntáronse no mar de Filipinas para garantir que, dos 450 avións xaponeses comprometidos na batalla, máis do 90 % fosen destruídos.

4. A batalla deixou impotentes aos portaaviones da flota xaponesa

Co 90% dos avións portaaviones comprometidos na batalla destruídos, o IJN quedou sen poder aéreo insuficiente para manexar os seus portaaviones restantes, que xogarían só un papel menor para o resto. da guerra.

5. A vitoria puido ser aínda máis esmagadora

Tras as consecuencias da batalla, e nas décadas posteriores, os historiadores debateron sobre a decisión do almirante Raymond Spruance de non perseguir os restos da frota xaponesa. Spruance escolleu precaución e protexe a cabeza de praia dos Estados Unidos en Saipan. Se Spruance ordenara a persecución, a derrota xaponesa podería ser aínda máis completa, e os encontros futuros, incluída a batalla do golfo de Leyte, quizais nunca tivesen sucedido.

A batalla do mar de Filipinas deixou impotente á forza de transporte xaponesa. e asegurou a cabeza de praia estadounidense en Saipan. A perda posterior de Saipan, Guam e as outras illas Marianas foi un golpe aplastante para os xaponeses e deixou a EE. UU. preparado para trasladarse a Filipinas.