Billy the Kid era famoso en todo o Salvaxe Oeste e máis aló como un proscrito, pistolero e bandido. Nacido en 1859 como Henry McCarty na cidade de Nova York, asumiu o sobrenome de Billy durante o seu mandato como proscrito, vocación que exerceu desde 1877 cando fusilou a un ferreiro no Camp Grant Army Post en Arizona.

A vida. de 'The Kid', que se converteu no forajido máis buscado do oeste americano, foi curto e cheo de infelicidade e violencia. Con todo, á súa morte, a súa lenda electrificou ao público en todo o mundo.

Aquí tes 10 feitos sobre Billy the Kid.

1. Quedou orfo aos 15 anos

O neno que se coñecería como Billy the Kid, Henry McCarty, tivo unha infancia convulsa. Naceu de Catherine e Patrick McCarty a finais de 1859. En poucos anos, o seu pai morreu. Catherine trasladou a Henry e o seu irmán máis novo a Indiana, despois a Kansas e máis adiante a Novo México.

O 16 de setembro de 1874, Catherine morreu de tuberculose. Pouco antes, o seu marido William Antrim abandonou aos mozos de McCarty. Henry tiña 15 anos daquela.

2. O seu primeiro crime foi roubar comida

Henrypuido conseguir unha habitación e comida a cambio de traballar nunha pensión. Un ano despois de morrer a súa nai, o 16 de setembro de 1875, foi sorprendido roubando comida. 10 días despois roubou nunha lavandería chinesa, roubando roupa e pistolas, polo que foi acusado de roubo e encarcerado.

O único retrato coñecido –e confirmado oficialmente– de Billy the Kid.

Crédito da imaxe: dominio público

3. O seu descenso á ilegalidade foi rápido

McCarty escapou dous días despois de ser encarcerado e converteuse nun fuxitivo, segundo informou nese momento o Silver City Herald . Fuxiu primeiro á casa do seu padrasto, de quen roubou roupa e armas, despois ao sueste do territorio de Arizona. Aínda que tiña emprego como man de rancho, comezou a roubar cabalos dos soldados locais co antigo soldado de cabalería estadounidense John R. Mackie.

Foi nun salón da aldea de Bonita cando McCarty utilizou a súa pistola nun ferreiro local, un home que o intimidara e que, no caso, loitaba contra o chan. O home, Francis P. 'Windy' Cahill, morreu polas súas feridas. Henry foi detido e detido na casa de garda local. Pero, de novo, escapou.

Foi por esta época, mentres estaba en Arizona, cando Henry McCarty adquiriu o alcume de "Kid Antrim" debido á súa xuventude e a súa escasa complexión. Máis tarde, arredor de 1877, comezou a chamarse "William H. Bonney". Os dous títulos fusionáronse máis tarde no alcume‘Billy the Kid’ ou simplemente ‘the Kid’.

4. Uniuse a unha banda de ladrones

Despois de fuxir de Arizona cara a Novo México e perder o seu cabalo ante os apaches, Billy the Kid chegou a Fort Stanton nun estado lamentable. A nai do seu amigo, o pandillero John Jones, coidouno de saúde.

Entón uniuse a unha banda de ladrones. Asaltaron rabaños no condado de Lincoln que pertencían ao magnate do gando John Chisum.

Unha imaxe que pretende mostrar a Billy the Kid (extremo esquerdo) xogando ao croquet con outros membros da banda.

5. Envoltouse na guerra do condado de Lincoln

Mentres estaba no condado de Lincoln, Billy the Kid viuse envolto nunha violenta pelexa na fronteira. Despois de ser encarcerado polo roubo de cabalos de John Tunstall, Tunstall contratou a Kid para traballar como vaqueiro no seu rancho. Tunstall era un home de negocios inglés cuxa gandería lle valeu o odio dunha facción que dominaba o mercado local.

En febreiro de 1878, un grupo que intentaba apoderarse do seu gando asasinou a Tunstall, o que provocou a guerra do condado de Lincoln. O capataz de Tunstall foi nomeado de inmediato "condestable especial". Billy the Kid pasou a formar parte do seu grupo delegado coñecido como os Reguladores, coa intención de vingar o asasinato de Tunstall.

6. The Kid loitou na batalla de Lincoln

Despois de que os Reguladores mataron a tres prisioneiros, os seus membros foron considerados proscritos polo gobernador de Novo México. A escalada da violencia cos axentes da lei culminoua Batalla de Lincoln, un dramático tiroteo de cinco días no que decenas de Reguladores mantiveron a lei.

O episodio concluíu só despois da chegada de compañías do Exército equipadas cunha pistola Gatling e un obús de 12 libras. A diferenza de moitos dos seus, Billy the Kid conseguiu escapar. Xurxeu a ritmo acelerado cunha reputación de pistoleiro consumado.

7. O seu asasinato de axentes da lei fixo que non fose elixible para un indulto

Para restablecer a orde, un novo gobernador do Territorio de Novo México chamado Lew Wallace proclamou unha amnistía para todas as partes implicadas na Guerra do Condado de Lincoln. Desafortunadamente para Kid, os seus asasinatos de dous sheriffs fixeron que non fose elixible. Seguía sendo un proscrito fuxindo.

Billy the Kid matando a un deputado cunha escopeta, disparado desde o balcón da prisión do condado de Lincoln en Lincoln, Novo México, antes da súa fuxida o 28 de abril de 1881. Gravado en madeira de "Unha auténtica vida de Billy the Kid" de Garrett, 1882.

8. Realizou unha famosa fuga

A pesar de comparecer ante un gran xurado en abril de 1879 para conseguir un indulto, Kid atopouse de novo fuxido cando disparou e matou a un borracho local nun salón de Fort Sumner. Territorio de Novo México. A morte dun lugareño nun rancho onde foi rastrexado provocou que se ofreciese unha recompensa de 500 dólares pola entrega de "The Kid" ao xerife do condado de Lincoln.

Despois de evadir con éxito ao xerife Pat Garrett, Billy the Kidrendiuse o 23 de decembro de 1880. Con todo, mentres agardaba a súa execución en Lincoln, conseguiu tomar a arma do seu garda e matalo, adquirir unha escopeta no despacho do xerife Garrett e matar a outro garda, logo romperlle os grilletes cun machado e fuxir a cabalo.

9. A reputación de Billy the Kid difundiuse a través de editoriais

É nas páxinas da Las Vegas Gazette onde se fai referencia impresa ao home nacido como Henry McCarty por primeira vez como "Billy the Kid". '. Os artigos do editor e editor J. H. Koogler embelleceron as aventuras de Kid na fuga e difundiron o coñecemento do proscrito.

10. Foi asasinado por Pat Garrett

Billy the Kid tiña só 21 anos cando morreu. O seu asasino foi Pat Garrett, o xerife de Lincoln que perseguiu a Billy the Kid ata Fort Sumner. Descubriu o paradoiro do Kid interrogando aos veciños. Preto da media noite, Garret entrou na casa na que durmía Billy e matouno.

A notoriedade de Billy the Kid estendeuse moito antes da súa morte, aínda que ata The Times en Londres imprimiu un obituario do Kid despois da noticia da súa morte viaxou polo mundo no verán de 1881.