Billy the Kid oli kuuluisa villissä lännessä ja sen ulkopuolella lainsuojattomana, pyssymiehenä ja roistona. Vuonna 1859 New Yorkissa Henry McCarty-nimisenä syntynyt Billy otti itselleen kutsumanimen Billy lainsuojattomana ollessaan, ja tätä kutsumusta hän harjoitti vuodesta 1877 lähtien, jolloin hän ampui sepän Camp Grantin armeijan asemalla Arizonassa.

Kidistä tuli Amerikan lännen etsityin lainsuojaton, ja hänen elämänsä oli lyhyt ja täynnä onnettomuutta ja väkivaltaa, mutta hänen kuoltuaan hänen legendansa sähköisti yleisön maailmanlaajuisesti.

Tässä 10 faktaa Billy the Kidistä.

1. Hän jäi orvoksi 15-vuotiaana.

Billy the Kid -nimellä tunnetuksi tulleella Henry McCartylla oli myrskyisä lapsuus. Hän syntyi Catherine ja Patrick McCartylle vuoden 1859 lopulla. Muutaman vuoden sisällä hänen isänsä kuoli. Catherine muutti Henryn ja hänen nuoremman veljensä Indianaan, sitten Kansasiin ja edelleen New Mexicoon.

Catherine kuoli tuberkuloosiin 16. syyskuuta 1874. Vähän ennen sitä hänen miehensä William Antrim hylkäsi McCartyn pojat. Henry oli tuolloin 15-vuotias.

2. Hänen ensimmäinen rikoksensa oli ruoan varastaminen

Henry onnistui saamaan huoneen ja majoituksen vastineeksi työstä täysihoitolassa. Vuosi äidin kuoleman jälkeen, 16. syyskuuta 1875, hän jäi kiinni ruokavarkaudesta. 10 päivää myöhemmin hän ryösti kiinalaisen pesulan varastamalla vaatteita ja pistoolit, mistä häntä syytettiin varkaudesta ja hänet vangittiin.

Ainoa tunnettu - ja virallisesti vahvistettu - muotokuva Billy the Kidistä.

Kuvan luotto: Public Domain

3. Hänen laskeutumisensa laittomuuteen oli nopeaa.

McCarty karkasi kaksi päivää vankilaan joutumisensa jälkeen ja hänestä tuli karkuri, kuten aikanaan raportoivat Silver City Herald Hän pakeni ensin isäpuolensa taloon, jolta hän varasti vaatteita ja aseita, ja sitten Arizonan territorion kaakkoisosaan. Vaikka hänellä oli töitä maatilan apumiehenä, hän alkoi varastaa hevosia paikallisilta sotilailta entisen Yhdysvaltain ratsuväen sotilaan John R. Mackien kanssa.

Bonitan kylässä sijaitsevassa saluunassa McCarty käytti pistooliaan paikalliseen seppään, joka oli kiusannut häntä ja paini hänet siinä vaiheessa maahan. Mies, Francis P. 'Windy' Cahill, kuoli vammoihinsa. Henry pidätettiin ja häntä pidettiin paikallisessa vartiointitalossa. Mutta jälleen hän pääsi pakenemaan.

Noihin aikoihin Arizonassa ollessaan Henry McCarty sai nuoruutensa ja pienikokoisen ruumiinrakenteensa vuoksi lempinimen "Kid Antrim". Myöhemmin, noin vuonna 1877, hän alkoi kutsua itseään "William H. Bonneyksi". Myöhemmin nämä kaksi nimitystä yhdistettiin lempinimeksi "Billy the Kid" tai yksinkertaisesti "The Kid".

4. Hän liittyi karjavarkaiden jengiin

Arizonasta New Mexicoon paennut ja hevosensa apasseille menettänyt Billy the Kid saapui Fort Stantoniin surkeassa kunnossa. Hänen ystävänsä, jengiläisen John Jonesin äiti hoiti hänet terveeksi.

Sitten hän liittyi karjavarkaiden joukkoon, joka ryösti karjaa Lincolnin piirikunnassa, joka kuului karjamagnaatti John Chisumille.

Kuva, jonka väitetään esittävän Billy the Kidiä (äärimmäisenä vasemmalla) pelaamassa krokettia muiden jengiläisten kanssa.

5. Hän sotkeutui Lincolnin piirikunnan sotaan.

Lincolnin piirikunnassa ollessaan Billy the Kid joutui väkivaltaiseen rajaseudun riitaan. Kun hän oli joutunut vankilaan John Tunstallin hevosten varastamisesta, Tunstall palkkasi Kidin cowboyksi tilalleen. Tunstall oli englantilainen liikemies, jonka karjankasvatus oli herättänyt paikallisten markkinoita hallitsevan ryhmän vastenmielisyyden.

Helmikuussa 1878 Tunstallin karjaa takavarikoimaan pyrkinyt joukko murhasi Tunstallin, mikä sytytti Lincolnin piirikunnan sodan. Tunstallin työnjohtaja nimitettiin pikaisesti "erityiseksi konstaapeliksi". Billy the Kidistä tuli osa hänen apulaisjoukkoaan, joka tunnettiin nimellä Regulators ja jonka tarkoituksena oli kostaa Tunstallin murha.

6. Kid taisteli Lincolnin taistelussa.

Sen jälkeen kun Regulators oli tappanut kolme vankia, New Mexicon kuvernööri katsoi sen jäsenet lainsuojattomiksi. Lisääntyvä väkivaltaisuus lainvalvojien kanssa huipentui Lincolnin taisteluun, joka oli dramaattinen viisipäiväinen tulitaistelu, jossa kymmenet Regulators-joukot pitivät lainvalvojia loitolla.

Episodi päättyi vasta, kun Gatling-tykillä ja 12-kiloisella haupitsilla varustetut armeijan komppaniat saapuivat paikalle. Toisin kuin moni hänen seurueensa jäsenistä, Billy the Kid onnistui pakenemaan. Hän sai nopeasti maineen taitavana pyssymiehenä.

7. Koska hän murhasi lainvalvojia, hän ei voinut saada armahdusta.

Järjestyksen palauttamiseksi New Mexicon territorion uusi kuvernööri Lew Wallace julisti armahduksen kaikille Lincolnin piirikunnan sodan osapuolille. Kidin epäonneksi hän ei ollut oikeutettu armahdukseen, koska hän oli murhannut kaksi sheriffiä. Hän pysyi lainsuojattomana pakomatkalla.

Billy the Kid tappaa apulaisseriffin haulikon laukauksella, joka ammuttiin Lincolnin piirikunnan vankilan parvekkeelta Lincolnissa, New Mexicossa, ennen pakoaan 28. huhtikuuta 1881. Puukaiverrus Garrettin teoksesta "An Authentic Life of Billy the Kid", 1882.

8. Hän teki kuuluisan pakomatkan

Vaikka Kid esiintyi huhtikuussa 1879 suuren valamiehistön edessä saadakseen armahduksen, hän joutui jälleen pakosalle, kun hän ampui ja tappoi paikallisen juopon saluunassa Fort Sumnerissa, New Mexicon territoriossa. Erään paikallisen kuoleman vuoksi eräällä tilalla, jonne häntä jäljitettiin, tarjottiin 500 dollarin palkkio "The Kidin" luovuttamisesta Lincolnin piirikunnan sheriffille.

Pakoiltuaan onnistuneesti sheriffi Pat Garrettia Billy the Kid antautui 23. joulukuuta 1880. Odottaessaan teloitusta Lincolnissa hän onnistui kuitenkin ottamaan vartijansa aseen ja tappamaan hänet, hankkimaan haulikon sheriffi Garrettin toimistosta ja tappamaan toisen vartijan, murtamaan kahleensa kirveellä ja pakenemaan hevosen selässä.

9. Billy the Kidin maine levisi pääkirjoitusten kautta.

Se on sivuilla Las Vegas Gazette että Henry McCartyksi syntyneestä miehestä käytetään ensimmäistä kertaa painetussa muodossa nimeä "Billy the Kid". Toimittaja ja kustantaja J. H. Kooglerin artikkelit kaunistelivat Kidin seikkailuja pakomatkalla ja levittivät tietoa lainsuojattomasta.

10. Pat Garrett tappoi hänet

Billy the Kid oli kuollessaan vain 21-vuotias. Hänen murhaajansa oli Pat Garrett, Lincolnin sheriffi, joka ajoi Billy the Kidin takaa Fort Sumneriin. Hän sai selville Kidin olinpaikan kuulustelemalla paikallisia. Lähes keskiyöllä Garret tunkeutui taloon, jossa Billy nukkui, ja tappoi hänet.

Billy the Kidin maine oli levinnyt laajalle ennen hänen kuolemaansa, mutta jopa The Times Lontoossa painoi muistokirjoituksen Kidistä sen jälkeen, kun uutinen hänen kuolemastaan kiersi maailmaa kesällä 1881.