Billy the Kid je bil na Divjem zahodu in drugod znan kot razbojnik, strelec in goljuf. Rodil se je leta 1859 kot Henry McCarty v New Yorku in si med svojim razbojništvom, ki ga je opravljal od leta 1877, ko je v vojaški postojanki Camp Grant v Arizoni ustrelil kovača, nadel vzdevek Billy.

Življenje "Kida", ki je postal najbolj iskan zločinec na ameriškem Zahodu, je bilo kratko, polno nesreč in nasilja, vendar je njegova legenda po njegovi smrti navdušila občinstvo po vsem svetu.

Tukaj je 10 dejstev o Billyju Kidu.

1. Pri 15 letih je postal sirota

Henry McCarty, ki je postal znan kot Billy the Kid, je imel burno otroštvo. Rodil se je Catherine in Patricku McCartyju konec leta 1859. Čez nekaj let mu je umrl oče. Catherine je Henryja in njegovega mlajšega brata preselila v Indiano, nato v Kansas in nato v Novo Mehiko.

Catherine je 16. septembra 1874 umrla zaradi tuberkuloze, njen mož William Antrim pa je malo pred tem zapustil dečka McCartyja. Henry je bil takrat star 15 let.

2. Njegov prvi zločin je bila kraja hrane

Henry si je v zameno za delo v penzionu zagotovil sobo in prehrano. Leto po materini smrti, 16. septembra 1875, so ga ujeli pri kraji hrane. 10 dni pozneje je oropal kitajsko pralnico, ukradel oblačila in pištole, za kar so ga obtožili kraje in zaprli.

Edini znani - in uradno potrjeni - portret Billyja the Kida.

Slika: Javna domena

3. Njegov padec v brezpravnost je bil hiter

McCarty je dva dni po zaprtju pobegnil in postal prebežnik, kot je takrat poročal časnik Silver City Herald . Najprej je pobegnil v hišo svojega očima, ki mu je ukradel oblačila in orožje, nato pa v jugovzhodno ozemlje Arizone. Čeprav se je zaposlil kot pomočnik na ranču, je začel krasti konje lokalnim vojakom pri nekdanjem vojaku ameriške konjenice Johnu R. Mackieju.

V saloonu v vasi Bonita je McCarty uporabil pištolo proti lokalnemu kovaču, moškemu, ki ga je šikaniral in se z njim spopadel na tleh. moški, Francis P. "Windy" Cahill, je zaradi ran umrl. Henryja so aretirali in pridržali v lokalni stražnici, vendar je spet pobegnil.

Približno v tem času je Henry McCarty v Arizoni zaradi svoje mladosti in majhne postave dobil vzdevek "Kid Antrim". Pozneje, okoli leta 1877, se je začel imenovati "William H. Bonney". Oba naziva sta se pozneje združila v vzdevek "Billy the Kid" ali preprosto "the Kid".

4. Pridružil se je tolpi prekupčevalcev

Billy the Kid je iz Arizone pobegnil v Novo Mehiko in izgubil konja zaradi Apačev, zato je v Fort Stanton prispel v žalostnem stanju. Mati njegovega prijatelja, člana tolpe Johna Jonesa, ga je oskrbela.

Nato se je pridružil skupini roparjev, ki so napadali črede v okrožju Lincoln, ki so bile v lasti živinorejskega mogotca Johna Chisuma.

Slika, na kateri naj bi Billy the Kid (skrajno levo) igral kroket z drugimi člani tolpe.

5. Vpletel se je v vojno v okrožju Lincoln

V okrožju Lincoln se je Billy the Kid zapletel v nasilen obmejni prepir. Potem ko je bil zaprt zaradi kraje konjev Johna Tunstalla, je Tunstall najel Kida, da bi delal kot kavboj na njegovem ranču. Tunstall je bil angleški poslovnež, ki si je z rančerstvom prislužil sovraštvo frakcije, ki je obvladovala lokalni trg.

Februarja 1878 je četa, ki je hotela zasesti njegovo živino, umorila Tunstalla, kar je sprožilo vojno v okrožju Lincoln. Tunstallov predstojnik je bil nemudoma imenovan za "posebnega konstablja". Billy the Kid je postal del svoje pooblaščene čete, znane kot Regulatorji, ki je želela maščevati Tunstallov umor.

6. Kid se je boril v bitki pri Lincolnu

Ko so regulatorji ubili tri zapornike, je guverner Nove Mehike njihove člane razglasil za prestopnike. Naraščajoče nasilje z možmi zakona je doseglo vrhunec v bitki pri Lincolnu, dramatičnem petdnevnem spopadu, v katerem se je več deset regulatorjev uprlo zakonu.

Epizoda se je končala šele po prihodu vojaških čet, opremljenih s topovi Gatling in 12-kilogramskimi havbicami. Billyju Kidu je za razliko od mnogih njegovih pripadnikov uspelo pobegniti. Hitro se je uveljavil kot izvrsten strelec.

7. Zaradi umora moža zakona ni bil upravičen do pomilostitve

Da bi vzpostavil red, je novi guverner teritorija Nova Mehika Lew Wallace razglasil amnestijo za vse udeležence vojne v okrožju Lincoln. Na Kidovo žalost je bil zaradi umorov dveh šerifov neupravičen do amnestije in je ostal zločinec na begu.

Billy the Kid pred pobegom 28. aprila 1881 s strelom iz puške, ki ga je izstrelil z balkona zapora okrožja Lincoln v Lincolnu v Novi Mehiki, ubije namestnika. Lesorez iz Garrettove knjige "An Authentic Life of Billy the Kid", 1882.

8. Uspel mu je slavni pobeg

Čeprav je aprila 1879 nastopil pred veliko poroto, da bi dobil pomilostitev, se je Kid znova znašel na begu, ko je v saloonu v Fort Sumnerju na ozemlju Nove Mehike ustrelil in ubil lokalnega pijanca. Zaradi smrti lokalnega prebivalca na ranču, ki so ga izsledili, so za izročitev Kida šerifu okrožja Lincoln razpisali 500 dolarjev nagrade.

Billy the Kid se je 23. decembra 1880, potem ko se je uspešno izmikal šerifu Patu Garrettu, predal. Med čakanjem na usmrtitev v Lincolnu je uspel vzeti orožje svojemu stražarju in ga ubiti, v pisarni šerifa Garretta je dobil brzostrelko in ubil drugega stražarja, nato pa si je s sekiro zlomil okove in pobegnil na konju.

9. Sloves Billyja the Kida se je širil z uredniškimi članki

To je na straneh revije Las Vegas Gazette v člankih urednika in založnika J. H. Kooglerja, v katerih je opisoval Kidove dogodivščine na begu in širil znanje o razbojniku, se je prvič pojavil Henry McCarty.

10. Ubil ga je Pat Garrett

Billy the Kid je bil ob smrti star komaj 21 let. Njegov morilec je bil Pat Garrett, Lincolnov šerif, ki je Billyja Kida zasledoval do Fort Sumnerja. Z zasliševanjem domačinov je ugotovil, kje je Kid. Blizu polnoči je Garret vstopil v hišo, v kateri je Billy spal, in ga ubil.

Billy the Kid je pred svojo smrtjo zaslovel na široko, a tudi The Times v Londonu je poleti 1881, ko je novica o njegovi smrti obkrožila svet, natisnil Kidov nekrolog.