Billy the Kid era famós a tot el Salvatge Oest i més enllà com a proscrit, pistoler i lladre. Nascut l'any 1859 com a Henry McCarty a la ciutat de Nova York, va assumir el sobrenom de Billy durant el seu mandat com a proscrit, vocació que va exercir des de 1877 quan va afusellar a un ferrer a Camp Grant Army Post a Arizona.

La vida. de 'The Kid', que es va convertir en el proscrit més buscat de l'oest americà, va ser curt i ple d'infelicitat i violència. No obstant això, després de la seva mort, la seva llegenda va electrificar el públic de tot el món.

A continuació es mostren 10 fets sobre Billy the Kid.

1. Va quedar orfe als 15 anys

El nen que es coneixeria com Billy the Kid, Henry McCarty, va tenir una infància convulsa. Va néixer a Catherine i Patrick McCarty a finals de 1859. Al cap d'uns anys, el seu pare va morir. Catherine va traslladar Henry i el seu germà petit a Indiana, després a Kansas i més endavant a Nou Mèxic.

El 16 de setembre de 1874, Catherine va morir de tuberculosi. Poc abans, el seu marit William Antrim va abandonar els nois McCarty. Henry tenia 15 anys en aquell moment.

2. El seu primer crim va ser robar menjar

Henryva poder assegurar-se una habitació i menjar a canvi de treballar en una pensió. Un any després de la mort de la seva mare, el 16 de setembre de 1875, el van sorprendre robant menjar. 10 dies després va robar una bugaderia xinesa, robant roba i pistoles, per la qual cosa va ser acusat de robatori i empresonat.

L'únic retrat conegut –i confirmat oficialment– de Billy the Kid.

Crèdit d'imatge: domini públic

3. El seu descens a la ilegalitat va ser ràpid

McCarty va escapar dos dies després de ser empresonat i es va convertir en un fugitiu, tal com va informar en aquell moment el Silver City Herald . Va fugir primer a la casa del seu padrastre, a qui va robar roba i armes, i després al sud-est del territori d'Arizona. Tot i que tenia feina com a ranxo, va començar a robar cavalls als soldats locals amb l'antic soldat de cavalleria dels EUA John R. Mackie.

Va ser en un saló del poble de Bonita que McCarty va utilitzar la seva pistola en un ferrer local, un home que l'havia assetjat i, en el cas, el va lluitar a terra. L'home, Francis P. 'Windy' Cahill, va morir a causa de les seves ferides. Henry va ser arrestat i retingut a la caseta de guàrdia local. Però de nou, es va escapar.

Va ser per aquesta època, mentre estava a Arizona, quan Henry McCarty va adquirir el sobrenom de "Kid Antrim" a causa de la seva joventut i complexió lleugera. Més tard, cap al 1877, va començar a anomenar-se "William H. Bonney". Els dos títols es van fusionar més tard en el sobrenom‘Billy the Kid’ o simplement ‘the Kid’.

4. Es va unir a una colla de rusters

Després d'haver fugit d'Arizona cap a Nou Mèxic i haver perdut el seu cavall davant dels apatxes, Billy the Kid va arribar a Fort Stanton en un estat lamentable. La mare del seu amic, el membre de la colla John Jones, el va cuidar.

Després es va unir a una banda de rustlers. Van atacar ramats al comtat de Lincoln que pertanyien al magnat del bestiar John Chisum.

Una imatge que pretén mostrar a Billy the Kid (extrema esquerra) jugant al croquet amb altres membres de la banda.

5. Es va veure embolicat en la guerra del comtat de Lincoln

Mentre al comtat de Lincoln, Billy the Kid es va veure involucrat en una violenta baralla fronterera. Després de ser empresonat pel robatori de cavalls pertanyents a John Tunstall, Tunstall va contractar el nen perquè treballés com a vaquer al seu ranxo. Tunstall era un empresari anglès la ramaderia del qual li havia valgut l'odi d'una facció que dominava el mercat local.

Al febrer de 1878, un grup amb la intenció d'apoderar-se del seu bestiar va assassinar Tunstall, cosa que va encendre la guerra del comtat de Lincoln. El capataz de Tunstall va ser nomenat ràpidament "conestable especial". Billy the Kid va passar a formar part del seu grup adjunt conegut com els Reguladors, amb la intenció de venjar l'assassinat de Tunstall.

6. The Kid va lluitar a la batalla de Lincoln

Després que els reguladors matessin tres presoners, els seus membres van ser considerats fora de la llei pel governador de Nou Mèxic. Va culminar amb l'escalada de la violència amb els homes de la lleila Batalla de Lincoln, un dramàtic tiroteig de cinc dies en què desenes de Reguladors van mantenir la llei.

L'episodi va concloure només després de l'arribada de les companyies de l'Exèrcit equipades amb un canó Gatling i un obús de 12 lliures. A diferència de molts dels seus membres, Billy the Kid va aconseguir escapar. Va sorgir ràpidament amb una reputació de pistoler consumat.

7. El seu assassinat d'homes de llei el va fer inelegible per a un indult

Per tal de restablir l'ordre, un nou governador del Territori de Nou Mèxic amb el nom de Lew Wallace va proclamar una amnistia per a totes les parts implicades en la Guerra del Comtat de Lincoln. Malauradament per al nen, els seus assassinats de dos xèrifs el van fer inelegible. Es va mantenir com un proscrit fugint.

Billy the Kid va matar un diputat amb una escopeta disparada des del balcó de la presó del comtat de Lincoln a Lincoln, Nou Mèxic, abans de la seva fugida el 28 d'abril de 1881. Gravat en fusta de "An Authentic Life of Billy the Kid" de Garrett, 1882.

8. Va fer una famosa fugida

Tot i comparèixer davant un gran jurat l'abril de 1879 per tal d'aconseguir l'indult, el Nen es va trobar de nou fugint quan va disparar i va matar un borratxo local en un saló de Fort Sumner, Territori de Nou Mèxic. La mort d'un local en un ranxo on se li va rastrejar va fer que s'oferís una recompensa de 500 dòlars pel lliurament de "The Kid" al xèrif del comtat de Lincoln.

Després d'evadir amb èxit el xèrif Pat Garrett, Billy the Kid.es va rendir el 23 de desembre de 1880. No obstant això, mentre esperava l'execució a Lincoln, va aconseguir agafar l'arma del seu guàrdia i matar-lo, adquirir una escopeta a l'oficina del xèrif Garrett i matar un altre guàrdia, després trencar-li els grillons amb una destral i fugir a cavall.

9. La reputació de Billy the Kid es va estendre a través d'editorials

És a les pàgines de la Las Vegas Gazette on es fa referència a l'home nascut com a Henry McCarty a la premsa per primera vegada com "Billy the Kid". '. Els articles de l'editor i editor J. H. Koogler van embellir les aventures del nen a la fuga i van difondre el coneixement del proscrit.

10. Va ser assassinat per Pat Garrett

Billy the Kid només tenia 21 anys quan va morir. El seu assassí va ser Pat Garrett, el xèrif de Lincoln que va perseguir a Billy the Kid fins a Fort Sumner. Va descobrir el parador del Kid interrogant els locals. Cap a la mitjanit, Garret va entrar a la casa on dormia Billy i el va matar.

La notorietat de Billy the Kid s'havia estès molt abans de la seva mort, però fins i tot The Times de Londres va imprimir un obituari del Kid després de la notícia de la seva mort va viatjar per tot el món l'estiu de 1881.