Billy the Kid var berömd i hela Vilda Västern och även utanför som laglös, revolverman och skurk. 1859 föddes han som Henry McCarty i New York City och fick smeknamnet Billy under sin tid som laglös, ett yrke som han utövade från 1877 då han sköt en smed vid Camp Grant Army Post i Arizona.

Kid's liv - som blev den mest eftersökta fredlöse i den amerikanska västern - var kort och full av olycka och våld, men när han dog elektrifierade hans legend publiken världen över.

Här är 10 fakta om Billy the Kid.

1. Han blev föräldralös vid 15 års ålder.

Pojken som skulle bli känd som Billy the Kid, Henry McCarty, hade en turbulent barndom. Han föddes av Catherine och Patrick McCarty i slutet av 1859. Några år senare dog hans far och Catherine flyttade Henry och hans yngre bror till Indiana, sedan till Kansas och vidare till New Mexico.

Den 16 september 1874 dog Catherine i tuberkulos och strax dessförinnan övergav hennes make William Antrim McCarty-pojkarna. Henry var då 15 år gammal.

2. Hans första brott var att stjäla mat

Henry fick rum och mat i utbyte mot arbete på ett pensionat. Ett år efter att hans mor hade dött, den 16 september 1875, blev han påkommen med att stjäla mat. 10 dagar senare rånade han ett kinesiskt tvätteri och stal kläder och pistoler, vilket ledde till att han åtalades för stöld och fängslades.

Det enda kända - och officiellt bekräftade - porträttet av Billy the Kid.

Bild: Public Domain

3. Hans nedgång i laglöshet var snabb.

McCarty rymde två dagar efter att ha fängslats och blev en flykting, vilket rapporterades vid den tidpunkten av Silver City Herald Han flydde först till sin styvfars hus, från vilken han stal kläder och vapen, och sedan till sydöstra Arizona Territory. Trots att han hade anställning som rancharbetare började han stjäla hästar från lokala soldater tillsammans med den före detta soldaten John R. Mackie från det amerikanska kavalleriet.

Det var på en saloon i byn Bonita som McCarty använde sin pistol mot en lokal smed, en man som hade mobbat honom och som i samband med detta brottade ner honom i golvet. Mannen, Francis P. "Windy" Cahill, dog av sina sår. Henry arresterades och hölls kvar i det lokala vakthuset. Men återigen lyckades han fly.

Det var vid den här tiden i Arizona som Henry McCarty fick smeknamnet "Kid Antrim" på grund av sin ungdom och ringa kroppsbyggnad. Senare, omkring 1877, började han kalla sig själv för "William H. Bonney". De två benämningarna slogs senare ihop till smeknamnet "Billy the Kid" eller helt enkelt "the Kid".

4. Han anslöt sig till ett gäng boskapstjuvar

Efter att ha flytt från Arizona till New Mexico och förlorat sin häst till apacher anlände Billy the Kid till Fort Stanton i ett bedrövligt tillstånd. Mamman till hans vän, gängmedlemmen John Jones, vårdade honom.

Han anslöt sig sedan till ett gäng boskapstjuvar som plundrade boskapshjordar i Lincoln County som tillhörde boskapsmagnaten John Chisum.

En bild som påstås visa Billy the Kid (längst till vänster) som spelar krocket med andra gängmedlemmar.

5. Han blev inblandad i Lincoln County-kriget.

I Lincoln County blev Billy the Kid inblandad i ett våldsamt gräl vid gränsen. Efter att ha suttit i fängelse för att ha stulit hästar som tillhörde John Tunstall anställde Tunstall Kid för att arbeta som cowboy på sin ranch. Tunstall var en engelsk affärsman som genom sin boskapsskötsel hade väckt avsky hos en grupp som dominerade den lokala marknaden.

I februari 1878 mördades Tunstall av ett uppbåd som ville beslagta hans boskap, vilket utlöste kriget i Lincoln County. Tunstalls förman utsågs genast till "specialkonstapel". Billy the Kid blev en del av det uppbåd som han fick som ombud, känt som Regulators, och som ville hämnas Tunstalls mord.

6. The Kid deltog i slaget vid Lincoln

Efter att Regulators dödat tre fångar ansåg guvernören i New Mexico att medlemmarna var laglösa. Det eskalerande våldet mot lagmännen kulminerade i slaget vid Lincoln, en dramatisk fem dagar lång eldstrid där dussintals Regulators höll lagmännen borta.

Episoden avslutades först efter att armékompanier utrustade med en Gatling-kanon och en 12-punds haubits anlände. Till skillnad från många av sina kompanjoner lyckades Billy the Kid fly. Han fick ett rykte om sig att vara en skicklig revolverman.

7. Hans mord på lagmän gjorde att han inte kunde benådas.

För att återställa ordningen proklamerade en ny guvernör i New Mexico Territory vid namn Lew Wallace en amnesti för alla parter som var inblandade i Lincoln County-kriget. Tyvärr för Kid gjorde hans mord på två sheriffer att han inte kunde komma i fråga för amnesti och han förblev en fredlös på flykt.

Billy the Kid dödar en vicesheriff med ett hagelgevärsskott, avlossat från balkongen i Lincoln County Jail i Lincoln, New Mexico, innan han rymde den 28 april 1881. Trägravering från Garretts "An Authentic Life of Billy the Kid", 1882.

8. Han gjorde en berömd flykt

Trots att han ställdes inför en stor jury i april 1879 för att få benådning, befann sig The Kid på flykt igen när han sköt och dödade en lokal fyllbult i en saloon i Fort Sumner i New Mexico Territory. När en lokalbo på en ranch som han spårades till dog, utlovades en belöning på 500 dollar för att få tag på The Kid till sheriffen i Lincoln County.

Efter att framgångsrikt ha undvikit sheriff Pat Garrett gav Billy the Kid upp den 23 december 1880. Men medan han väntade på att bli avrättad i Lincoln lyckades han ta sin vakts vapen och döda honom, skaffa sig ett hagelgevär på sheriff Garretts kontor och döda en annan vakt, sedan bryta upp sina bojor med en yxa och fly på hästryggen.

9. Billy the Kids rykte spreds genom ledare.

Det står på sidorna i Las Vegas Gazette att mannen som föddes som Henry McCarty för första gången nämns i tryckt form som "Billy the Kid". Redaktören och förläggaren J. H. Koogler förskönade i sina artiklar Kid's äventyr på flykt och spred kunskap om den laglöse.

10. Han dödades av Pat Garrett

Billy the Kid var bara 21 år gammal när han dog. Hans mördare var Pat Garrett, Lincolns sheriff som förföljde Billy the Kid till Fort Sumner. Han fick reda på var Billy the Kid befann sig genom att förhöra lokalbefolkningen. Vid midnatt gick Garrett in i huset där Billy låg och sov och dödade honom.

Billy the Kids rykte hade spridit sig långt innan han dog, men även om The Times i London tryckte en dödsruna om Kid efter att nyheten om hans död hade gått runt hela världen sommaren 1881.