El Mur d'Adrià va ser una de les fronteres més formidables de l'Imperi Romà. S'estenia 73 milles, des de l'est fins a les costes occidentals del nord d'Anglaterra, era un poderós símbol dels recursos romans, del poder militar.

Tot i així, no era l'única barrera romana monumental en aquesta part llunyana del Imperi. Durant un curt període els romans van tenir una altra frontera física: la muralla antonina.

Tot i que menys coneguda que el seu famós cosí més al sud, aquesta gespa fortificada i mur de fusta s'estenia des del Firth fins al Clyde al coll, l'istme, d'Escòcia.

Aquí teniu deu dades sobre la frontera més al nord de Roma.

1. Va ser construït 20 anys després de la muralla d'Adrià

La muralla va ser ordenada per l'emperador Antoni Pius, successor d'Adrià i un dels "Cinc bons emperadors". La construcció del mur homònim d'Antoní va començar cap a l'any 142 dC i va seguir el costat sud de la vall de Midland.

2. S'estenia des del Clyde fins al Firth

Estirant 36 milles, el mur dominava la fèrtil vall de Midland i dominava el coll d'Escòcia. Una tribu britànica anomenada Damnonii va habitar aquesta zona d'Escòcia, que no s'ha de confondre amb la tribu Dumnonii de Cornualla.

3. Al llarg de la muralla estaven situats 16 forts

Cada fort consistia en una guarnició auxiliar de primera línia que hauria suportat un servei diari extenuant: llargtasques de sentinella, patrulles més enllà de la frontera, manteniment de les defenses, entrenament d'armes i serveis de missatgeria, per citar només algunes de les tasques esperades.

Entre cada fortalesa principal es situaven forts més petits, l'equivalent dels castells de milles el Romans col·locats al llarg de la Muralla d'Adrià.

Fortales i Fortets associats a la Muralla Antonina. Crèdit: jo mateix / Commons.

4. Els romans s'havien endinsat encara més endins a Escòcia

Els romans havien establert una presència militar al nord del mur d'Antonina durant el segle anterior. A principis dels anys 80 dC, Gnaeus Julius Agricola, el governador romà de Britània, va dirigir un exèrcit important (inclosa la famosa Novena Legió) a Escòcia i va aixafar els caledonis a Mons Graupius.

Va ser durant aquesta campanya que la flota regional romana, la Classis Britannica , va circumnavegar les illes britàniques. S'han descobert campaments de marxa romans fins a Inverness.

Agricola també va planejar una invasió d'Irlanda, però l'emperador romà Domition va recordar el governador victoriós a Roma abans que es pogués materialitzar.

5. Representava la frontera física més septentrional de l'Imperi Romà

Tot i que tenim evidències de presències romanes temporals al nord del coll de Firth-Clyde, la muralla Antonina va ser la barrera física més al nord de l'Imperi Romà.

6. ElL'estructura estava feta principalment de fusta i gespa

Una imatge que mostra la rasa que s'estenia davant de la muralla d'Antonina, visible avui a prop del fort romà de Rough Castle.

A diferència del seu fort. predecessor més famós més al sud, la muralla d'Antonina no es va construir principalment amb pedra. Tot i que tenia una base de pedra, la muralla constava d'una forta empal·lissada de fusta protegida per gespa i una rasa profunda.

Per això, la muralla d'Antonina està molt menys ben conservada que la muralla d'Adrià.

7. El mur va ser abandonat el 162...

Sembla que els romans no van poder mantenir aquesta barrera nord i les guarnicions de primera línia es van retirar al mur d'Adrià.

8. ...però Septimi Sever el va restaurar 46 anys després

L'any 208, l'emperador romà Septim Sever, originari de Lepcis Magna a l'Àfrica, va arribar a Gran Bretanya amb la força de campanya més gran que mai ha trepitjat l'illa. uns 50.000 homes recolzats per la Classis Britannica .

Marxà cap al nord d'Escòcia amb el seu exèrcit i va restablir el mur d'Antonina com a frontera romana. Juntament amb el seu infame fill Caracalla, va dirigir dues de les campanyes més brutals de la història més enllà de la frontera per pacificar dues tribus de les Highlands: els Meatae i els Caledonians.

Per això alguns es refereixen al Mur Antoni com el ' Severan Wall.'

9. La reocupació del Mur va resultar només temporal

SeptimiSever va morir a York el febrer de 211. Després de la mort de l'emperador soldat, els seus successors Caracalla i Geta estaven molt més interessats a establir les seves pròpies bases de poder a Roma que a tornar a Escòcia.

La gran força es va reunir així a Gran Bretanya. van tornar gradualment a les seves pròpies bases i la frontera nord de la Gran Bretanya romana es va restablir una vegada més al mur d'Adrià.

10. El Mur es va anomenar comunament Graham's Dyke durant molts segles a causa d'una llegenda picta

La llegenda diu que un exèrcit pict dirigit per un senyor de la guerra anomenat Graham, o Grim, va trencar el mur d'Antonina just a l'oest de l'actual Falkirk. L'historiador escocès del segle XVI Hector Boece va registrar la llegenda:

(Graham) brak doun (el Mur) en totes les parts tan halelie, que no va deixar res de peu... i per això aquest mur s'anomenarà després, Grahamis Dike.

Un gravat d'un artista desconegut de l'Antonine / Severan Wall.

Crèdit de la imatge superior: La rasa de la muralla d'Antonina mirant cap a l'oest a Roughcastle, Falkirk, Escòcia..