Múr Hadríanusar var eitt af ægilegustu landamærum Rómaveldis. Hann teygir sig 73 mílur, frá austur- til vesturströnd Norður-Englands, og var öflugt tákn um rómverska auðlindir, hernaðarmátt.

Samt var það ekki eina stórkostlega rómverska hindrunin á þessum fjarlæga hluta landhelginnar. Stórveldi. Til skamms tíma áttu Rómverjar fleiri líkamleg landamæri: Antonine-múrinn.

Þó minna þekktur en frægur frændi hans sunnar, náði þessi víggirti torf- og timburveggur frá Firth til Clyde við hálsinn, the Isthmus, of Scotland.

Hér eru tíu staðreyndir um nyrstu landamæri Rómar.

1. Hann var reistur 20 árum eftir Hadríanusmúrinn

Múrinn var skipaður af Antoninus Píus keisara, arftaka Hadríanusar og einum af „Fimm góðu keisarunum“. Bygging á múrnum sem Antoninus heitir, hófst um 142 e.Kr. og fylgdi suðurhlið Miðlandsdalsins.

2. Það teygði sig frá Clyde til Firth

Múrinn teygði sig 36 mílur og sást yfir frjósama Midland Valley og drottnaði yfir hálsi Skotlands. Breskur ættbálkur sem kallaður var Damnonii bjó á þessu svæði í Skotlandi, ekki að rugla saman við Dumnonii ættbálkinn í Cornwall.

3. 16 virki voru staðsett meðfram veggnum

Hvert virki samanstóð af aðstoðarherliði í fremstu víglínu sem hefði þolað erfiða daglega þjónustu: lengivarðmenn, eftirlit handan landamæranna, viðhald varnanna, þjálfun í vopnum og hraðboðaþjónustu svo aðeins fáeinar væntanlegar skyldur séu nefndar.

Minni virki, eða vígi, voru staðsett á milli hvers aðalvirkis – sem jafngildir mílukastalunum sem Rómverjar settir eftir endilöngu Hadríanusmúrnum.

Virki og virki sem tengjast Antonínusarmúrnum. Credit: myself / Commons.

4. Rómverjar höfðu áður farið enn dýpra inn í Skotland

Rómverjar höfðu komið sér upp hernaðarlegu viðveru norðan við Antonínemúrinn á fyrri öld. Snemma á níunda áratugnum e.Kr., leiddi Gnaeus Julius Agricola, rómverski landstjóri Bretlands, stóran her (þar á meðal hina frægu níundu hersveit) djúpt inn í Skotland og myrti Kaledóníumenn í Mons Graupius.

Það var í þessari herferð sem rómverski svæðisflotinn, Classis Britannica , fór um Bretlandseyjar. Rómverskar göngubúðir hafa fundist allt norður til Inverness.

Agricola skipulagði einnig innrás á Írland, en rómverska keisarinn kallaði hinn sigursæla landstjóra til Rómar áður en það gæti orðið að veruleika.

5. Það táknaði nyrstu líkamlega landamæri Rómaveldis

Þó að við höfum vísbendingar um tímabundna viðveru Rómverja norður af Firth-Clyde hálsinum, var Antonine Wall nyrsta líkamlega hindrunin í Rómaveldi.

6. Themannvirkið var aðallega gert úr timbri og torfi

Mynd sem sýnir skurðinn sem teygði sig fyrir framan Antonine-vegginn, sjáanlegur í dag nálægt Rough Castle Roman virkinu.

Ólíkt því frægari forveri sunnar, Antonine Wall var ekki byggður fyrst og fremst úr steini. Þrátt fyrir að hann hafi steinbotn samanstóð veggurinn af sterkri timburpalísade sem var vernduð af torfi og djúpum skurði.

Vegna þess er Antonínusarmúrinn mun verr varðveittur en Hadríanusmúrinn.

7. Múrinn var yfirgefinn árið 162...

Svo virðist sem Rómverjar hafi ekki getað viðhaldið þessari norðlægu hindrun og herliðið í fremstu víglínu drógu sig að Hadríanusarmúrnum.

8. …en Septimius Severus endurreisti það 46 árum síðar

Árið 208 kom rómverski keisarinn Septimius Severus – upphaflega frá Lepcis Magna í Afríku – til Bretlands með stærsta herlið sem nokkurn tíma hefur stigið fæti á eyjuna – um 50.000 menn studdir af Classis Britannica .

Hann fór norður í Skotland með her sinn og endurreisti Antonínemúrinn sem landamæri Rómverja. Ásamt fræga syni sínum Caracalla leiddi hann tvær af grimmustu herferðum sögunnar handan landamæranna til að friða tvo hálendisættflokka: Maeatae og Caledóníumenn.

Vegna þess vísa sumir til Antonínusarmúrsins sem ' Severan Wall.'

9. Endurnám múrsins reyndist aðeins tímabundið

SeptimiusSeverus lést í York í febrúar 211. Eftir dauða hermannkeisarans höfðu arftakar hans Caracalla og Geta mun meiri áhuga á að koma upp eigin valdastöðvum í Róm frekar en að snúa aftur til Skotlands.

Hið mikla herlið sem safnaðist saman í Bretlandi þannig að sneru smám saman aftur til eigin heimastöðva og norðurlandamæri rómverska Bretlands voru aftur endurreist við Hadríanusmúrinn.

10. Múrinn var almennt kallaður Graham's Dyke í margar aldir vegna piktneskrar goðsagnar

Goðsögnin segir að piktneskur her undir forystu stríðsherra að nafni Graham, eða Grim, hafi brotist í gegnum Antonine-múrinn rétt vestan við Falkirk nútímans. Skoski sagnfræðingurinn Hector Boece á 16. öld skráði goðsögnina:

(Graham) brak doun (múrinn) í öllum flokkum svo halelie, að hann lét na thing thairof standa... og af þeim sökum er þessi veggur kallaður eftir, Grahamis Dike.

Letrun eftir óþekktan listamann af Antonine / Severan Wall.

Efsta mynd: The Antonine Wall skurður horfir vestur á Roughcastle, Falkirk, Skotlandi..