Á hrikalegri norðausturströnd Englands situr Bamburgh Castle á hálendi eldfjalla. Það hefur verið hernaðarlega mikilvægur staður um aldir. Einu sinni höfuðborg konungsríkis markaði það tímamót í sögu kastala í Englandi áður en það varð miðstöð samfélags og síðan fjölskylduheimili.

Bebbanburg

Bamburgh var staður virkis sem búið var til. af ættbálki keltneskra Breta þekktur sem Din Guarie. Sumar frásagnir benda til þess að það hafi verið höfuðborg Gododdin fólksins sem myndaði konungsríkið Bernica á 5. og 6. öld.

The Anglo-Saxon Chronicle skráir fyrst kastala sem Ida konungur af Northumbria byggði í Bamburgh árið 547. Í annálinu er því haldið fram að hann hafi upphaflega verið umkringdur varnargirð sem síðar var skipt út fyrir múr. . Þetta var sennilega trépalísað, því árið 655 réðst konungur Mercia á Bamburgh og reyndi að brenna varnargarðana niður.

Æthelfrith, barnabarn Idu, gaf Bebbu konu sinni vígið. Verndaðar byggðir á borð við þetta voru þekktar sem borgir og voru hannaðar til að veita samfélögum sem verða fyrir árás skjól. Þeir urðu sífellt vinsælli eftir því sem víkingaárásum fjölgaði á síðari öldum. Bebba's Burgh varð þekkt sem Bebbanburg, sem að lokum varð Bamburgh.

„Í hættulegu vatni undan Bamburgh-kastala, Northumberland“ eftir VilhelmMelbye

Image Credit: Vilhelm Melbye, Public domain, via Wikimedia Commons

The Real Uhtred of Bebbanburh

Engilsaxneska serían eftir Bernard Cornwell The Last Kingdom segir frá Uhtred þegar hann reynir að endurheimta stolinn arf sinn: Bebbanburh. Hann flækist í víkingaárásum og andspyrnu Alfreðs mikla gegn þeim. Það var alvöru Uhtred frá Bebbanburg, en saga hans var öðruvísi en skáldsögurnar.

Uhtred hinn djarfi lifði um það bil öld síðar en Alfreð konungur, á valdatíma Æthelreds. Hann var Ealdorman (jarl) af Northumbria, með bækistöð í Bebbanburg. Sem verðlaun fyrir að aðstoða konunginn gegn Skotum fékk Uhtred land föður síns og titil, jafnvel þó að faðir hans væri enn á lífi.

Árið 1013 réðst Sveinn Forkbeard, Danakonungur inn og Uhtred gekk fljótt undir hann. Þegar Sweyn dó í febrúar 1014, skilaði Uhtred stuðningi sínum við útlæga Æthelred, í herferð með Edmund Ironside, syni Æthelreds. Þegar sonur Sweyns, Cnut, réðst inn, ákvað Uhtred að henda hlut sínum með Cnut. Á leið sinni í friðarviðræður við nýja konunginn var Uhtred myrtur með fjörutíu mönnum sínum, að sögn Cnuts.

The Wars of the Roses

Eftir landvinninga Normanna árið 1066 byrjaði Bamburgh að koma fram sem kastali. Það komst fljótlega í konunglegar hendur, þar sem það var fram á 17. öld. Í rósastríðunum LancastrianHinrik VI konungur byggði sig stuttlega í Bamburgh kastala. Þegar Jórvíkingurinn Edward IV tók við hásætinu flúði Henry frá Bamburgh en kastalinn var umsátur. Edward skildi eftir annað umsátur árið 1464 til frænda síns Richards Neville, jarls af Warwick, manni sem nú er minnst sem Warwick konungssmiðsins.

Warwick sendi konunglegan boðbera og einn af sínum eigin til að afhenda þeim sem eru í Bamburgh hressandi kjör sín. Kastalinn var hernaðarlega mikilvægur, nálægt skosku landamærunum, og konungur vildi ekki þurfa að borga fyrir að gera við hann. Ef herliðið, með Sir Ralph Grey í fararbroddi, gæfi sig tafarlaust upp, yrðu allir nema Gray og aðstoðarmaður hans, Sir Humphrey Neville, hlíft. Ef þeir neituðu, fyrir hverja fallbyssukúlu sem skotið var á kastalann, myndi maður hanga þegar hann féll.

Grey, sannfærður um að hann gæti haldið út endalaust, sagði Warwick að gera sitt versta. Tvær risastórar járnbyssur og ein minni kopar börðust á veggina dag og nótt vikum saman. Dag einn féll úrlausn múrklumpur á höfuð Grey og sló hann út kalt. Varðliðið notaði tækifærið til að gefast upp. Þrátt fyrir hótun Warwick var þeim hlíft. Grey var tekinn af lífi.

Bamburgh kastali varð sá fyrsti á Englandi til að falla fyrir byssupúðurvopnum í júlí 1464. Dagar kastalans voru taldir.

Rammað prentun, „Að plokka rauðu og hvítu rósirnar í gömlu musterisgörðunum“ eftir upprunalegu freskumálverkinu frá 1910 eftir Henry Albert Payne byggt á senuí Shakespeare's ‘Henry VI’

Image Credit: Henry Payne, Public domain, via Wikimedia Commons

A Love Story

Bamburgh var konunglegur kastali þar til James I & VI gaf það Claudius Forster. Þetta var dásamleg gjöf, en líka eitthvað af eitruðum kaleik. James losaði sig við það vegna þess að hann hafði ekki efni á að viðhalda því. Það gat Forster fjölskyldan ekki heldur.

Örlög kastalans breyttust þegar síðasti erfingi Forster, Dorothy, giftist Crewe lávarði, biskupi af Durham árið 1700. Crewe lávarður var 40 árum eldri en Dorothy, en hjónaband þeirra var ástarsamsvörun. Þegar Dorothy dó árið 1716 var Crewe lávarður pirraður og helgaði tíma sínum og peningum í endurbætur á Bamburgh til minningar um konu sína.

Þegar Crewe lávarður dó árið 1721, 88 ára gamall, stofnaði erfðaskrá hans fjölda góðgerðarmála til að nota peningana sína í Bamburgh. Forráðamenn, undir forystu Dr John Sharp, hófu að endurgera kastalann, sem varð heimili skóla, læknastofu og apótek fyrir nærsamfélagið. Boðið var upp á ókeypis bólusetningu gegn bólusótt, kjöt gefið fátækum og niðurgreiddur maís í boði. Heimamenn gætu notað vindmyllu kastalans til að mala maís og þú gætir jafnvel farið í heitt bað í kastalanum ef þú vilt. Bamburgh kastali var orðinn samfélagsmiðstöð sem studdi heimamenn.

Lord Crewe, biskup af Durham

Myndinnihald: National Portrait Gallery, Public domain, í gegnum WikimediaSameign

Fjölskylduheimilið

Undir lok 19. aldar byrjaði sjóðurinn að verða uppiskroppa með peninga og ákvað að selja Bamburgh Castle. Árið 1894 var það keypt fyrir £60.000 af uppfinningamanninum og iðnrekandanum William Armstrong. Hann hafði hagnast á því að framleiða vökvavélar, skip og vopn. Áætlun hans var að nota kastalann sem bataheimili fyrir heiðursmenn á eftirlaunum. Armstrong var þekktur sem „töframaður norðursins“ fyrir uppfinningar sínar. Hann var snemma meistari hreinnar raforku, og höfuðból hans Cragside um 35 mílur suður af hér, var það fyrsta í heiminum með lýsingu sem knúin var alfarið af vatnsafli.

Vilhjálmur dó árið 1900 áður en endurreisn kastalans var lokið. Það var í umsjón stórbróðursonar hans, 2. Armstrong lávarður, og kostaði yfir 1 milljón punda þegar það var gert. Armstrong lávarður ákvað þá að gera Bamburgh-kastala að heimili sínu. Armstrong fjölskyldan á enn Bamburgh-kastala í dag og býður almenningi inn til að skoða þennan forna og heillandi kastala sem er stútfullur af sögu í gegnum aldirnar. Það er vel þess virði að heimsækja!