Grad Bamburgh na razgibani severovzhodni obali Anglije leži na planoti iz vulkanskih kamnin in je že stoletja strateško pomemben kraj. Nekoč je bil prestolnica kraljestva, nato je zaznamoval mejnik v zgodovini gradov v Angliji in postal središče skupnosti, nato pa družinski dom.

Bebbanburg

Bamburgh je bil kraj utrdbe, ki jo je zgradilo pleme keltskih Britancev, znano kot Din Guarie. Po nekaterih podatkih je bil glavno mesto ljudstva Gododdin, ki je v 5. in 6. stoletju ustanovilo kraljestvo Bernica.

Anglosaksonska kronika prvič omenja grad, ki ga je v Bamburgu zgradil kralj Ida iz Northumbrije leta 547. Kronika trdi, da je bil sprva obdan z obrambno živo mejo, ki jo je pozneje nadomestilo obzidje. Verjetno je šlo za leseno palisado, saj je leta 655 kralj Mercije napadel Bamburgh in skušal obrambni sistem požgati.

Idin vnuk Æthelfrith je trdnjavo podaril svoji ženi Bebbi. Zaščitena naselja, kot je bilo to, so bila znana kot burghi in so bila namenjena zagotavljanju varnega zatočišča za napadene skupnosti. Postajala so vse bolj priljubljena, ko so se v poznejših stoletjih povečali vikinški napadi. Bebbin burgh je postal znan kot Bebbanburg, ki je sčasoma postal Bamburgh.

'V nevarnih vodah pri gradu Bamburgh, Northumberland', Vilhelm Melbye

Slika: Vilhelm Melbye, Public domain, via Wikimedia Commons

Pravi Uhtred iz Bebbanburha

Anglosaksonska serija Bernarda Cornwella Zadnje kraljestvo pripoveduje zgodbo o Uhtredu, ki poskuša dobiti nazaj ukradeno dediščino: Bebbanburh. Zaplete se v vikinške napade in odpor kralja Alfreda Velikega proti njim. Uhtred iz Bebbanburga je resnično obstajal, vendar se je njegova zgodba razlikovala od romana.

Uhtred Pogumni je živel približno stoletje pozneje kot kralj Alfred, v času Æthelredove vladavine. Bil je ealdorman (grof) Northumbrije s sedežem v Bebbanburgu. Kot nagrado za pomoč kralju proti Škotom je Uhtred dobil očetovo zemljo in naslov, čeprav je bil njegov oče še živ.

Leta 1013 je danski kralj Sweyn Forkbeard napadel Dansko in Uhtred se mu je hitro podredil. Ko je Sweyn februarja 1014 umrl, je Uhtred ponovno podprl izgnanega Æthelreda in se udeležil kampanje z Æthelredovim sinom Edmundom Ironsideom. Ko je napadel Sweynov sin Cnut, se je Uhtred odločil, da se bo pridružil Cnutu. Na poti na mirovna pogajanja z novim kraljem je bil Uhtred s štiridesetimi svojimi možmi umorjen,domnevno na Knutov ukaz.

Vojne vrtnic

Po normanski osvojitvi leta 1066 se je Bamburgh začel razvijati kot grad. Kmalu je prišel v kraljeve roke, kjer je ostal do 17. stoletja. Med vojno vrtnic se je na gradu Bamburgh za kratek čas naselil lankastrski kralj Henrik VI. Ko je prestol zasedel jorkistični kralj Edvard IV., je Henrik zbežal iz Bamburga, grad pa so oblegali. Drugo obleganje leta 1464 je prepustil svojemu bratrancuRichard Neville, grof Warwiški, ki se ga danes spominjamo kot Warwiškega kraljeviča.

Warwick je poslal kraljevega glasnika in enega od svojih, da bi tistim v Bamburgu izrekla svoje mrzlične pogoje. Grad je bil strateško pomemben, blizu škotske meje, in kralj ni želel, da bi ga bilo treba popravljati. Če bi se posadka, ki jo je vodil sir Ralph Grey, takoj predala, bi bili vsi razen Greya in njegovega pomočnika sira Humphreyja Nevilla rešeni. Če tega ne bi storili, bi za vsako izstreljeno topovsko kroglona gradu bi ob padcu visel človek.

Grey je bil prepričan, da lahko vztraja v nedogled, zato je Warwicku naročil, naj naredi vse, kar je v njegovi moči. Dva ogromna železna topa in manjši medeninasti so več tednov dan in noč tolkli po obzidju. Nekega dne je na Greyevo glavo padel odmaknjen kos zidu in ga hladno zadel. Posadka je izkoristila priložnost in se predala. Kljub Warwickovi grožnji jim je bilo prizaneseno, Grey pa je bil usmrčen.

Grad Bamburgh je julija 1464 postal prvi v Angliji, ki je padel pod strelnim prahom. Njegovi dnevi so bili šteti.

Uokvirjen odtis "Trganje rdečih in belih vrtnic na vrtovih starega templja" po izvirni freski Henryja Alberta Payna iz leta 1910, ki temelji na prizoru iz Shakespearove drame "Henrik VI.

Slika: Henry Payne, javna domena, prek Wikimedia Commons

Ljubezenska zgodba

Bamburgh je ostal kraljevski grad, dokler ga James I. & VI. ni podaril Claudiu Forsterju. Bilo je čudovito darilo, a tudi nekakšen zastrupljen kelih. James se ga je znebil, ker si ni mogel privoščiti njegovega vzdrževanja, prav tako ne družina Forster.

Usoda gradu se je spremenila, ko se je zadnja Forsterjeva dedinja Dorothy leta 1700 poročila z lordom Creweom, škofom iz Durhama. Lord Crewe je bil 40 let starejši od Dorothy, vendar je bil njun zakon ljubezenski. Ko je Dorothy leta 1716 umrla, je bil lord Crewe obupan in je svoj čas in denar namenil obnovi Bamburga v spomin svoji ženi.

Ko je lord Crewe leta 1721 umrl star 88 let, je z oporoko ustanovil več dobrodelnih organizacij, ki so njegov denar uporabljale v Bamburgu. Upravitelji, ki jih je vodil doktor John Sharp, so začeli obnavljati grad, v katerem so bili šola, zdravniška ordinacija in lekarna za lokalno skupnost. Ponujeno je bilo brezplačno cepljenje proti ošpicam, meso so dajali revnim, na voljo pa je bilo tudi subvencionirano žito. Lokalni prebivalci so lahko uporabljaliV grajskem mlinu na veter so mleli koruzo, v gradu pa so se lahko po želji celo kopali v vroči kopeli. Grad Bamburgh je postal središče skupnosti, ki je podpirala lokalno prebivalstvo.

Lord Crewe, durhamski škof

Slika: National Portrait Gallery, javna domena, prek Wikimedia Commons

Družinski dom

Proti koncu 19. stoletja je skladu začelo primanjkovati denarja, zato se je odločil, da grad Bamburgh proda. Leta 1894 ga je za 60.000 funtov kupil izumitelj in industrialec William Armstrong. obogatel je s proizvodnjo hidravličnih strojev, ladij in orožja. grad je nameraval uporabiti kot okrevališče za upokojene gospode. Armstrong je bil znan kot "čarovnik izNorth" za svoje izume. Bil je zgodnji zagovornik čiste električne energije, njegovo posestvo Cragside, približno 35 milj južno od tod, pa je bilo prvo na svetu, ki je imelo razsvetljavo, ki jo je v celoti poganjala vodna energija.

William je umrl leta 1900, še preden je bila obnova gradu končana. Nad njo je bdel njegov nečak, 2. lord Armstrong, in je stala več kot milijon funtov. Lord Armstrong se je nato odločil, da bo grad Bamburgh postal njegov družinski dom. Družina Armstrong ima grad Bamburgh v lasti še danes in vabi javnost, da si ogleda ta starodavni in fascinantni grad, v katerem je velikoZgodovina skozi stoletja. Vredno ogleda!