Skara Brae é unha aldea neolítica incriblemente ben conservada nas illas Orkney, nas costas de Escocia continental. Caracterizada por robustas estruturas de lousa de pedra illadas pola arxila e os residuos domésticos que as unen, Skara Brae é un exemplo abraiante da alta calidade da obra neolítica e é un exemplo fenomenal dunha aldea neolítica.

Notablemente sen descubrir ata Unha tormenta estrafalaria en 1850, Skara Brae é un dos xacementos neolíticos máis famosos de Gran Bretaña, e sen dúbida, do mundo, que atrae a uns 70.000 visitantes ao ano que queren ver os restos complexos e sorprendentemente ben conservados.

Aquí tes 8 feitos fascinantes sobre Skara Brae.

1. Foi redescuberto en 1850

No inverno de 1850, unha tormenta especialmente forte enfrontouse ás Órcadas, co vento e o mar alto arrancando a terra e a herba dun montículo alto e areoso coñecido como Skerrabra. Debaixo había unha impresionante rede de estruturas subterráneas. O arqueólogo local William Watt, o Laird de Skaill, escavou catro casas e reuniu unha importante colección de obxectos antes de abandonar o lugar.

2. É máis antigo que Stonehenge

Aínda que inicialmente se pensaba que tiña uns 3.000 anos e data da Idade do Ferro, a datación por radiocarbono demostrou que a xente vivía en Skara Brae durante uns 650 anos durante a era neolítica,hai máis de 5.000 anos. Isto fai que sexa máis antigo que Stonehenge e as Grandes Pirámides de Giza.

Plano do sitio de Skara Brae

Crédito da imaxe: V. Gordon Childe, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

3. Era habitado por agricultores e pescadores

Os ósos descubertos en Skara Brae indican que era habitado por gandeiros e ovinos. Vivían cultivando cebada e trigo, cos grans de sementes e os ósos que se usaban para romper o chan, o que suxire que traballaban con frecuencia a terra. Tamén hai evidencias de que cazaban cervos, pescaban peixes e comían bagas, cun só edificio, que non ten camas nin cómoda e, en cambio, ten fragmentos de sílex, que probablemente serven de taller. Os que vivían en Skara Brae tamén fabricaban ferramentas de pedra e ósos, cerámica de barro, botóns, agullas, obxectos de pedra e colgantes.

4. O seu edificio era innovador

As casas de Skara Brae estaban unidas por pasadizos cubertos. Cada casa presentaba unha porta que podía ser pechada, ou asegurada, por unha barra de madeira ou de balea para a privacidade. Construíronse utilizando un material resistente de tipo arxila reforzado con lixo doméstico chamado Midden, que axudou tanto a illar as casas como a evitar a humidade. Aínda que gran parte do material de sepultura foi descartado durante as escavacións na década de 1920, os restos de madeira, cordas, sementes de cebada, cunchas, ósos e bólas ofrecen unha visión dos que viviron alí.

5. Destacoumobles construídos específicamente

As escavacións descubriron que as casas presentaban mobles "encaixados", como armarios, fogares centrais, camas de caixa e un tanque que se pensaba que se utilizaba para albergar cebos de pesca.

Evidencia de mobiliario doméstico

Crédito da imaxe: duchy/Shutterstock.com

6. Era unha comunidade pacífica

Parece que os habitantes de Skara Brae priorizaron a vida comunitaria xunto á intimidade familiar, coas súas casas similares, pechadamente construídas, con portas pechables e a falta de armas atopadas no lugar, o que suxire que as súas vidas eran pacífico e unido.

7. Quizais fose moito máis grande

Na época na que se vivía, Skara Brae estaba moito máis lonxe do mar e rodeada de terra fértil. Porén, hoxe en día, a erosión costeira fai que estea moi preto do mar, o que leva aos arqueólogos a especular con que parte do asentamento puido perderse.

8. Non está claro por que foi abandonado

Despois de 650 anos de ocupación, os obxectos deixados en Skara Brae suxiren que os que alí vivían marcharon de súpeto; a teoría popular di que marcharon debido a unha tormenta de area. Porén, agora pénsase que un proceso de abandono máis gradual tivo lugar durante uns 20 ou 30 anos, e que foi soterrado lentamente por capas de area e sedimentos.