アメリカ南北戦争で北軍の司令官を務め、第18代大統領に就任したユリシーズ・S・グラントは、20世紀初頭に不人気となり、21世紀には更生を試みるなど、さまざまな遺志を持つ人物である。

彼はアメリカ最大の危機の一つを生き抜き、南北戦争後のアメリカの和解に彼の大統領職が役立ったと評価する人もいる。

ここでは、彼に関する10の事実を紹介します。

1.彼の名前は、帽子から選ばれました。

ユリシーズの両親であるジェシーとハンナ・グラント。

ユリシーズ」という名前は、帽子の中の投票によって選ばれたものである。 グラントの父ジェシーは、「ハイラム」という名前を提案した義父に敬意を表し、「ハイラム・ユリシーズ・グラント」と名付けたようである。

ウェストポイントにあるアメリカ陸軍士官学校への推薦状には、下院議員トーマス・ハマーが、ユリシーズはファーストネーム、シンプソン（母の旧姓）はミドルネームと考えて「ユリシーズSグラント」と書いていたそうだ。

しかし、グラントが訂正しようとしたところ、「変更された名前を受け入れるか、来年また戻ってくるか、どちらか選べ」と言われ、彼はその名前を守った。

2.特に馬の才能に恵まれていた

オーバーランドキャンペーン（バージニア州コールドハーバー）時のグラントの3頭の馬、左からエジプト、シンシナティ、ジェフ・デイヴィス。

彼の中で 回顧録 11歳の時には、父親の農場で馬を使う仕事はすべてやっていたという。 その興味はウェストポイントでも続き、走り高跳びの記録も作った。

3.グラントは優れた芸術家であった

陸軍士官学校時代には、ロバート・ウィアー教授に師事し、彼の才能を示す多くの絵画やスケッチが残っている。 グラント自身も、陸軍士官学校時代には絵画やデッサンが好きだったと述べている。

4.兵士になることを望んでいなかったこと

グラントが陸軍士官学校を選んだとする伝記作家がいる一方で、彼の 回顧録 陸軍士官学校卒業後は、4年間の兵役を終えて引退するつもりだったようだ。

1843年、正装したグラント少尉。

しかし、彼は軍隊生活について、「嫌いなことも多いが、好きなことの方が多い」とも書いている。

結局、妻や家族を養うためもあって、4年後に留任した。

5.酔っぱらいという評判がある

1854年に退役したのは事実であり、グラント自身も「不摂生が原因」と述べている。

南北戦争中、新聞はしばしば彼の飲酒を報じたが、その信憑性は不明である。 彼は実際に問題を抱えていたようだが、職務に影響しない程度に管理していたと思われる。 彼はシャイロの戦いで酔っていたという疑惑が生じたとき、妻に誓って手紙を書いている。

大統領就任時や世界ツアー中に不適切な飲酒をしたとの報告はなく、酔って重大な決断をしたことはないというのが学者の一般的な意見である。

グラントとその家族

6.グラントは一時的に奴隷を所有していたが、その後解放した。

奴隷所有者である義父の家族と暮らしていたとき、グラントはウィリアム・ジョーンズという男を手に入れ、1年後に解放した。 グラントは財政難に陥っていたにもかかわらず、何の見返りもなく、彼を解放した。

奴隷制度廃止論者の家系であったため、父親はグラントが奴隷を所有する義理の両親を認めなかった。 グラント自身の奴隷制度に対する考え方はより複雑で、当初は両義的であったが、1863年に「私は決して奴隷廃止論者ではなく、反奴隷と呼ばれるものでもない...」と書き記している。

義父の農場で働き、ウィリアムを所有するときも、そう言われた。

"強制はできないし、鞭も打てない。 彼は優しくて気立てがよくて、しかも奴隷制の人ではなかったから"

南北戦争中、彼の考え方は進化し、その中で 回顧録 と述べている。

「時が経つにつれて、たとえ南部の人々であっても、自分たちの祖先が人間の財産権を認める制度のために戦ったり正当化したりしたことが、どうして可能だったのかと考え始めるだろう」。

1885年6月、死の1カ月も前に回顧録を執筆していたグラント。

7.ロバート・E・リーの降伏を受け入れ、アメリカ南北戦争を終結させた。

アポマットックスでリーがグラントに降伏。

1865年4月9日、アメリカ軍総司令官としてロバート・E・リーの降伏をアポマットクス・コートハウスで受け入れ、5月9日には戦争が終結したのである。

長く勇敢に戦った敵」の最後を悲しむ彼は、リーと南軍に寛大な条件を与え、部下の祝賀会を中止させたと伝えられている。

「南部連合は今や我々の同胞であり、彼らの没落を喜んではいけないのだ」。

李は、これらの行動が国の和解に大いに役立つと述べた。

8.1868年、史上最年少でアメリカ大統領に就任。

リンカーンの隣にいるグラント（中央左）、シャーマン将軍（左端）、ポーター提督（右）-The Peacemakers。

選挙区では214対80で勝利し、得票率も52.7％となり、46歳というアメリカ史上最年少の大統領となった。

9.1877年、2期目の大統領就任後、世界ツアーに出発

ユリシーズ・S・グラントと総督・李鴻章 撮影者：梁 思大、1879年

この世界旅行は2年半に及び、ヴィクトリア女王、ローマ法王レオ13世、オットー・フォン・ビスマルク、明治天皇などとの出会いもあった。

後任のヘイズ大統領の勧めで非公式な外交を行い、国際紛争の解決に携わり、アメリカの国際的評価を高めると同時に、彼自身の評価も高めたのである。

10.賛否両論、様々な遺産を残した。

グラントの墓。 Image Credit Ellen Bryan / Commons.

しかし、生前は国民的英雄として人気を博した。

20世紀初頭、一部の歴史学派は、彼を「優れた将軍だが政治家としては不十分」とし、その武勇を「肉屋」と称して悪者にする者もいた。

しかし、21世紀に入ってからは、彼の評判は回復し、多くの歴史家が彼を肯定的にとらえている。