Ulysses S. Grant var yfirmaður hers sambandsins í bandaríska borgarastyrjöldinni og síðan 18. forseti Bandaríkjanna. Hann hefur fjölbreytta arfleifð, með gríðarlegri aukningu í óvinsældum snemma á 20. öld, og tilraunir til endurhæfingar á þeirri tuttugustu og fyrstu.

Hann lifði í gegnum eina mestu kreppu Bandaríkjanna og sumir þakka forsetatíð hans með hjálpa til við að sætta Ameríku eftir borgarastyrjöldina.

Hér eru 10 staðreyndir um hann.

1. Nafn hans var valið úr hatti

Jesse og Hannah Grant, foreldrar Ulysses.

Nafnið „Ulysses“ var sigurvegarinn úr atkvæðaseðlum í hatti. Faðir Grants, Jesse, vildi greinilega heiðra tengdaföður sinn sem hafði stungið upp á nafninu „Hiram“ og því var hann nefndur „Hiram Ulysses Grant“.

Eftir tillögu hans til herakademíu Bandaríkjanna. í West Point skrifaði þingmaðurinn Thomas Hamer „Ulysses S. Grant“ og hélt að Ulysses væri fornafn hans, og Simpson (drengjanafn móður hans) væri millinafn hans.

Þegar Grant reyndi að leiðrétta mistökin, honum var sagt að hann gæti annað hvort sætt sig við breytt nafn, eða komið aftur á næsta ári. Hann hélt nafninu.

2. Hann var sérstaklega hæfileikaríkur með hesta

Þrír af hestum Grants í Overland Campaign (Cold Harbor, Virginia), frá vinstri til hægri: Egyptaland, Cincinnati og Jeff Davis.

Í hans Minningargreinar hann nefnir að þegar hannvar ellefu ára, vann hann alla þá vinnu á bænum föður síns sem þurfti hesta. Þessi áhugi hélt áfram í West Point, þar sem hann setti meira að segja hástökksmet.

3. Grant var afrekslistamaður

Þegar hann var í West Point lærði hann undir prófessor í teikningu, Robert Weir. Mörg málverka hans og skissur lifa enn og sýna hæfileika hans. Grant sagði sjálfur að honum þætti gaman að mála og teikna á West Point.

4. Hann hafði ekki viljað verða hermaður

Þó að sumir ævisagnaritarar halda því fram að Grant hafi valið að fara í West Point, benda minningar hans til þess að hann hafi enga löngun í hernaðarferil og var hissa þegar hans faðir tilkynnti honum að umsókn hans væri samþykkt. Eftir að hafa yfirgefið West Point ætlaði hann greinilega aðeins að þjóna fjögurra ára umboði sínu og láta síðan af störfum.

Síðari liðsforingi Grant í fullum búningi árið 1843.

Reyndar skrifaði hann síðar bréf við vin sem sagði að það að yfirgefa bæði Akademíuna og forsetaembættið væru með bestu dögum lífs hans. Hins vegar skrifaði hann einnig um hernaðarlífið að: „það er margt sem óþokki er, en meira að líka“.

Hann hélt að lokum áfram eftir fjögur ár, að hluta til til að framfleyta eiginkonu sinni og fjölskyldu.

5. Hann hefur orð á sér sem fyllibyttu

Bæði í fjölmiðlum samtímans og nútímans hefur Grant verið staðalímynd sem handrukkari. Það er rétt að hann sagði af sér herinn 1854 og Grant sjálfursagði að: „óháð“ væri orsök.

Í borgarastyrjöldinni greindu dagblöð oft frá drykkju hans, þó ekki sé vitað um áreiðanleika þessara heimilda. Líklegt er að hann hafi sannarlega átt við vandamál að stríða, en tókst það nógu mikið til að það hefði ekki áhrif á skyldur hans. Hann skrifaði eiginkonu sinni og sver að hann hefði verið edrú þegar ásakanir komu fram um að hann hefði verið drukkinn í orrustunni við Shiloh.

Það er ekkert greint frá því að hann hafi drukkið óviðeigandi í forsetatíð sinni og heimsreisu og fræðimenn eru almennt sammála um að hann hafi aldrei tekið neinar stórar ákvarðanir á meðan hann var drukkinn.

Grant og fjölskylda hans.

6. Grant átti þræl í stuttan tíma áður en hann leysti hann af

Á meðan hann bjó hjá fjölskyldu tengdaföður síns, sem voru þrælaeigendur, komst Grant yfir mann að nafni William Jones. Eftir ár leysti hann hann, án endurgjalds, þó að Grant væri í miklum fjárhagserfiðleikum.

Faðir hans kom úr afnámsfjölskyldu og samþykkti ekki að þræll Grants ætti tengdaforeldra. Skoðanir Grants sjálfs á þrælahaldi voru flóknari. Upphaflega tvísýnni skrifaði hann árið 1863: „Ég var aldrei afnámssinni, ekki einu sinni það sem hægt var að kalla gegn þrælahaldi…“.

Jafnvel þegar hann vann á bænum tengdaföður síns og átti William, var það sagði:

“Hann gat ekki þvingað þá til að gera neitt. Hann myndi ekki þeyta þá. Hann var of blíður og góður í skapi og auk þess var hann ekki þrællmaður.“

Í borgarastyrjöldinni þróuðust skoðanir hans og í minningum sínum sagði hann:

“Þegar tíminn líður mun fólk, jafnvel í suðri, byrja að velta því fyrir sér hvernig það væri mögulegt að forfeður þeirra hafi nokkurn tíma barist fyrir eða réttlætt stofnanir sem viðurkenndu eignarrétt mannsins.“

Grant vann að endurminningum sínum í júní 1885, tæpum mánuði fyrir andlát hans .

7. Hann samþykkti uppgjöf Robert E. Lee til að binda enda á bandaríska borgarastyrjöldina

Lee gafst upp við Grant í Appomattox.

Sem hershöfðingi í Bandaríkjunum samþykkti hann uppgjöf Robert E. Lee í Appomattox Court House 9. apríl 1865. Þann 9. maí var stríðinu lokið.

Segið er að hann sé sorglegur í lok „óvinar sem hafði barist svo lengi og hetjulega“, veitti hann Lee og Samfylkingunni rausnarleg kjör. og stöðvaði hátíðahöld meðal manna sinna.

“Sambandsríkin voru nú landsmenn okkar, og við vildum ekki fagna yfir falli þeirra“.

Lee sagði að þessar aðgerðir myndu gera mikið til að sætta landið .

8. Hann varð yngsti forseti Bandaríkjanna árið 1868

Grant (mið til vinstri) við hlið Lincoln ásamt Sherman hershöfðingja (lengst til vinstri) og Porter aðmírál (hægri) – The Peacemakers.

Staðandi fyrir Lýðveldisflokkinn með vettvang jafnra borgaralegra réttinda fyrir alla og afrísk-amerískt réttindi, var slagorð herferðar hans: „Við skulum hafa frið“. Sigur með 214 til 80 tommukosningaskólinn, með 52,7% atkvæða, varð hann yngsti forseti Bandaríkjanna sem enn hefur verið kjörinn 46 ára gamall.

9. Hann fór í heimsreisu eftir annað kjörtímabil sitt sem forseti árið 1877

Ulysses S. Grant og Li Hongzhang ríkisstjóri. Ljósmyndari: Liang, Shitai, 1879.

Þessi heimsferð stóð í tvö og hálft ár og innihélt meðal annars að hitta fólk eins og Viktoríu drottningu, Leó páfa XIII, Otto von Bismarck og Meiji keisara.

Hvettur af eftirmanni sínum Hayes forseta til að starfa í óopinberri diplómatískri stöðu tók hann þátt í að leysa nokkur alþjóðleg deilumál. Þessi ferð varð til þess að auka alþjóðlegt orðspor Ameríku, sem og hans eigin.

10. Hann hefur átt umdeilda og fjölbreytta arfleifð

Grats gröf. Image Credit Ellen Bryan / Commons.

Forsetatíð hans var hneykslaður af spillingarmáli og hefur almennt verið í hópi þeirra verstu. Hins vegar, meðan hann lifði, var hann vinsæll, talinn þjóðhetja.

Það var snemma á 20. öld sem ákveðnir skólar sögunnar fóru að líta neikvæðum augum á hann og sýndu hann sem góðan hershöfðingja en fátækan stjórnmálamann. Sumir meinuðu jafnvel hernaðarhæfileika hans og gerðu hann að óinnblásnum „slátrara“.

Hins vegar á 21. öldinni hefur orðspor hans verið endurreist og margir sagnfræðingar líta á hann í jákvæðu ljósi.